Они подошли к стадиону, на котором голубоглазый демон вел очередное занятие. Не сговариваясь, чуть шире расставили ноги, пряча большие пальцы рук в карманы узких брюк. Чуть раскрыли крылья. И замерли, рассматривая группу из двенадцати серокрылых.
— Кто?
— Вон та, в платье цвета топлёного молока.
— Ничего не выйдет.
— Да почему, Нимуэ?
— Да ты посмотри на неё!
Геральд повысил голос, отчитывая серокрылого парня за неверное движение, и их агнец неосознанным движением втянула голову в плечи, всем своим видом так явно выдавая страх.
— Я ухожу. Это самая ужасная затея.
— Подожди, — Вики схватила подругу за локоть. — Давай хотя бы поговорим с ней.
— Ладно, но только ради тебя.
Вики кивнула, и направилась на стадион. Нимуэ присела на трибуне. Неспешным шагом демоница подошла к Геральду, и встала рядом, скрещивая руки на груди. Поймала глазами взгляд Непризнанной. Та невольно сжалась ещё сильнее. Вспоминая их прошлую встречу, и понимая, что новая, лицом к лицу, явно не предвещает ей ничего хорошего.
— Я смотрю, ваш механизм смазал шестерёнки? — демон кивнул в сторону Ангела, сидящей на скамье.
— Наш механизм только начал набирать обороты, — Вики нежно улыбнулась своему демону. — Я заберу её ненадолго?
— Только не начинайте её есть прямо тут, на стадионе.
— Очень смешно, Геральд.
Вики слегка кивнула серокрылой, указывая на трибуны. Девушка оглянулась, словно проверяя, ей ли адресован кивок, и убедившись, что сзади никого нет, судорожно сглотнула и сделала шаг к демонице. Геральд усмехнулся, поднес руку к нижней губе, словно вытирая стекающий сироп с губ и подбородка, и слегка щёлкнул зубами. Вики закатила глаза, сдерживаясь изо всех сил чтобы не рассмеяться в голос.
Непризнанная следовала за демоницей, совершенно не понимая, чего от неё хотят. У трибун Вики остановилась, делая жест рукой и пропуская Непризнанную вперёд. Серокрылая опустилась рядом с ангелом. Демоница села рядом, заперев серокрылую с другой стороны.
— Шепфа, пора заканчивать пить в таких количествах глифт из подвалов Мамона. Меня преследует запах глинтвейна, — Нимуэ снова потёрла пальцами виски.
— Глинтвейн? Откуда? — Вики прикрыв глаза втянула воздух. — А ты права, но тебе не мерещится.
Они с удивлением уставились на Непризнанную, которая сидела потупив взор в пол, и сминая подол своего платья, цвета топлёного молока.
— Детка, прекрати нервничать. Мы не кусаемся, — Вики внимательно её осматривала.
Геральд был прав. Она была похожа на Габриэль. Те же волосы, цвета тёмного шоколада, отливающие на солнце золотыми бликами, те же огромные распахнутые глаза, разливающие свой горячий шоколад на окружающих. Но чуть более заостренное лицо, чуть сильнее очерченные скулы. И дурманящий аромат горячего глинтвейна вместо приторных лилий.
— Как тебя зовут?
— Габи. Габи Рэй, — тихо ответила Непризнанная.
Нимуэ и Вики показалось, что прямо сейчас перед ними сверкнула шаровая молния. Видимо так оно всё же и было, потому что серокрылая непроизвольно дёрнулась, глядя на тлеющий след от внезапной вспышки.
— Какая прелесть, — тихо произнесла Нимуэ, переводя взгляд на Вики.
— Ммм, Габи в смысле Габриэль? — Вики решила уточнить.
— Нет, просто Габи. Сильная от Бога, — девушка потупила взор.
Вики ошарашено уставилась на Нимуэ. Какова была вероятность? Один на миллион?
— Ну, силы в тебе я пока что-то не наблюдаю, — Нимуэ первая пришла в себя. — Так и какую сторону ты выбрала?
— Я ещё не решила. Но все говорят, что я больше подхожу ангелам.
