— Идеальная пара, правда? — голос Люцифера раздался в её ухе неожиданно.
— Если я когда-нибудь начну вести себя также, пристрели меня сразу, — Нимуэ посмотрела на Люцифера. Оценивая его шарм, отмечая, как хорошо сидит на нем чёрный фрак с удлиненными фалдами, как сверкают золотые запонки.
— Боишься, что не вытерпишь накала?
— Боюсь, что потеряю себя в таких отношениях.
— Не бойся, тебе это не грозит, — Люцифер лучезарно улыбнулся.
— Почему?
— Потому что ты как черная вдова - откусишь голову всем, кто рискнет попросить большего.
— Тогда уж - белая, — Нимуэ рассмеялась.
— То есть остальное у тебя возражений не вызывает? — Люцифер расхохотался в ответ.
Нимуэ не успела ответить ему на его выпад, потому что её локтя аккуратно коснулись чьи-то пальцы.
— Принцесса, вы как всегда обворожительны!
— Граф Раум! Рада видеть вас снова.
Нимуэ слегка наклонила голову в знак приветствия. Люцифер направился в сторону столов, тактично оставляя её вдвоем с демоном. Раум сыпал комплиментами и делился впечатлениями о своих воспоминаниях ужина. Нимуэ улыбалась, говоря о том, что по большому счету она была бы рада видеть его на любом этапе конкурса, если бы такое было возможно.
Демоны прибывали, все как один во фраках, обворожительные и галантные. Раум почему-то взял на себя роль своеобразного гида, знакомя её с демонами, все время повторяя одну и ту же фразу: «Та самая Нимуэ». Но в какой-то момент она уже перестала обращать на это внимание, потому что разрывалась между пристальной слежкой за своими ангелами, и приятной светской беседой с демонами. Краем глаза замечая, что водоворот доставил Габи, которую тут же захватила в плен Уокер, уводя в сторону. Всё было готово. И оставалось лишь…
Она почувствовала его присутствие моментально. Воздух стал чуть плотнее, разливая ауру силы и властности. Демоны склонили головы в знак приветствия. Она последовала их примеру. Окидывая его быстрым взглядом, подмечая, что его фрак - идеален. До торчащего уголка белого платка. До мягко качающейся цепочки от карманных часов. Белая рубашка, под стать перчаткам. И против обыкновения - черная бабочка, скрепляющая воротник.
Он ответил ей тем же пристально-мимолетным взглядом. Молчаливо оценивая её струящееся платье, подмечая скрытую прозрачность верха, завуалированную цветами кружев. Задерживаясь на долю секунды взглядом на её почти закрытых плечах, на которых игриво перекатывались тонкие нити из бусин.
Ответный кивок на её приветствие, и тут же теплое рукопожатие за предплечье рядом стоящего демона. Нимуэ аккуратно отошла в тень, и направилась к столам и официантам. Понимая, что в ближайшее время демонам будет не до неё и ангелов. Теплая встреча древних друзей и соратников в неформальной обстановке. Навряд ли они часто виделись просто так, не имея какого-либо повода. И сейчас они просто будут наслаждаться возможностью своего приятного неофициального общения.
— А вы не перестаете меня удивлять, Нимуэ, — знакомый голос, но без ощущения тревоги. Легкий поворот в сторону голоса - и улыбающиеся серые глаза.
— Это хорошо или плохо? — Нимуэ чуть склонила голову набок.
— В вашем случае - хорошо.
— Почему?
— Потому что сегодня вы мне нравитесь гораздо больше, чем в нашу первую встречу.
— Просто я больше не боюсь порезаться о вашу холодную красоту.
Барсафаэль расхохотался.
— Почему порезаться?
— Потому что мое первое впечатление о вас было правильным. Я боялась порезаться и порезалась. Но зато приобрела ценный опыт и иммунитет к вашим чарам.
— А вот я боюсь, что лично я к вашим чарам иммунитета не имею.
