Вопреки сложившемуся негласному правилу она нарушила молчание первой.
— Про свидания - вы это серьёзно?
— Абсолютно, — он улыбнулся, как обычно слегка увлажнив губу.
— То есть мне на данном этапе делать ничего не надо?
— Нет, ваша задача - наблюдать.
— Зачем вам это?
— Я хочу знать, что вы почувствуете…
— Немного странное желание. Что именно я должна почувствовать? Я не совсем понимаю. Собственно весь этот конкурс затевался ради ваших свиданий. Вы ищите фаворитку. Выбирать - только вам. Я к этому не имею никакого отношения.
— Это вам так кажется… Потому что вы - ангел. Существо с другой стороны. Но вам ли не знать. В Аду всё не то, чем кажется. Ад - это котел кипящих страстей, под иллюзией напускного спокойствия.
— И всё равно. Я не осознаю. Хотя… Владыка здесь вы, и ваше слово - закон.
— Нимуэ, разве вам совсем не интересно?
— Что именно?
— Вы так легко отказались от моего предложения. Неужели вам совсем не интересно?
— Я с первой встречи дала вам понять, что не участвую в скачках призовых лошадей. Но вы упорно пытаетесь меня вовлечь в процесс. Зачем? У вас доступ к десяти прекраснейшим женщинам. Которые пришли сюда ради вас. Зачем вам я? Ради галочки?
— Ради интереса.
— Ради интереса - это не ко мне.
Он усмехнулся. Она - сопротивлялась. Вырвавшаяся вчера на волю внутренняя женщина, сегодня была безжалостно скрыта за чувством внутреннего самоконтроля. Без шансов на высвобождение. И это подстегивало его любопытство. Как долго она продержится? Как силён её контроль? В глубине его тёмной души начало тлеть легкое чувство азарта. И улавливая внутри себя отголоски новых чувств, он не замечал одного. Как она проникает чуть глубже, чем нужно. Как она цепляет его сильнее дозволенного. Как она прочно обосновывается в голове, в мыслях, в планах. Незримо отвоёвывая своё личное пространство внутри него. Оставляя нетронутым его чувство превосходства, его уверенность в полном контроле над происходящим.
— Ну, раз не интересно вам, будет интересно другим.
— Не сомневаюсь, — она кивнула головой. — Так расскажите мне ваш странный план? Что именно я должна увидеть?
— Они пришли ради меня, но ни одна из них не знает меня так, как вы.
— Ну, это обоснованно. Я, как организатор, должна знать больше.
— Возможно. Но они то - нет. А потому, они допустят ошибки. А вы их увидите, а потом поделитесь со мной выводами.
— Вы так уверены, что я замечу? — она усмехнулась.
— Вы - заметите, определенно.
— Хорошо. Правды вы мне всё равно не скажите, поэтому, раскройте хотя бы кого и когда, чтобы я смогла передать время и место.
— Как вы там сказали… — он потер подушечки пальцев на руке, вспоминая, — Когда я приглашаю женщину на свидание, разве я раскрываю ей место?
Она качнула головой, улыбаясь и вспоминая их встречу и обсуждение прогулки. Он помнил всё. Она уже не удивлялась.
— На данном этапе - вы свободны, Нимуэ, если, конечно, не хотите заменить их всех и принять мое приглашение.
— Ну, уж нет! Они здесь именно для этого, вот пусть и делают тут то, что должны. А именно - ходят с вами на свидание.
— Вы не знаете, от чего отказываетесь, — он хищно улыбнулся.
— Это я сейчас не знаю. Через два дня я все увижу своими глазами, не так ли. Не в этом ли ваш коварный план?
— Мои планы - гораздо честолюбивее…
И снова цитирование её слов и его хитрая улыбка.
— Я сам сообщу вашим ангелам кто, когда и где. Однако, смотреть вы будете не их воспоминания.
— А чьи?
— Мои…
Она замерла. Одно дело - просмотреть воспоминания ангелов, спокойно подумать и найти правильный ответ на его вопрос. И совсем другое - глядя в его глаза оценивать поведение других женщин, ставя себя на их место и выискивая неточности. Так вот в чём вся соль. Заставить её пожалеть, что она не согласилась? Пожалеть, что не пошла сама? Показать, что она упустила? Он плохо её знает, если думает, что этим можно её напугать или поставить в неловкое положение.
— Без проблем. Их или ваши, — она вскинула подбородок и небрежно пожала плечами.
— Значит, договорились. Послезавтра в десять. Здесь же, — он улыбнулся.
Она - заглотила приманку. Самонадеянно решив, что справится и останется хладнокровной. Игра становилась всё азартнее. Заставляя предвкушать каждый следующий день.
— Хорошо. Я так понимаю, что существо вы взрослое и самостоятельное, а потому сами всё всем расскажите, да? — она поднялась.
— Непременно.
— Тогда, не буду больше отвлекать внимание на себя. У вас всего чуть больше суток на пять свиданий. А я, с вашего позволения, проведу эти дни дома, отдыхая и высыпаясь.
Она поклонилась, и направилась к двери.
— Вам почти повезло, — прозвучал вдогонку ей его обманчиво ласковый голос. — Всем остальным ангелам явно будет не до сна…
И уже закрывая дверь, она услышала его тихий смех.
Истинный Дьявол.
Лучший — в своем роде.
В душе ангела зародилась неосознанная злость.
Она влетела в библиотеку совершенно запыхавшись. Она совсем забыла, что Нимуэ вчера сказала ей, что на этом этапе их занятия - два дня, не один. Она даже не успела оставить книги, понимая, что опаздывает. И сейчас, пытаясь унять сердцебиение, и выровнять дыхание, она медленными шагами шла к его столу. В надежде, что он не заметит её опоздания.
Он удивленно на неё посмотрел. Фариа совершенно не ожидал увидеть Непризнанную сегодня. То ли Нимуэ вчера забыла ему что-то сообщить. То ли Непризнанная вдруг проявила инициативу.
— Простите, я… — она сглотнула, выровняла дыхание и продолжила. — Я немного задержалась. Просто готовилась к зачету, и упустила слова Нимуэ из головы. Простите.
Сегодня она отличалась от той, что была вчера. Сейчас она снова была неуверенной, немного боящейся его серокрылой. Вчера - она была самодостаточной и уверенной. С теми же крыльями. Но в иной обстановке. И вчера - она ему нравилась. Сегодня - вызывала недоумение. Так значит, Нимуэ предупредила её, но ничего не сказала ему? Что ж… Разберемся с этим позже. Главное понять - что делать с серокрылой.
— Для начала отдышитесь, а потом спокойно продолжите.
Она кивнула. И глубоко вздохнула несколько раз. Продолжая прижимать к себе книги. Вчера ей показалось, что он немного оттаял. Там, в пещере, он был иным. Всё таким же властным и надменным. Но в голосе было больше теплоты и участия. Больше понимания. Больше заинтересованности. И она полночи проворочалась с боку на бок, пытаясь понять, показалось ей или нет. И если нет, то возможно ли, что она хоть немного ему интересна? Однако его тон сегодня - разрушил все её сомнения. Принося уверенность, что ей всего лишь показалось. Принося чувство сожаления. И необъяснимой грусти.