****
В тот день Крайт многое узнал и понял, что ему снова повезло. Он научился многому, хотя умел много вещей. Просто, раньше ему не приходилось вытирать пыль и принимать гостей.
Выслушав все инструкции Яркоба, он решился на последний вопрос.
- А... чем вы занимаетесь?
- Боюсь, сейчас это сложно объяснить тебе.
- А если проще?
- Я навожу связи между нашими государствами. Стараюсь внушить шадарским купцам и аристократам доверие к нашей стране и нашим людям. Сопровождаю сделки и прочее.
Крайт заслушался и чуть было не сболтнул, что король Велен считает, что в Акмаре не умеют держать себя подобающим образом и вообще превратно понимают священное учение... ну, и выдать еще какие-нибудь придворные тайны.
- Не думаю, что тебя сейчас это заинтересует, мой мальчик.
В скором времени Яркоб удостоверился в том, что Крайт идеально ему подходит. Со своей работой он справлялся легко, не впадал в ступор, если Яркоб по забывчивости обращался к нему на акмарском, содержал в идеальном порядке кабинет и бумаги. И даже в свободное от работы время изучал акмарские книги, что привез Яркоб, разумеется, с согласия последнего.
Господин Яркоб не задерживался в городах Шадара на долгое время. Дней тридцать- пятьдесят, в зависимости от размера города и сговорчивости его жителей. Он побывал уже в трех городах, в скором времени собирался покидать Лошан. Когда он принял это решение, то, подумав, понял, что не захочет расставаться с Крайтом. Он знал, что тот сирота, и в городе у него лишь друзья. А потому в один из вечеров Яркоб и обмолвился о переезде и предложение Крайту сделал - сопровождать его на постоянной основе.
Крайт сначала обрадовался, так как испытывал искреннюю симпатию к работодателю, а потом все же захотел посоветоваться с друзьями, с которыми проводил все выходные вечера. Ему так понравилось гулять с ними по городу, а если он переедет, не будет ли ему одиноко? Правда, его уже научили как правильно держаться в городах. Но, без друзей не пошутить и не подраться.
Но, все хором попросили его не упускать свой шанс.
- Тебе очень повезло с этим господином. Они редко встречаются. И лучше его не разочаровывать. - такого типа фразы сыпались от старших со всех сторон и конечно же, убедили Крайта. Он попрощался со всеми, и вернулся в дом аристократа, как раз тогда, когда последний принял решение упаковывать вещи.
- Хорошо, Крайт, я рад твоему решению.
На следующий вечер, за ужином на кухне Крайту удалось поговорить со служанкой, что ужинала раньше, не в день сборов изменился весь порядок работ.
- Слышала, ты очень понравился господину Яркобу. И он даже хочет заняться твоим обучением.
- Как это? - удивился Крайт.
- Я не все поняла, но, если передавать его слова при разговоре с местной благотворительной службой, которая тебя прислала, ты поедешь с ним в Акмар, а там Яркоб определит тебя в какую-то "королевскую академию".
- Вот это да!
- Разве ты знаешь, что это такое?
- Знаю.
Крайт действительно как-то раз слышал про акмарскую академию, находящуюся в столице. При огромном желании, попасть туда мог каждый желающий, но гораздо сложнее было там учиться. Люди, закончившие академию, могли подняться и до советника короля. Возможно, служанка ошиблась и господин вовсе не это имел в виду? Ожнако, если именно так, то Крайт будет на седьмом небе от счастья.
На следующее утро работы у Крайта было мало, и он просто помогал нанимателю укладывать вещи. Было время и для разговоров, на которые потянуло именно Яркоба.
- Почему ты ничего о себе не рассказываешь, Крайт? Мне хотелось бы хоть что-нибудь о тебе услышать. Например, как зовут твою мать?
- Сентики, господин.
- Это очень красивое имя. И королеве подошло бы. А братья или сестры у тебя есть?
Парень тихо вздохнул. Он не хотел портить отношения с Яркобом... но, и правду рассказать ему не мог. Никому не мог.
- Но, в чем дело? Ты не хочешь мне ничего рассказывать?
- Мне... просто не хочется вспоминать прошлое.
