— Так значит, всё-таки проникся…
Вики откинулась на спинку дивана. Складывая руки домиком и мысленно прокручивая воспоминания еще раз.
— Да, похоже на то. И именно поэтому я шепнула нашей серокрылке, чтобы она пришла на занятие и сегодня.
— А ему?
— А его я не предупреждала. Пойду к нему чуть позже. Послушаю всё про свои умственные способности.
Вики хохотнула, представляя себе взгляд Фариа.
— Ты - страшный ангел, Нимуэ.
— Да вообще, сама от себя иногда в шоке. Вчера, похоже, у всех было какое-то коллективное помешательство.
— Ну-ка, ну-ка, — Вики внимательно посмотрела на подругу.
— Ну, по первых, Бегемот - до невозможности противоречиво-странный демон. Вроде и душка, но в тоже время палец в рот не клади, сожрёт. Потом Люцифер решил, что у меня проблемы со слухом, и всё время что-то шептал мне на ухо. Со стороны, бьюсь об заклад, могло показаться, что мы с ним как два голубя…
— Ой, не обращай внимания. Люциферу явно хотелось повеселиться, вот он и издевался. Это ж Люцифер. Он так и меня доставал. Пока я ему не сказала, что рано или поздно он за такие шутки выхватит от Геральда.
— И что, послушал?
— Нет, но резко сократил количество нашептываний.
Нимуэ показалось, что в голове мелькнула интересная мысль, но она так и не уловила её, решив, что при надобности вычленит её потом.
— Ну, а потом ваш Владыка окончательно убедил меня в том, что что-то там явно было не так.
— И чем же?
— Сказал, что забирает моих ангелов на свидание, а я потом должна на всё это дело посмотреть и сказать что не так.
Вики расхохоталась. Нимуэ недоуменно уставилась на подругу. Та замахала руками, давая понять, что пока она не успокоится - говорить бессмысленно.
— Слушай, если бы я тебя не знала, я бы решила, что у вас страстная ссора влюбленных.
— В смысле? — Нимуэ уставилась на Вики.
— Ну, в прямом. “Ах так, тогда я пошел по разнокрылым, а ты сиди и наблюдай и кусай локти”.
— Дура ты, Вики. Издевается он просто надо мной. Как хочет. Я у него в роли ручной собачки. То в горящее кольцо прыгну, то польку-бабочку станцую.
— Ладно, не злись, пошутила я, — Вики примиряюще похлопала по руке ангела.
— Ну, подумаешь, посмотришь, как он пару ангелов пощупает… Я только не могу понять, как ты должна увидеть, что не так.
— Думаешь, я могу? Такое ощущение, что я на всех его свиданиях была и знаю как надо. Я на свои-то никогда в жизни не ходила. Не то что на чужие. Меня радует только одно. Что еще три задания - и на свободу с чистой совестью. Ибо я всерьёз опасаюсь, что к концу конкурса я точно буду как канатоходец под куполом.
— Ну, это просто… Боюсь, заставит по раскаленным углям ходить.
— Это ты меня сейчас так успокоила? Или предупредила?
— Нимуэ, всякое может быть… Я б на твоём месте начала тренироваться с углями, — и Вики расхохоталась. За что тут же выхватила лёгкий подзатыльник от разгневанного ангела.
Она появилась ближе к вечеру. Тепло ему улыбнулась и опустилась в кресло, глядя на Фариа как ни в чём не бывало. Он, прищурившись, внимательно её изучал. У них теперь была одна небольшая тайна на двоих. И ему было интересно, как она теперь себя поведёт. Но она ничем не отличалась от себя обычной.
— Два вопроса… — он положил руку на стол.
— Каких? — Нимуэ спокойно выдержала его взгляд.
— Появление Непризнанной в стенах этой библиотеки - случайность?
Нимуэ ожидала подобного вопроса. Но ближе к концу конкурса. Однако… Врать не было смысла. И потом - недоозвученная правда это даже не ложь.
— Нет.
Он кивнул. Немного подумал. И задал второй вопрос.
— Вы знали о её силе, когда всё началось?
— Догадывались, — она почти не соврала.
Потому что Вики твердила об этом с самого начала, что в ней что-то есть. Но всю правду Фариа знать не обязательно. Ибо судя по его вопросам - Габи выдала тайну. Осталось понять, что именно она ему сказала.
— Она рассказала вам о боли?
— Да. И очень странно почему чувствуя боль душевную, она не чувствует боль физическую…
— Может, просто не развились ещё все способности? — Нимуэ легко улыбнулась и пожала плечами.
А Габи - далеко не дура. Она тоже не сказала ему всей правды. Видимо тоже решила не вскрывать все карты сразу. Особенно про то, что чувствует его энергию и читает его как открытую книгу. Всё-таки в ней и правда что-то было.
Догадывались…
Он четко знал, кто именно и о чём догадывался…
Кто стоял за неслучайным появлением.
Он не знал одного.
Почему она не пришла и не сказала всё как есть.
Почему рискнула всем. Не пытаясь защититься и оправдаться. Почему просто не попросила взять под крыло. Слишком много «почему». И это было самым странным. Это - не давало ему покоя.
— И какое задание в этот раз? — он посмотрел на Нимуэ.
— Ну, в этот раз без меня. Ваш Владыка сам выберет время и место. Он сам заберет серокрылую на свидание.
— Свидание?
— Да, он идет на свидание с потенциальными фаворитками. Когда и куда - не знаю.
Фариа кивнул. Отчего-то явно ощущая, что затея со свиданиями ему не очень-то и нравится.
— Тебя тоже позвал? — он пристально посмотрел на Нимуэ.
— Да. У меня был выбор. Или я одна или они все. Я сказала, чтобы забирал ангелов и делал что хотел. Они для этого сюда и пришли. И отдуваться за них за всех я не собираюсь.
Фариа усмехнулся. Она действительно вся была поглощена воплощением его желаний, не замечая ничего вокруг. Потому что только ленивый мог не заметить так явно выражаемый интерес в её сторону. Такую явную заинтересованность. Но и её Фариа мог понять. Как бы она не смотрелась выигрышной партией - запрет пока еще никто не отменял. И навряд ли она рискнет его нарушить. Хотя… Зная Самаэля… У неё не было шансов. И на мгновение Фариа ей посочувствовал. Понимая, что провидение сыграло злую шутку не только с ним.
С ними со всеми.
Кто приложил руку к Конкурсу.
Который неожиданно всколыхнул спокойную гладь озера, что медленно высыхало в Аду.
========== Глава 30. Отражение. ==========
Нимуэ закончила аккуратный стежок, скрывающий последнюю прореху в гобелене. Сегодня в Соборе было тихо. Люцифер должен был провести весь день с отцом, выполняя его задания. Уокер отрабатывала занятие по стратегическому планированию. Ей самой не надо было готовить новый конкурсный день. И она просто решила скрыть следы их общего преступления, чтобы больше не нервничать на случай внезапных появлений Сатаны.
Её мысли всё время крутились вокруг странного ощущения того, что Сатана ведет свою какую-то тайную игру. Он всё время пытается что-то узнать, достать, рассмотреть. Ей это не нравилось, но ей пришлось смириться. И она просто переключила внимание. Она отслеживала его поведение, его фразы. Действия. Жесты. Каждый раз удивляясь, что картинка, нарисованная представителями Небес, несколько отличалась от действительности. Он был достоин своего положения, своего титула. Он воспринимал всё это спокойно. Не так как это делали на Небесах. На Небесах - властью кичились. Не упуская ни единого момента показать, кто сильнее. Внушая страх. Заставляя склонять голову.