В Аду тоже склоняли. Но не из-за страха, хотя возможно частично и из-за него. В Аду склоняли - из уважения. Из-за признания его - как первого. И его тихое слово - было законом. На Небесах, на собраниях сильнейших, иногда творился хаос. Каждый тянул одеяло на себя. Но ей было даже сложно представить подобное в Аду. Он не мешал им быть теми, кто они есть. Демонами, разрушителями, страстями… Но при этом всё держал в узде. В своих руках. Четко зная свой план, и место каждого в этом плане. И ей было немного жаль, что в Канцелярии всё иначе. Потому что увидев разницу, ей все меньше нравилось её собственное будущее. Нет, оно было прекрасными по всем меркам Небес. Но если ей раньше было всё равно, то сейчас она понимала что ей - откровенно не нравится. И по возвращении домой ей придется приложить много усилий, чтобы убрать излишние эмоции, и вернуться в состояние расчетливого холодного равнодушия.
Время пролетело достаточно быстро. Ей остались последние несколько дней в Аду. Возвращаться - всегда тяжело. Особенно, когда всё осталось прежним, но изменился ты сам. А она - изменилась. Эти демоны растормошили её, закружив в своем чернокрылом вихре. Заставили кровь стать горячее, и стремительнее побежать по жилам. Растапливая лёд, вытаскивая…
Что?
Её настоящую?
Нет.
Она качнула головой.
Нет.
Она - холодная, спокойная, уравновешенная.
Немного бесчувственная…
Она усмехнулась. Понимая, насколько это всё уже не так.
Уокер, которая приручила, обогрела, терпеливо обламывая шипы.
Люцифер, который принёс понимание «равного», уважение, и стёр её жесткую категоричность.
Геральд, который мягкими советами всегда аккуратно заставлял изменить угол зрения на любую проблему, какой бы она не была.
Фариа, который заставлял работать такие потаённые уголки её разума, что она и не подозревала, что способности можно так развить.
И даже их Владыка… Даже он дал ей пару уроков. Что осознание своих сил - не всегда принятие себя самого. Что сильная личность - это каждодневная работа и трансформация. Это ответственность за себя самого, и как следствие, возможность принять ответственность за других.
Придя сюда просто отработать задание отца, она прошла некий экстренный курс по осознанию самой себя. И возвращаться она будет совершенно иной. Не той, что пришла. И поэтому, сейчас, пока есть свободное время, она думала. Она пыталась понять, какой будет её жизнь по возвращению. Пыталась понять, что ей делать. Принять предложение о кабинете и погрязнуть в бюрократии и рутине, но обрести, так любимую на Небесах, власть. Или же отказаться, и просто стать рабочей пчелой на Земле. И чем больше она думала, тем больше склонялась к тому, что вернувшись - она бы не хотела сидеть в кабинете. Она хотела бы что-то делать. Она - хотела бы жить. Не прячась, не страдая. Просто жить, дышать и, наверное, даже что-то чувствовать.
Не сейчас…
Но потом…
Когда-нибудь…
Удостоверившись, что издали повреждений на гобелене не видно, она отправилась домой. Собираясь отдохнуть. Выспаться. И ещё немного подумать о своём будущем в стенах Небесной Канцелярии.
Габи плохо спала. Ей казалось, что всю ночь она пыталась вытянуть ладан из тёмной смолы, которая его поглощала. Она ухватилась за дым, как за конец огромной шали и тянула, тянула, пытаясь не дать Тьме забрать дым благовоний. Её немного удивляла её личная способность во сне взять в руки эфемерную субстанцию. Но, в конце концов, во снах возможно всё. И она боролась. Засыпая спокойным сном лишь под утро. Вытащив свою шаль, и обернувшись в неё как в кокон. Понимая, что, скорее всего, её пристрастие к аромату ладана уже давно вышло за рамки нормального. Напоминая легкое наркотическое опьянение. Но её это не пугало. Она жаждала оказаться в теплом коконе этого фимиама.
