— Бережёного бог бережёт… — прошептала она, выскальзывая из квартиры. — Про перстенёк ей интересно… Эх, да был бы у меня тот перстенёк! Какой же всё-таки Рябой идиот!
Выйдя из замусоренного подъезда, Флер увидела, что уже светает. Она поспешила к другой своей подруге, надеясь более безопасно переночевать у неё, но за поворотом нос к носу столкнулась с Дезертиром.
— Рад тебя видеть!
— А как ты…
— Приплатил одной девочке с кухни, она дала мне список всех твоих подруг. — Дезертир небрежно помахал листком бумаги. — Не так много. С утра все пойдут искать Рябого, за него Бубна больше назначил, а я решил начать с тебя.
— Спасибо за такое внимание.
Флер надвинула пониже бейсболку, подняла воротник и прошла мимо него. Дезертир не стал её останавливать и пристроился рядом.
— Теперь о главном: как ты думаешь, куда делся Рябой?
— Понятия не имею! Я ему нянька, что ли? — Флер старалась держаться независимо, хотя очень хотелось спросить прямо: сдашь или нет? — А сколько за него Бубна назначил?
— В четыре раза больше, чем за тебя, — усмехнулся Дезертир. — Но я заплачу вдвое. Мне нужен Рябой. Думай, ты же умная девушка.
Флер фыркнула, как и всегда, когда её называли девушкой. И тем не менее задумалась: сдать Рябого Дезертиру — совсем не то, что сдать его Бубне.
— К друзьям вряд ли. Да у него и друзей-то почти нет, у лоха тупого, — начала размышлять она. — К девкам тем более не пойдёт, да они его просто не пустят. Кому он нужен?
Мимо них прошла группа похмельных, засидевшихся где-то сталкеров. Дезертир приветственно помахал рукой. Потом достал из кармана тёмные «стрекозиные» очки.
— Надень. Толку мало, но хоть что-то. Сейчас многие из-за Выброса без денег остались, на мели. Сволочи… Как же много тут всякой сволочи!
— Ну, не только! — возмутилась Флер.
— Так я и не о тебе, не о Рябом, — хмыкнул Дезертир. — Много хороших людей. А дряни больше. Не всех Бубна в «Шти» пускает, вот вы и не замечаете.
Такой подход Флер понравился: практически её приравняли к клиентам «Штей», хотя утром она подрабатывала там официанткой, а вечером… Флер не любила называть это как-то конкретно.
— Значит, мы поняли, куда он не пойдёт, — продолжал Дезертир, и Флер впервые обратила внимание, как он устал и осунулся. — Давай с другой стороны. Что для него здесь самое важное, к чему он привязан?
Флер даже остановилась от неожиданности.
— Как это — к чему привязан, что важное?…
Дезертир с размаху хлопнул себя по лбу.
— Вот я дурак! Ну, конечно, ты. Конечно!
Флер издала своё фирменное фырканье. Как бы она ни относилась к Рябому, но любить только её и думать только о ней он был обязан. Она скорее поверила бы, что Зона решила свернуться, и все Выбросы пойдут теперь внутрь.
— Значит, он должен и спрятаться, и знать, что с тобой, — рассуждал Дезертир. — Тяжело. Ты уверена, что он не у друзей где-нибудь?
— Есть два придурка, что пустили бы его: Гоша и Насвай. Но, насколько мне известно, оба у этого господина Абу. Разве что он в их квартирах решил отсидеться? Он дурак, он может.
— Нет… — Дезертир наморщил лоб. — Он не дурак, Флер. Он, как бы тебе сказать… Не везунчик, а…
— Весь в говне, но живой, — перевела Флер. — Это я знаю. Вот и говорю: идиот, вся жизнь как в канализации. А у него судьба такая, он иначе не может! Лузер чёртов.
Дезертир положил руку ей на плечо — мимо прошагала очередная компания похмельных мужчин. Знакомых лиц среди них было мало, и Флер поняла: мародёры, втихую ошивающиеся в городе, сбились в кучки, чтобы не страшно было искать сталкера Рябого.
— Его убьют? — спросила она.
— Ну, не то чтобы… — Дезертир всё пытался вычислить ответ. — Это жестокие люди, Флер. Лучше бы тебе и Рябому к ним не попадать. Когда речь идёт о больших деньгах, люди становятся жестоки. Им кажется, что если за рубль можно выругать, то за миллиард обязательно надо убивать.
— Да, как странно… — Флер подумала, что убила бы такого, как Рябой, и за один перстень. — Куда идём-то? Я хотела к Светанне.
— Есть такая в списке. — Дезертир рассматривал открывшийся перед ними рынок с первыми продавцами, лениво раскладывающими товар на прилавках. — Флер, помоги мне его найти. Это будет проще, чем брать другого.
— В смысле «брать другого»?
— Ходка есть. И деньги есть, много. — Дезертир распахнул куртку и показал пачку купюр. — Ты же знаешь: я с Шейхом в деле, я с Бубной в деле… Я при делах. И при деньгах. Помоги мне найти Рябого.
— Да не знаю я, где он, честно! — вскипела Флер. — Может, его уже к Бубне тащат, пьянчугу! А если есть дело на ходку, то и я могу. Я Зону знаю.