— Ты как? — голос подруги был встревоженным, почти требовательным.
— Нормально, — ответила Алиса, пытаясь казаться спокойной.
— Ты уверена? — Лена не успокаивалась. — Я не могу перестать думать о том парне.
Алиса тяжело вздохнула. Она и сама всю ночь думала об Артёме. Её не отпускало это странное чувство — смесь раздражения, страха и... интереса.
— Лена, всё нормально. Я больше его не увижу, — попыталась она убедить и подругу, и себя.
Но даже произнося это, Алиса понимала, что не верит своим словам.
***
Её утро прошло в привычной суете, но мысли постоянно возвращались к Артёму. Почему его слова так её зацепили? Почему она не могла выбросить из головы его взгляд — уверенный, дерзкий, словно он уже знал, как всё закончится?
Когда Алиса вышла на улицу, её охватило чувство, что за ней наблюдают. Она остановилась, осмотрелась, но вокруг не было ничего подозрительного. Только прохожие, спешащие по своим делам, и гул машин на дороге.
"Это всё нервы," — подумала она, продолжая путь.
Но ощущение не отпускало. Оно становилось сильнее, почти ощутимым, пока она не услышала позади знакомый рёв двигателя. Сердце замерло.
Она оглянулась и увидела мотоцикл, который медленно подъезжал к тротуару.
— Серьёзно? — пробормотала она, чувствуя, как её захлёстывает смесь злости и тревоги.
Артём остановился рядом, снял шлем и, не спеша, спрыгнул с мотоцикла. Его насмешливая улыбка будто бросала вызов.
— Алиса, мы снова встретились. Какая удача, — сказал он с той же непробиваемой уверенностью.
— Удача? Скорее, совпадение, — холодно ответила она, стараясь не выдать дрожь в голосе. — И я бы предпочла, чтобы оно не повторялось.
Он чуть наклонил голову, словно изучая её реакцию.
— А я не верю в совпадения, — сказал он тихо, но так, что она услышала каждое слово.
Алиса почувствовала, как её злость переходит в раздражение.
— Послушай, Артём, я не знаю, чего ты добиваешься, но...
— Ты боишься меня? — перебил он, сделав шаг ближе.
Его вопрос застал её врасплох. Она не знала, что ответить. Боится ли она его? Или её страх связан с тем, что он словно видит её насквозь?
— Я не боюсь, — произнесла она наконец, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо.
Артём усмехнулся.
— Ты очень храбрая. Это хорошо.
— Это не храбрость. Это здравый смысл, — парировала она, чувствуя, как её начинает трясти от его спокойствия. — И здравый смысл говорит мне, что ты перешёл границы.
— А что, если я привык их переходить? — ответил он, словно бросая вызов.
Она смотрела на него, не понимая, что сказать. Его уверенность была пугающей, но в то же время притягательной.
— У тебя странное понятие о том, как вести себя с людьми, — произнесла она наконец, отступив на шаг.
Артём снова усмехнулся, его глаза сверкнули каким-то загадочным огоньком.
— Возможно. Но разве это не делает жизнь интереснее?
***
Вечером Алиса сидела дома, пытаясь разобраться в своих мыслях. Её раздражал тот факт, что она снова думает об Артёме. Почему его слова и действия так сильно её задели? Почему она не может просто забыть этот день?
Она взяла телефон, чтобы отвлечься, но вместо этого нашла себя перечитывающей переписку с Леной.
«Ты не думаешь, что он странный?» — было последнее сообщение подруги.
"Странный," — подумала Алиса. — "Это мягко сказано."
Она решила не отвечать. Вместо этого вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом. Небо было тёмным, и только редкие звёзды пробивались сквозь городской свет.
Её мысли снова вернулись к их последнему разговору.
"Ты боишься меня?"
Эти слова эхом отдавались в её голове.
Она вспомнила, как он смотрел на неё. Его взгляд был дерзким, но не угрожающим. Скорее, в нём было что-то странно манящее. Как будто он хотел, чтобы она сама нашла ответ.
Алиса вздрогнула от внезапного порыва ветра. "Хватит думать о нём," — сказала она себе, возвращаясь в комнату.
Но даже там ей не удалось найти покоя.
Телефон завибрировал, и она вздрогнула. На экране не было имени — только незнакомый номер.
Она не хотела отвечать, но какое-то странное чувство заставило её взять трубку.
— Алиса?
Её сердце замерло.
— Кто это?
— Мы не закончили наш разговор.
Она почувствовала, как её дыхание перехватило.
— Артём? — прошептала она.
— Кто же ещё? — его голос был мягким, почти дружелюбным, но от этого ей стало ещё страшнее.
— Откуда у тебя мой номер?