— Кат, не надо, — Вики мягко взяла её за руку. — Не сейчас…
— Вики, я знаю что делаю, — Кат попыталась высвободить руку.
— Кат, не стоит делать что-то впопыхах, если это можно сделать в спокойной обстановке и без лишних глаз.
И Вики подняла руку, держа на ней небольшую стеклянную сферу, внутри которой было что-то заключено. Катриона удивленно уставилась на Уокер.
— Что это?
— Моё обещание. В лучшем виде. Из одного заброшенного старого Собора…
Глаза Катрионы мгновенно вспыхнули.
— Мои вещевики… — начала было Вики.
— Не надо. Мои справятся не хуже. Тот самый? — Кат с недоверием смотрела в синие глаза Вики.
— Тот самый, — кивнула Уокер, и переложила сферу в руку Катрионы, сжимая её пальцы на сфере, скрывая её содержимое.
— Однако, Уокер. Ты меня поражаешь. Как ты нашла?
— Не я. Нашла Нимуэ. Я лишь транспортировала.
Катриона перевела взгляд на ангела, долго всматриваясь, а потом кивнула, давая понять, что оценила, и что она - благодарна.
Самаэль видел, как к ней подсел Асмодей. Видел его прикосновение. Её улыбку. Замечая, что она проговорила с ним всё это время, даже не взглянув в его сторону. А должна ли она была смотреть? Он сам половину вечера делал вид, что её не существует. И она, видимо, решила ответить ему тем же.
Хорошо, Нимуэ, мой ход.
Потом был еще один тур вальса. И молчаливое приглашение Фариа. И её робкий отказ, мотивируя это тем, что она итак как бельмо на глазу. И его спокойный ответ.
— Заставь их всех тебя уважать. Не каждый ангел справится с танцем. Ты - сможешь.
И она приняла его приглашение, стискивая зубы. Замечая как рядом с ними встали Геральд и Вики. Замечая Люцифера, который тоже встал в круг, чтобы поддержать. Нимуэ так волновалась, что почти ничего вокруг не замечала. Но она красиво и точно провела все смены, ни разу не запуталась крыльями в повороте, почти не сбилась в перестроениях, благодаря тому, что рядом оказывался кто-то, кого она знала. Пока при одной из смен, она не уперлась взглядом в его грудь, мгновенно чувствуя его ауру властности, мгновенно чувствуя тепло его ладоней, что касались её тела, прижимая к себе сильнее, чем следовало бы. И она оступилась, с ужасом понимая, что…
Но он не дал. Чуть приподнимая её, разворачивая в нужном направлении, не давая ей сбиться. Нимуэ вскинула на него свой взгляд и аккорды вальса затихли. Они оба церемонно поклонились. Он улыбнулся, и спокойно направился к своему столу. Оставляя её на руки Фариа, который почти тут же оказался рядом с ней, беря её под локоть.
Самаэль не думал, что она рискнёт. Он был удивлен. Не побоявшись оказаться в кругу адского вальса со своими белыми крыльями. Но видел он и другое. Как они молчаливо встали рядом с ней. Защищая и поддерживая. Не давая упасть. Видел он и невольное молчаливое принятие. От демонов. Которые скептически отнеслись к её выходу в круг. И молчаливо одобрили её выход из круга. Не все готовы были принять, но её выход не мог не вызвать легкого уважения. К смелости. К попытке приобщиться. К собственному контролю над своими страхами. Видел он и залпом выпитый бокал. И то, как Люцифер заставил её ударить по рукам. И Раума, что склонился над ней с гордостью.
И она обернулась в его сторону. Замечая его взгляд, который в этот раз он не планировал отводить. Глядя на неё через весь зал. Любуясь ей. Замечая, как к её столу подошел Актон.
— И вот только попробуйте сказать мне, что это небо вас не впечатлило!
Нимуэ замерла лишь на секунду, прерывая их контакт, и поворачиваясь к Актону.
— Это было самое прекрасное небо, что я видела, — Нимуэ восхищенно посмотрела на демона.
— Ангелы… Такие непосредственные и трогательные… Но вы не такая… — он помолчал, а затем продолжил. — А если захотите и правда увидеть красивое небо, посетите Италию. Её небо - уникально. Там всё кажется - ближе. Загадочнее. Ярче.
Нимуэ улыбнулась. Оказывается, под её неосознанным желанием не портить небо Италии есть обоснование. Там оно - самое красивое. И она кивнула Актону, давая обещание самой себе, что когда-нибудь, она обязательно увидит звёздное небо Италии.
Она смогла оценить красоту и масштабность Церемониального вальса лишь на третьем туре. Когда ей удалось увидеть весь танец от начала и до конца. И попасть под его очарование. И понять, что это зрелищно и очень эстетично. Винчесто вернулся за их стол, но едва шепот Катрионы достиг его уха, как они встали и вежливо попрощавшись покинули вечер Торжества. Нимуэ и Вики переглянулись, и толкнули друг друга в плечо, прекрасно зная, куда и зачем Катриона увела Винчесто.
— Надеюсь, она помнит, что у нас завтра дело, — Вики сделала глоток игристого.
— Думаю, завтра на неё можно не рассчитывать, — тихо сказала Нимуэ и они с Уокер рассмеялись.
Нимуэ провела прекрасный вечер. Едва первый страх ушёл, и её окружили знакомые ей существа - вечер стал гораздо приятнее. И даже несмотря на то, что их Владыка весь вечер не обращал на неё внимания, к концу вечера она внутренне почти с этим смирилась. Почти. Пока не вспомнила слова, написанные его рукой.
«Подумайте обо мне».
Она подумала. И что? Ничего не произошло. Мимолетная встреча в танце? Это всё, на что она могла рассчитывать? И стоило ей весь этот вечер терпеть косые взгляды, делая вид что ей - всё равно? Стоило, безусловно. Но - не настолько, чтобы заглушить легкую горечь ожидания, и угасающую, едва зародившуюся надежду.
Нимуэ оглянулась. Уокер о чём-то говорила с Геральдом. Раум что-то рассказывал вернувшемуся Бегемоту, едва только Фариа покинул их стол. И Нимуэ приняла решение. Она была благодарна за возможность увидеть. Но рассматривать дальше - ей уже не хотелось. Она ловко расстегнула “ошейник”, и легко тронула Бегемота за плечо.
— Возвращаю вам ваше сокровище. Надеюсь, вы найдете ему лучшее применение и более достойную шею. Свою же я всё-таки оставлю свободной. Потому что ценность ваших камней никогда не сравнится с ценой, которую придется заплатить.
Она оставила камни на столе, поднялась со своего места и направилась к огромным дверям.
Самаэль перехватил её на половине пути до желанных дверей. Видя, как она отдала камни и собралась покинуть зал.
— Куда? — спокойно спросил он, чуть приподнимая бровь.
— Домой, с вашего позволения. Ваш вечер был прекрасен. Я благодарна вам за приглашение. Но мне уже пора. Небеса меня заждались.
— Но вечер еще не окончен, — он внимательно за ней наблюдал. Ощущая, как медленно в глубине её существа начинаете тлеть злость.
Она немного помолчала, изучая его, подмечая, как он хорош в своем фраке. И тихо произнесла:
— Зачем?
— Зачем? — ему не надо было пояснять её вопрос. — В одно прекрасное утро Небеса оставили в Аду Троянского коня, скрывавшего внутри десять ангелов. И все бы ничего, если бы у коня был только один секрет. За скрытыми ангелами - пришли казни египетские.
— Какие казни? — она недоуменно на него посмотрела.