— Нельзя иметь иммунитет к тому, чего нет, — Нимуэ улыбнулась.
— Ну, это позвольте все же решать лично мне. Как вам вечер сегодняшний? Судя по составу - вас сегодня ждет масса интересных знакомств.
— По сравнению с вами, Барсафаэль, навряд ли кто-то из них может рассчитывать на такой же ошеломительный эффект от нашего знакомства.
— Подождите, Нимуэ, вечер даже еще не начался, — его серые глаза азартно сверкнули.
Нимуэ внимательно смотрела на демона, не понимая радоваться ей сейчас или огорчаться. Но тут среди демонов произошло движение, и в её сторону направился Сатана.
— Где ваши перчатки, Нимуэ? — абсолютно в своей манере. Не расшаркиваясь. Сразу.
— В них отпала необходимость, — она выдержала его взгляд, прекрасно понимая о каких именно перчатках шла речь.
— Боитесь ошибиться в действиях?
— Боюсь не уследить за официантами. Трава в вечерний час обманчива и покрыта первой росой.
В его темных глазах отразился огонь. У него было прекрасное настроение, он был доволен. Она это ощущала на каком-то странном уровне. Словно точно знала, как звучит его личная волна, подмечая любые её изменения, не просто осязая её, видя - всю её красоту.
— Вы заставляете моих демонов испытывать странные чувства.
— Я здесь ради того, чтобы заставлять испытывать чувства лично вас, и если под мое влияние попадает кто-то еще, это не моя вина. Это просто значит, что я хорошо делаю то, ради чего я здесь.
Самаэль расхохотался, оценивая двойственность её фразы, наслаждаясь их привычной манерой общения.
— А вы опасный игрок, Нимуэ.
— Вы - достойный соперник. Возможно - лучший.
— Несомненно, — он еще раз сверкнул огнем в глазах и покинул её, направляясь в сторону её ангелов.
Официально - вечер начался.
Чёрные крылья перемешались с белыми, создавая странный эффект единения и легкости. Приглушенный смех ангелов, раскатистый смех демонов. В воздухе витал запах удовольствия и раскрепощённости. Люцифер окутывал её своим шармом, заставляя постоянно отвлекаться от слежки за официантами и ангелами. Уокер продолжала о чём-то ворковать со своим демоном, и оба они не спускали глаз с Непризнанной. И Нимуэ уже знала, что первым делом завтра спросит она, вместо обычного приветствия.
Едва уловимое движение руки и пары двинулись к освещенному кругу. Занимая места, образовывая круг в центре круга. Минута тишины - и Люцифер дал сигнал дирижеру. Нимуэ замерла. Церемониальный вальс был красив. Под чарующие звуки музыки в кругу рождалось волшебство. Церемонный обоюдный поклон, и пары заскользили по кругу, несколько шагов, остановка, вскинутые руки демонов и вращение ангелов, первая смена партнеров. Характерные шаги вальса, вперемешку с кружением. Красота движений и шуршащая игра ткани. Несколько кругов - и вторая смена партнеров. Первый проход под руками демонов в движении и не одна из её ангелов никого не задела крыльями. Нимуэ облегченно выдохнула. Круг вальса - и легкие подъемы ангелов, чуть раскрывающих крылья для равновесия, между шагами вальса. Это было невероятно красиво. Танец чёрного и белого. Перемирие сторон. Равновесие в движении.
Смена партнеров - и вращение на вытянутых руках, создающее водоворот белых крыльев в центре круга. И опять круг обычных шагов. Еще одна смена. Проход под руками и снова ни одно крыло не коснулось партнера в танце. Едва сменившийся характер музыки и пары аккуратно выстроились в два ручейка, перетекая, описывая круг, и снова возвращаясь на исходные позиции. Еще одна смена - и красиво встроенный крест. Нимуэ следила за своими подопечными с замиранием сердца. Но её ангелы оказались на высоте. Завершающие круги танца, красивое финальное вращение и ангелы замерли в руках своих демонов.