Вики закатила глаза.
— Все говорят, я не решила… Кто ты, Габи? — Вики чуть наклонилась и посмотрела серокрылой в глаза. — Ты меня боишься?
Вики чётко уловила нотку горького перца в манящем глинтвейне.
— Нет, — неуверенно произнесла Габи.
— Я так примерно и подумала, — Вики кивнула. — Послушай, в прошлый раз это была небольшая шалость. Так вышло. Я не причиню тебе вреда.
— Тогда зачем вы меня позвали?
— Ты не хочешь стать демоном? — Вики задала вопрос в лоб.
— Демоном? — глаза Габи округлились.
— Так, всё, это бесполезно, я ухожу, — Нимуэ поднялась.
— А ну-ка сядь! — Вики дернула подругу за руку. — Пять минут?
— Даю пять минут и ухожу, у меня встреча. Сатана знаешь ли важнее тебя, уж прости.
— Прощаю. Тихо!
Вики внимательно осмотрела Габи. Что-то в ней всё же было. Уловить бы что.
Думай, Вики, думай.
— Тебе нравится в школе, Габи? — Вики пошла своим излюбленным путем: несвязанные вопросы дающие полные ответы.
— Да, очень. Это новый шанс, новые возможности…
— Любимый цвет?
— Голубой и чёрный.
— Голубой в белую сторону или голубой в индиго?
— Индиго.
— Цветы?
— Нет любимых.
— Очень удобно, между прочим, — вставила Нимуэ.
Вики шикнула.
— Любимая книга на земле?
— «Ярмарка тщеславия».
— Неожиданно! Её методы?
— Нет, её цели. Послушайте, — Габи вдохнула и словно ринувшись в омут с головой произнесла: — Я знаю кто вы.
Она пристально посмотрела на Вики.
— О вас ходят слухи, больше похожие на легенды. Вы повредили крылья, но смогли преодолеть себя, стать лучше, доказать всем кто вы на самом деле. Ваша мать — ангел, Серафим…
— Да, дочерей Серафимов у нас тут как грязи, — Нимуэ хохотнула. Вики снова шикнула.
— Но вы не побоялись, и стали Демоном, — продолжила Непризнанная. — Я восхищаюсь вашей силой духа. Я бы, наверное, хотела бы быть похожей на вас… И если для этого надо стать Демоном, я стану…
— Похожая на тебя с внешностью Престола? — Нимуэ оглядела Вики, потом Непризнанную, кивнула и произнесла: — Она мне нравится, я её беру.
И Нимуэ стремительно покинула трибуны, потому что время уже поджимало.
Вики помолчала какое-то время, оценивая услышанное, вплетая новую информацию в свою паутину. Потом медленно кивнула.
— Послушай, Габи, ты не хочешь принять участие в конкурсе?
~~~
Нимуэ приземлилась возле дворца Сатаны. В сотый раз проклиная свою забывчивость, которую спровоцировала утренняя записка от Уокер, она пожалела, что не захватила с собой ни блокнота ни карандаша. И как она всё запомнит, с такой-то головной болью? Но время аудиенции неумолимо приближалось, а потому, она уверенно сделала первый шаг по ступеням.
Она легко нашла нужное направление. Просто ориентируясь на ауру властности и огромной силы. Выдохнув, она подняла руку чтобы постучать в нужную ей дверь, но дверь распахнулась сама, приглашая её войти. И она вошла.
Он внимательно её осмотрел.
Красивая фигура, стройные ноги, облачённые в чёрную ткань, облегающие её как вторая кожа, однако кожей не являющейся. Узкая талия, затянутая корсетом великолепно пошитого фрака. Длинный ряд маленьких пуговиц, замирающий на высокой груди, красиво поддерживаемой корсетом. Она знала, что красива. И знала как себя подать. Длинные волнистые светлые волосы, с едва уловимым оттенком жемчуга. Белые крылья, с лёгким налётом перламутра. Нимуэ, дочь Серафима Авалона. Он пристально посмотрел ей в глаза, цвета тягучего расплавленного серебра.
Она поймала его внимательный, изучающий взгляд.