***
День начался также как и другие дни лета. Однако, сегодня был праздник, что начинался вечером, и потому король все еще находился в своей библиотеке, решая государственные дела.
Библиотека была рабочим кабинетом Велена, устроена в позднем стиле: узорчатый пол, напротив дверей гобелен в коричневых и темно-красных тонах, изображающий сцену из жизни аристократической семьи, остальное занимали шкафы с книгами. В центре расположился и рабочий стол короля. Справа и слева от дверей два дивана.
На одном диване сидел Крайт. Отец, зная неугомонный характер парнишки, понимал, что за тем нужен глаз да глаз, особенно после того, как его помыли, почистили и одели в новое праздничное платье. Велен не сомневался в Раконе и разрешил ему сегодня сделать перерыв в занятиях. А, посмотрев на Крайта, мрачно нахмурил брови, взял младшего за руку и отвел в свою библиотеку, где усадив на диван, дал в руки книгу, приказав выучить определенное количество страниц.
Вот Крайт сидел, страдая учил историю государства и иногда посматривал за теми, кто входил в кабинет. А, когда он начал слишком уж ерзать, отец коротко и мрачно на него смотрел и Крайт, осторожно взглянув на короля, замирал, не смея даже громко дышать.
Ему нравились праздники, но больше всего не хотелось их ждать, так что, пятнадцатилетний принц не знал, что лучше.
Обед не заставил короля передумать. Вторую половину дня Крайт тоже провел с ним, хотя, занятия и были более разнообразны, а через час после раннего ужина все королевское семейство село в экипаж и покинуло замок для того, чтобы через несколько часов прибыть в столицу у побережья. Их встречали. Крайт с любопытством смотрел по сторонам, сидя по левую сторону от короля и стараясь выглядеть настоящим аристократом. В принципе, выглядеть таким, как хотят другие, для Крайта никогда труда не составляло, это было у него в крови и нравилось отцу.
Столица была великолепна и сама по себе, так как была лицом государства, ну, а в праздничные дни еще и разукрашена.
Разноцветные флаги свешивались из окон, блестели золоченые украшения и вымытые стекла, звенели на ветру колокольчики и стеклянные палочки, подвешенные к подоконникам и ветвям деревьев. Поздно вечером, через пару часов, должен был начаться салют. В небе до утра будут кружиться фейерверки. Ну, а сейчас на освещенные улицы высыпали толпы людей, желающих увидеть своего повелителя.
Открытая карета двигалась медленно, величественно, под звуки горна, который еле заглушал приветственные крики.
В эти мгновения Крайту хотелось быть именно в толпе, а не в карете.
Да, ему очень хотелось пожить простой жизнью, хоть один раз пройтись по улицам города, посмотреть на то, как живут простые люди. Ну, разумеется, он многое знал. Знал сколько в стране городов, рек, лесов, какова численность населения, какие традиции. Его учили разбираться в законах и рангах, но Крайта сухая информация, изложенная на листах учебников, и совсем не приукрашенная в фразах учителя, не вдохновляла. Однако, просить отца отпустить его на пару дней в город было невозможно. Велен нашел бы массу причин, а основная была бы в том, что принцу просто не положено вести себя так, как Крайт. Незря ведь их предки установили столь много правил и ограничений. Вот Ракон даже рад тому, что ему с подросткового возраста ни разу не удалось нарушить этикет.... Как только он мог так жить?
Карета правителя въехала на огромную площадь в центре города. Полукругом площадь огибал столичный дворец, сверкающий золотыми ажурными украшениями, розовыми стеклами на фоне пурпурных стен.
На площади стройными рядами стояли гвардейцы королевского полка. Крайт с интересом наблюдал за ними, хоть он и сидел на своем месте тихо и незаметно, передав всю инициативу в руки отца и старшего брата.
От площади карета направилась на соседнюю улицу, которая вела к храму. Был уже вечер, фейерверки пока не зажигали, а свет вокруг храма был особым, золотисто-желтым. В этом храме принцу предстояло выстоять целый час, слушая зануду-священника. Впрочем, из последних слов не следовало, что он не принимал религию, вовсе нет, просто он не любил скуку, с которой все преподносилось. Зато, эти страдания вознаграждались зрелищем фейерверка и танцами в замке.
В этом году все было так же, как и в пять предыдущих (принц посещал празднование с десяти лет). После службы отца вызвал к себе главный священнослужитель страны, а принцы покинули храм, направляясь в карете в замок. За главного теперь был Ракон. Это были единственные часы, когда он полностью заменял отца.
Еще на полпути к площади Крайт услышал характерный шум и запрокинул голову, смотря на небо. Фейерверк начался чуть раньше.