- Разве все твои воспоминания плохие?
- Не знаю....
- Не бойся ты ничего. При мне можешь говорить любые вещи. У тебя были плохие отношения с родными?
- У меня давно нет родных. Мама умерла после родов. - сказал-таки Крайт.
- О, очень жаль. Терять родных всегда ужасно. Ну, а как ты на службу ко мне попал?
- Ну... понимаете, все случилось слишком быстро. Когда я пришел в город, мне сразу же повезло. Я встретил новых друзей и они привели меня к тем людям, что занимаются такими как я.
Яркоб выслушал его внимательно.
- Кажется, я начинаю понимать. Ты что, бродил по стране совсем один?
- Да... - тихо ответил Крайт, не зная, чего теперь ждать.
- И много в городе таких, как ты?
- Достаточно.
-Поразительно! Перед тем, как приехать в вашу страну, я слышал совсем иное. Ваши священнослужители и послы говорили, что в Шадаре нет нищих и бедных. И сироты не остаются без присмотра. И от тех, с кем я общался, тоже ничего подобного не слышал.
- Так вы общаетесь с богатыми людьми, им нет дела до тех, кто остался один. Люди, что помогают в этом городе тоже из Акмара. А священники.... они скорее костер разожгут, чем помогут.
Крайт опустил голову, вспомнив слова Рённера. Он сказал, что это священник-прорицатель рассказал Велену все про него. Именно сейчас. Будто бы нельзя было сделать это лет пятнадцать назад и убить его еще маленьким, тогда, когда Крайт еще ничего не соображал. Эти священники действительно, мало на что годны и способны только на занудные проповеди. Еще и жестокие. Ведь как только мучить невинных женщин и тем более детей?Нет, Шадар ему определенно не нравился. Но, никуда от этого не деться... ведь возможно, что завтра они придумают убивать и таких, как друзья Крайта.
Яркоб тоже задумался и какое-то время работу они выполняли молча. Потом аристократ снова заговорил.
- Ты и в самом деле хочешь поехать со мной в другой город, Крайт?
- Да. Меня все устраивает, и я готов вам помогать всегда.
- Я рад. Знаешь, просто ты мне кое-кого напоминаешь, - внезапно сказал Яркоб.
- Как это?
- Ну, характером и немного внешностью.
- И кого же?
- Моего троюродного брата. И этим мне ты и понравился, вскоре после того, как я тебя узнал поближе.
Брат... это даже немного интересно, но Крайт постарался вновь перевести тему.
- А кто ваш брат? Как его зовут.
- Его зовут Андерт. Он правитель Акмара.
- Король?! - удивился Крайт.
- Да.
Принц только кивнул в знак понимания. Он просто не ожидал, что Яркоб такой высокопоставленный аристократ. Внезапно, ему снова вспомнились слова служанки.... Яркоб может заменить ему отца, если его слова правда. Крайту этого очень хотелось бы. Без отца и без брата жить очень плохо. Они очень хорошие. Несмотря ни на что. Он так скучает по дому, по брату. Внезапно Крайту стало так грустно, что чуть ли не слезы выступили. Он не хотел, чтобы Яркоб это заметил, но именно то, что он постарался все скрыть, возбудило подозрение аристократа.
- Извини, я не хотел, чтобы ты расстраивался. Со мной так всегда, пытаюсь узнать побольше об окружающих, но иногда бываю слишком бесцеремонным.
-Вы относитесь ко мне вовсе не как к слуге, - высказал свое мнение Крайт, вспомнив, как отец обращался со слугами, он просто их не замечал, хоть и прислуживали королю аристократы. А ведь Крайт по сравнением с Яркобом - никто. Во всяком случае, на данный момент.
- Ну... никогда не умел себя вести. Не могу видеь на месте человека пустое место. Ты мне сразу же понравился. Но, немного странно, что ты вырос в деревне.
- Почему?
- Внешность, твои знания, речь. Скажи правду. Только мне.
- Я говорил вам правду.
- Хм... - тихо сказал Яркоб и решил, что вопросов достаточно, тем более, что они все уже разложили и упаковали. - Ладно, можешь идти к своим друзьям. Встретимся утром.