— Простите, что так внимательно разглядывала вас, Асмодей. Ваша внешность - сильное оружие…
— Только в первые мгновения, Нимуэ! От красоты тоже можно устать. Она тоже может надоесть и утомить!
— Не думаю…
— Вы просто ещё мало живете на свете…
— По сравнению с вами - мгновение, Асмодей.
Он снова улыбнулся, выбивая почву из-под ног, этой своей удивительной улыбкой.
Бесшумно появился официант и демон быстро озвучил желаемое - непостижимым образом угадав её предпочтения.
— Откровенно говоря, встреча с вами - для меня тоже неожиданность, Нимуэ. Я редко посещаю такие мероприятия. Но Барсафаэль настойчиво уговаривал меня прийти, намекая на интересное знакомство… Очень похоже на моего друга! Без интриги - ему скучно… Но вы оказались действительно, сюрпризом. Приятным сюрпризом…
Ей показалось или в его глазах появился интерес? Недвусмысленный. Тот, который она почти всегда могла определить в существах. Делающих стойку. И не многовато ли демонов — на одного волне обычного ангела?
— Вы плотно общаетесь с Уокер. Рожденная человеком, она вполне успешно смогла себя реализовать здесь, на Небесах. Она рассказывала вам о её любимой книге?
Нимуэ не задумалась ни на минуту. Она не просто знала, она её прочла. Правда, сейчас она никак не могла уловить, к чему клонит это прекрасный демон гнева и разрушений. Но они никогда и ничего не говорили просто так, главное выждать, и смысл станет яснее. И если помнить о том, что он демон мести…
— «Граф Монте-Кристо». Лучшая книга о мести. Мне она нравится…
Он удовлетворённо кивнул.
— А почему она так нравится вам? Почему она - самая известная? Есть же - другие. Сильнее - по накалу страстей. По полученному возмездию.
— Там месть - эстетична…
Он чуть приподнял в улыбке уголки красивых губ. Красивых и чувственных - одновременно.
— Вы правы. Человек в своей массе - примитивное существо. Его понятие возмездия ограничивается ударом палки на удар палки. Банальной кляузой. Проколотой шиной. Или - подножкой. Иногда, в состоянии алкогольного опьянения - убийством. Но превратить месть - в игру… В многоходовую комбинацию - дано не многим! А сделать её виртуозной - практически единицам.
— Для этого человеку нужно обладать возможностями графа Монте-Кристо. Они даются - далеко не каждому!
Асмодей снова улыбнулся.
— А разве он не заплатил — за эти возможности? Авансом? Четырнадцатью годами самой страшной тюрьмы? Прыжком со связанными ногами в море? И - надеждой? Постоянной надеждой - отомстить! Имущему - дается, Нимуэ. У неимущего - отнимается. Человек сам написал эти слова - в этой книге, которую сам и назвал - главной…
— А еще он написал, что месть разрушает самого мстящего.
— Чушь!
— Но сам граф раскаялся в конце истории… И не довел свои намерения до конца.
Тёмные глаза Асмодея весело сверкнули.
— Почему же? Он поставил мат - в каждой партии. Его враги были сломлены — без всякой надежды вернуться на поле. Что касается раскаяния… Когда человек впускает в свою душу - даже маленький кусочек того, что вы называете - счастьем… Он добреет. Он прощает. Сильнее мести - только счастье, Нимуэ. И на какое-то время — оно овладевает любым существом. И туманит ему мозг. И создает иллюзию. Но…
Его взгляд остановился на её плечах.
— Что — «но»… — Нимуэ чуть напрягла возникшая вдруг пауза.
— Но счастье - эфемерно. Быстротечно. Месть же может глодать годами, правда? Счастье - спринтер, Нимуэ. Месть - стайер. И она требует удовлетворения. С настойчивостью - страстного любовника. Можно пытаться убежать. Спрятаться. Сделать вид, что вас это не касается. Но она всегда будет рядом. И разъест вас изнутри, если вы не отдадитесь ей.
— А как же прощение, Асмодей?
— Ах, вы про подставленную вторую щёку… Вы хоть раз подставляли, Нимуэ?
Ей нечего было ответить на это. Было время, её часто били. Но она никогда не подставлялась сама. И тоже часто била в ответ. Особенно, когда не сомневалась в попадании. Только шторм в её жизни - смёл и многих её врагов. Смёл и её месть. Освободив её от разъедавшего чувства. Тогда в её душе сгорело многое. И оказалось - это многое, отравляющее раньше её внутренности, не имело значения. Перестало иметь значения. И ушло.
Барсафаэль каким-то странным образом незримо продолжал копаться внутри самой Нимуэ. Теперь уже с помощью своего друга. Который неожиданно давал следующие ответы на её возможные вопросы. Словно почувствовав её эмоции, появился и сам Барсафаэль. Не дожидаясь его вопроса - ангел и демон ответили одновременно.
— Идеально интересное знакомство!
Через секунду они рассмеялись. Втроём. Взгляд темных глаз, хранящий внутри огонь, скользнул по крыльям демонов, чуть задержался на крыльях ангела, и вновь исчез.
— Если вам мешает музыка и шум — я могу ненадолго прикрыть ваше отсутствие! — Барсафаэль внимательно посмотрел на Нимуэ. Асмодей тоже вопросительно посмотрел на ангела. Неожиданно Нимуэ кивнула. Ей нравилось общаться с ним. Он был эмоционален, но без безудержного воодушевления. У него был удивительный голос. И она ещё не устала от совершенной мужской красоты напротив.
Они прошли чуть дальше, немного вглубь, ближе к деревьям сада. Низкие диваны, вокруг разноцветный полумрак от витражных огненных сфер. Нимуэ всегда немного теряла счет времени беседуя с демонами, которые сейчас стали её окружать. И потом, после, ей становилось немного грустно. От того, что в её жизни на Небесах почти не попадались такие существа. Хоть немного похожие на этих демонов. Нет, не страстями, не внешностью, не умом.
Харизматичностью.
— Так почему вас считают демоном разрушающим браки?
Ей с самого начала хотелось задать ему этот вопрос. Он неожиданно чуть смешался. Приподнял совершенные брови. Печально вздохнул.
— Кто из нас - не любит пошутить, Нимуэ? Одна шутка - навеки запечатленная в истории. Эта девушка - Сарра - считала себя неотразимой… И наивно полагала, что симпатичная мордашка - залог её семейного счастья. Пришлось немножко наказать её…
— И вы убили всех семерых её женихов?
— Почему - убил? Ничего лучшего приписать мне, конечно, не могли! Уже после четвертого жениха - эта глупышка начала понимать что-то… Но не сразу! И только после седьмой потери - у неё, наконец, раскрылись глаза… До некоторых представителей человечества простые истины доходят очень долго… А вообще, не всякий брак может разбить даже демон…
— И какой — не может?
— Редкий, вымирающий, вид брака. Где есть - любовь. Не та, разложенная психологами на полочки, разделенная на периоды, измочаленная тестами и смешными статьями. И не та, разодранная поборниками природной физиологии и инстинктов. Её пока никто - не описал детально. И вряд ли когда-нибудь опишет. У неё нет формулы. И она не связана с продолжением рода или социальным статусом.
Странно было слышать от него эти слова. От демона мести и разрушения. От демона гнева. Слова про любовь. Которую невозможно вычислить. Видимо, её лицо отразило весь спектр её ощущений. Потому что он мягко улыбнулся. А потом и тихо засмеялся.
— Вы очаровательны, Нимуэ…
Он непостижимым образом оказался рядом с ней на диване. И она почувствовала его руки на плечах, а потом и у виска.