Просто она уже влипла. Врезавшись со всего маху в тонкое серебро паутины, незримо растянутой в облаке ладана. Но в отличии от маленьких мух, которые отчаянно стремились покинуть путы паутины, запутываясь ещё больше, она - мягко покачивалась на этих серебряных нитях. Ощущая странное спокойствие и желание остаться в этой паутине подольше.
Габи привычным движением выудила строгое платье, собрала в низкий пучок волосы, и, предвкушая сегодняшнее занятие, отправилась в Ад. Однако, у двери библиотеки её встретил Советник Рондент. Преграждая ей путь, вынуждая остановиться.
— Габи…
— Советник? — она слегка поклонилась и вопросительно на него посмотрела.
— Пойдёмте, вас ждут.
— Да, я уже итак опаздываю…
— Нет. Не в библиотеке. Вас ждет Владыка.
Габи сглотнула, и непроизвольно вытерла о ткань платья мгновенно вспотевшие от страха ладони.
— Не надо бояться, он не причинит вам вреда.
— Хорошо, — Габи кивнула.
Советник призвал водоворот…
Она с удивлением осмотрела огромный кабинет. Красивое дерево полок, особенный камень очага. Огромный стол и демона, сидящего в кресле.
— Итак, Габи…
Сатана внимательно её осмотрел.
Ничего особенного. Но её выдержанность, спокойная красота и многогранная энергия заставляли рассмотреть её поближе. Он плавным шагом подошёл к серокрылой. Обошёл её, вдыхая её глинтвейн, улавливая все его грани и оттенки. Его рука опустилась на её плечо, вторая же четко легла на солнечное сплетение. Габи мгновенно ощутила сильный жар. Словно в её кровь выпустили раскалённую лаву и она заструилась по каждому сосуду, по малейшему тонкому капилляру. Через мгновение ей показалось, что и крови-то в ней не осталось. Лава словно выпарила всё, замещая собой. Глаза Сатаны горели адским огнём, пока он считывал её, как раскрытую книгу. В какой-то момент ей показалось, что она уловила тонкий аромат табака и что-то горько-сладкое…
А потом голова закружилась…
Она пришла в себя в кресле. Непонимающе похлопала глазами, фокусируя зрение, и осматривая Сатану, который загадочно улыбаясь, смотрел прямо на неё.
— Вам нравится в Аду? — совершенно странный вопрос.
— Да, наверное, — Габи сглотнула.
— На столько, чтобы остаться? Или же для вас это - экскурсия?
— Я… — она помолчала. Задумалась. Её вино всколыхнулось, выдавая терпкую горечь. Остаться? Она бы осталась… Точно осталась, если бы… — Я бы хотела остаться, выбрать вашу сторону. Но…
— Думаете, у вас получится спрятаться от себя самой за стенами Канцелярии?
— Может и нет, но будет не так больно.
— Не стоит брать пример с Нимуэ. Ей тоже не удастся там спрятаться.
Они были на разных ступенях. Он - наверху лестницы, она - у подножия. Но сейчас каким-то мистическим образом эта лестница стала мостом, который позволил говорить двум существам, ничего не скрывая и не таясь. Во всяком случае, Габи понимала, что врать смысла нет, он уже прочёл и увидел всё что ему было нужно. Она для него не просто открытая книга, она листок - с запиской, написанной корявым почерком.
— Вы очень непростое существо, Габи. И я понимаю, почему они так вас оберегают… В любом случае, выбирать вам. Я не буду вас принуждать…
— Почему? — она удивленно посмотрела на него. — Ведь вы тоже должны быть заинтересованы в том, чтобы я выбрала Ад.
— Да, но не настолько. Мне гораздо интереснее, к чему приведёт другой ваш выбор.
Габи опустила глаза, и почувствовала, как на щеках начинает играть румянец.