— Это не так важно. Важно то, что я хотел сказать.
— А если я не хочу слушать? — резко ответила она, чувствуя, как её охватывает злость.
— Тогда ты можешь положить трубку, — спокойно ответил он. — Но я уверен, что ты этого не сделаешь.
Алиса молчала. Он был прав. Она хотела услышать, что он скажет.
— Ты не из тех, кто убегает, — продолжил он. — И это делает тебя особенной.
— Хватит, — прошептала она, чувствуя, как её голос дрожит.
— Я просто хотел сказать: береги себя, — его голос стал серьёзным, почти заботливым.
И прежде чем она успела что-то ответить, он повесил трубку.
Алиса сидела, держа телефон в руках, и чувствовала, как её охватывает смесь страха и непонимания.
"Кто он такой? И чего он хочет?"
Она знала одно: эта история только начинается.
Под взглядом Артёма
Алиса сидела на скамейке в сквере, сжимая в руках стакан с кофе. На улице стояла тихая зимняя погода — редкое спокойствие в хаосе города. Тонкий парок поднимался над её напитком, но она не ощущала тепла. Мысли вновь и вновь возвращались к Артёму. Его слова, улыбка, странное сочетание наглости и некого магнетизма не отпускали её.
Она пыталась убедить себя, что это просто случайность. Ну подумаешь, мотоцикл появился в том же месте. Случайность. Но сердце словно отказывалось ей верить.
"Ты не из тех, кто сдаётся сразу."
Эти слова снова звучали у неё в голове. Почему он так уверен? Почему думает, что может её вот так легко подмять под себя? Алиса раздражённо откинулась на спинку скамейки, ощущая, как внутри разгорается злость. Но вместе со злостью в душе теплилось и что-то другое, более сложное.
— Устала прятаться? — Голос, который стал уже слишком знакомым, раздался за её спиной.
Она резко обернулась. Конечно же, это был Артём. В руках он держал бумажный пакет с какими-то покупками, а в глазах играла привычная насмешка.
— Это ты меня преследуешь? — Алиса поднялась на ноги, стараясь смотреть прямо в его глаза.
Артём спокойно поставил пакет на землю и слегка наклонил голову, будто изучая её.
— А может, это ты просто всегда оказываешься там, где я? — Его голос был мягким, но в нём ощущалась скрытая угроза. — Удивительно, правда?
— Совпадение. — Она сжала кулаки. — Ты слишком много о себе думаешь, если решил, что я тебя ищу.
— Возможно. Но ты ведь здесь стоишь и разговариваешь со мной, — он подошёл ближе, нарушая её личное пространство. — А могла бы уйти.
Алиса напряглась, но отступать не собиралась.
— Уйду. Но сначала скажу: хватит. Хватит следовать за мной, смотреть так, будто... будто ты знаешь обо мне всё. Ты даже меня не знаешь!
Артём рассмеялся, но в его смехе было что-то холодное.
— Знаю больше, чем ты думаешь. Ты не такая, как те, кого я встречал. Ты хочешь свободы, но боишься её. Хочешь быть сильной, но внутри всё ещё сомневаешься.
— Что за чушь ты несёшь? — Алиса почувствовала, как её голос дрогнул.
— Не чушь, — его голос стал тише, серьёзнее. — Просто правда.
Он сделал шаг назад, и вдруг вся его уверенность сменилась чем-то другим. Её это сбило с толку.
— Я не понимаю, что ты хочешь, — сказала Алиса, устало опустив плечи.
Артём провёл рукой по волосам, словно обдумывая ответ.
— Может, сам не знаю. Ты правда мне интересна. Ты умеешь говорить "нет". Не боишься отстаивать своё. Это... редкость.
Её охватило противоречивое чувство. В его словах была странная искренность, но всё это звучало слишком... странно.
— Ты ведь привык, что тебе всё достаётся легко, да? — Алиса решила изменить тактику, стараясь уколоть его. — Думаешь, я — ещё одна игра?
Артём поднял взгляд, и его глаза вдруг стали серьёзными.
— Ты думаешь, я играю?
Она молчала.
— Хорошо, я скажу тебе, чего хочу, — он подошёл ближе, так, что между ними почти не осталось расстояния. — Я хочу понять, почему ты так на меня реагируешь. Почему ты стараешься казаться сильной, но злюсь, когда я говорю правду.
Его слова обожгли.
— Ты слишком много себе позволяешь, — её голос был холодным, но внутри всё кипело. — Твои догадки — просто игра воображения.
— Может быть, — он снова отступил, но его взгляд оставался пристальным. — Но почему тогда ты стоишь здесь и разговариваешь со мной?
Алиса не нашла, что ответить. Он снова задел её за живое.
***
Прошло несколько часов. Алиса вернулась домой, но спокойствия не было. Она ходила по комнате, обдумывая их разговор. Её злило, как легко Артём вывел её из равновесия.