Быстро натянув домашнюю одежду и закрепив растрепавшиеся после сна волосы, девушка поспешила к двери под недовольное сонное карканье. Кажется, ее питомцу произошедшее вторжение в сладкий утренний сон не понравилось едва ли не больше, чем самой Инне.
Настойчивый стук не прекращался, становясь лишь более настойчивым и требовательным.
– Иду, – крикнула девушка, на мгновение забыв, что помимо нее и птицы в доме находится еще и личность, которую лучше не показывать местным.
В комнате, где находился вампир, тихо завозились, но Инна, проходя мимо двери, незаметно и настолько тихо, насколько могла, задвинула щеколду, надеясь, что ее гость проявит такт и не станет выходить к посетителям.
Открывая дверь, она проснулась окончательно. Окутавший ее ледяной туман и запах, исходящий от гостя, заставили широко распахнуть глаза и едва заметно поморщиться. Аромат непропечённого хлеба и кисловатых дрожжей были обычными спутниками местного пекаря, хотя, надо признать, сладкие булочки у него выходили невероятно аппетитными.
– Помоги ей, она вышла к скотине, поскользнулась на крыльце и… – заговорил мужчина.
Лишь после этих слов целительница обратила внимание на старшую дочку Рокана, которую он поддерживал за плечи, но не держал на руках, хотя его комплекция позволила бы без труда принести девушку.
– Поняла, проходите, – улыбка Инны получилась натянутой, про себя она уже думала, каким образом сделать все необходимое, не заходя в комнату, где находился Арен. – Касси, ну вот как ты так умудрилась, а?
Гостья пожала плечами, промолчав и опустив глаза, опускаясь на стул в гостиной, видимо, идти дальше она была не в силах. Отвечать целительнице она, впрочем, не стала, показывая свое отношение к Инне.
Это больше всего обижало девушку, наверное, как и любого человека, носящего ошейник. Презрительное отношение, даже от тех, кто мало чего стоил сам по себе, как девушка, вытянувшая пострадавшую ногу и ожидавшая помощи от целительницы.
Девушка по своей привычке положила руки на отекшую кожу и улыбнулась. Перелома нет, всего лишь сильное растяжение, которое с помощью магии пройдет уже через день-два. Можно было бы сделать и лучше, но у Инны не было абсолютно никакого желания стараться, да и после вчерашнего лечения вампира сил у нее оставалось не много.
– Скоро сможет работать? – спросил пекарь, чересчур неодобрительно глядя на свою дочь.
Инна лишь хмыкнула, уловив умоляющий взгляд Касси, за мгновение до того смотревшей на целительницу с презрением. Девушку можно было понять, ведь работу по дому нельзя назвать легкой, особенно когда у тебя четыре младших сестренки и два брата, мать на сносях и периодические поручения отца. Целительница знала, что в семье пекаря работает он и его супруга, старших же двух девочек они держат за прислугу, хотя и могли бы позволить себе пожалеть дочерей.
– Я думаю, к вечеру Касси уже будет на ногах, – широкая улыбка целительницы излучала самодовольство, вот только ее гость не знал истинную причину.
Нет, дело было не в радости от скорого исцеления девушки, а в том взгляде, которым наградила пациентка свою врачевательницу.
– Замечательно, спасибо тебе, – на кухонный стол легла медная монетка.
Лишь небольшая часть платы за излечение доставалась Инне, остальное ее пациенты отдавали старосте, как ее хозяину. Радовало лишь то, что, побаиваясь магии, старик поселил ее на выселках. Да и в ее жизнь не слишком-то лезли, не до конца осознавая, что она не в силах причинить зло другому живому существу. Может лишь исцелять, и даже огонь в очаге зажигает с четвертой попытки.
– Обращайтесь, – улыбнулась девушка, отворачиваясь к кухонному столу и наливая себе морс.
– Вампиииир! – заверещала Касси, заставив хозяйку домика подскочить и расплескать сладкий напиток себе на руки.
– Высший, между прочим, – в голосе Арена послышалась обида.
Инна оглянулась, в первую очередь поглядев на дверь в комнату, где находился ее гость, но мужчины там не было. Нет, вампир зашел с улицы, расслабленный и задумчивый. Поглядев на него, девушка вновь вспомнила сон, в котором ей посчастливилось впервые разглядеть лицо партнера. Да, то определенно был этот самый мужчина, и в то же время будто бы не он.
От мыслей ее отвлекло поведение гостей. Рокан, запинающийся и говорящий что-то непонятное, и Касси, продолжавшая тихо повизгивать. Арен же не демонстрировал никакого интереса к людям. Хотя нет, он широко улыбался, показывая едва выдающиеся сейчас клыки, способные удлиниться при соприкосновении с шеей жертвы.