— Составите мне компанию за завтраком? — он широко улыбнулся, указывая жестом на стол.
Она непонимающе на него посмотрела. А он - просто наслаждался видом. Небрежная прическа, слегка растерянный взгляд, и так явно выдававшие её легкие следы от залома ткани на одном из предплечий. Она - едва проснулась. Он почти в этом не сомневался. И отсутствие её брони так явно её выдававшее, лишь подтверждало его мысли.
— Я уверен, что с утра вы даже не успели выпить кофе, — и он снова улыбнулся, оглядывая слегка торчащие перья, который она не успела пригладить перед дверью его кабинета.
Самаэлю нравилось то, что он видел. Сейчас она была такой непосредственной, живой и уязвимой. Не успевшей ещё натянуть маску своей холодности и равнодушия. И его спонтанное приглашение явно выбило её из колеи еще больше. Заставляя мозг просыпаться, обрабатывая информацию чуть быстрее, чем она могла уловить. И он наслаждался, этими секундами, до момента, когда она возьмет себя в руки и пять закроется от него. Его план сработал, он выбил её из обычного ритма жизни. Легкий ветерок играл с широкой юбкой её сарафана, трепал выбившиеся пряди волос, делая её женственней, убеждая его - что он сделал верную ставку. Её хотелось коснуться…
Но вместо этого, он направился к столу, делая едва уловимый жест официанту.
Нимуэ настороженно его осмотрела. С чего это вдруг - так неожиданно изменившийся формат их встреч? Опять - тайная игра? Неожиданный ход в партии? Но он был прав. Она - совершенно не успела сделать даже глотка воды. Сил сопротивляться ему в данную минуту у неё не было, и она приняла решение.
— И чем вы меня накормите? — Нимуэ подошла к столу.
Самаэль опять ей улыбнулся, приглашая жестом за стол, держась за спинку её стула. Она слегка кивнула, и присела.
— Не был уверен, что вы примете моё приглашение на завтрак, поэтому всё просто и скромно. Но если у вас есть пожелания - нет ничего невозможного, — он снова ей улыбнулся.
— Вы всегда так завтракаете, или сделали исключение для меня? — она подождала, пока официант расставит тарелки, и, взяв в руки чашку ароматного кофе, подняла на Самаэля холодный взгляд своих глаз. Первые два глотка - и он физически почувствовал, как она мысленно застегнула свою броню.
— В периоды отдыха - всегда. Я умею ценить, умею наслаждаться. А вы, Нимуэ? Вы наслаждаетесь своей жизнью? — он легко разломил ребром вилки пышный высокий омлет, не прибегая к помощи иных приборов, и с удовольствием проглотил кусочек.
— Скажем так, я - принимаю, — она сделала новый глоток. — Небеса не способствуют наслаждению.
— Согласен, — кивнул он. — Шепфа вас не балует. Создал целый свод правил, больше похожих на ограничения. И как, вы согласны с доктриной?
— Это - крамольные беседы и мысли. Небеса - мой дом, каким бы он ни был. Я могу быть с чем-то не согласна, но при этом продолжать быть винтиком в одной огромной системе механизма Небес.
— Мы все - винтики в системе. Иначе - не будет самого Мироздания. Но быть винтиком на своем месте, все же в разы лучше, чем быть винтиком там, где всё чуждо, — он едва уловимо ей улыбнулся, спокойно продолжая свой завтрак.
— Вы мало похожи на винтик, вы скорее основная вращающая сила. Нас нельзя сравнивать.
— Нельзя, но вопрос не в сравнении. Вопрос - в удовлетворении. В понимании и принятии.
— Я понимаю и принимаю, можно сказать - почти удовлетворена, — она отставила пустую чашку, и последовала его примеру, принимаясь за омлет.
— Почти - коварное слово. Почти не равно абсолютно. Почти - это место для прорехи в броне, — он взял бокал с соком.
— Самаэль, в чём ваша игра? Какую цель преследует ваша партия сегодня?
— Моя партия?
— Да, ваша. Вы - игрок. Азартный, увлеченный. Виртуозный. Так раскройте карты, в чём тайный смысл? — она откровенно посмотрела в его глаза и легко улыбнулась.
— Сейчас - никаких партий, сейчас я просто наслаждаюсь завтраком в приятной компании, — он ответил на её взгляд.
— То есть всё происходящее сейчас - просто беседа двух существ за обычным завтраком?
— Не более. Если вы слышите цокот копыт - это просто лошадь. Не надо искать зебру.
— Сомневаюсь, но приму ваше объяснение.
— Погода в Италии в это время года прекрасна, — она чуть развернулась к блестящей вдалеке водной глади, смакуя вторую чашку кофе.
— Почему вы думаете, что мы в Италии? — он удивленно на неё посмотрел, чуть дольше задержавшись взглядом на пушистых выбившихся прядях волос, на крыльях, которые ласково трогал ветерок.
— Все просто. На Земле уже не осталось мест, почти, где я бы не поучаствовала в природных катаклизмах. Вам ли этого не знать. У меня даже есть любимые места. Но солнечная Италия… У меня рука не поднимается разбивать её небо своими молниями…
— Вам нравится процесс?
— Поясните? — она удивленно на него посмотрела, отвлекаясь от созерцания водной глади.
— Вам нравится процесс создания катаклизма? — он пояснил свой вопрос.
— О, нет, — она тихо рассмеялась. — Я ещё ни разу не создавала сама. Только - участвовала. Но предполагаю, что рано или поздно я смогу создать сама. Свой идеальный шторм.
— Думаю, это будет эстетически красивое зрелище.
— Самаэль, вы мне льстите, — она снова тихо рассмеялась. — Прекрасными катастрофы бывают редко… Но… Иногда - они завораживающе красивы, вы правы. И в такие моменты я наслаждаюсь своей причастностью. Тем - что одна из стихий в моей власти.
— Совершенно не ангельская черта, — его взгляд тоже коснулся водной глади вдалеке.
— Я вообще не типичное существо… — она слегка качнула головой.
— Для ангелов - да, для демонов - вы идеальны. Страсть, под холодным управлением разума. Это игра в высшей лиге.
— Меня не надо склонять на другую сторону, Самаэль. Я не конкурсный ангел.
— А я вас никогда таковой и не считал.
— Но все время пытаетесь меня к этому склонить.
— А вы все время даете достойный отпор.
— И вам, видимо, просто нравится сам процесс?
— Да…
— Вы - получаете удовольствие от всего, — она кивнула. — И как это у вас так получается?
— Я слишком долго живу. У меня есть свои секреты, и один из них - умение получать удовольствие от простых вещей.
— Это правда, что вы с Шепфой - очень похожи? — Нимуэ внимательно на него посмотрела. — Просто в Канцелярии иногда вас сравнивают, говоря о том, что вы вроде как очень похожи, но такие разные.
Он внимательно её осмотрел. Не совсем улавливая суть её вопроса, но отчетливо зная, что Уокер бы эту тайну ей не раскрыла. Потому что не имела права. Потому что это была даже не её тайна, скорее тайна самого Мироздания. А значит, Нимуэ действительно говорила о слухах.
— Похожи? В чём именно? Если во внешности - то да. Если в характере… Не очень.
— То есть, Шепфа выглядит так же, как и вы? Невероятно! — она удивленно на него посмотрела.
— Почему вас это удивляет?
— Ну, — она немного смутилась, опуская глаза.
— Ну, смелее, Нимуэ, смелее…
— Просто, вы вот - напротив меня, живой, настоящий. Вас видят ваши подданные, вы принимаете непосредственное участие в жизни Ада. А вот с Шепфа все иначе. И мне очень интересно - почему так? Почему вы - с вашими демонами, а наш главный ангел - не с нами. И мало кто вообще его видел. Почему?
— Может быть потому, что создав Мироздание не хочется, чтобы тебя все узнавали в лицо? — Самаэль усмехнулся. Скрывая свою тонкую ложь за глотком ароматного кофе.