— И как давно это произошло?
Мальчишка задумался и начал загибать пальцы.
— Ну, примерно три месяца назад. С тех пор он уединился в квартале своего клана и о нем больше никто не слышал.
Фигура продолжала идти напролом через толпу людей. Те лишь расходились от неё в разные стороны. Зрелище одновременно завораживало, но и немного пугало…
— Еще что расскажешь?
— Ну, например, самая главная фигура Игр. О ней… вернее — нем, говорила вся столица. Все же, он ведь из наших — ну, простолюдин, то есть, — тут же осекся мальчик. Он ведь не знал, кем был этот незнакомец. А вдруг — дворянин или, держи выше, аристократ. — Звали его, ну, зовут, то бишь, Эйненом Островитянином.
— И что же такого сделал этот Эйнен Островитянин?
— Что такого сделал Эйнен Островитянин?! Ой, прости, дядя, я забыл, что тебя не было в городе… Ну, он в одиночку пробился внутрь вражеского форта, захватил его, а затем удерживал в течении недели, пока подходили силы других учеников. Игры, кстати, проходили не так далеко от Даанатана, так что даже я мельком видел.
— А что с ним стало потом?
Мальчишка пожал плечами.
— Про него тоже уже два месяца ничего не слышали. Только ходят слухи, что он слишком часто пропадает в квартале Эльфов Зеленого Молота. Мол, — сорванец подмигнул, — старшая наследница Дора Марнил в нем души не чает, как и он в ней. Их, порой, видят вместе.
— Значит, Марнил… А что с самой наследницей?
— Да как и с остальными, — снова пожал плечами мальчик. — В Игра поучаствовали и обратно в свои кварталы. Они ведь, Игры то есть, закончились уже как с полгода. С тех пор столица как уснула. Все готовились к турнире. Тренировалось. Так что сложно сказать, кто сейчас сильнее, а кто слабее.
Фигура повернулась к мальчику. Тот сглотнул и вжал голову в плечи.
— А ты неплохо разбираешься.
— Еще бы! Я, вот, к примеру, сделал несколько ставок! Тебе тоже советую. Можно неплохо монет поднять. Вот выиграю и куплю себе технику медитации, а там, глядишь, и учеником стану! Может, даже, самого “Святого Неба”. И, когда-нибудь, про меня тоже будут рассказывать в Даанатане.
Фигура вытянула руку. Мальчик закрыл глаза. Он ожидал, за столь наглый слова, получить звонкую оплеуху, но вместо этого его потрепали по волосам.
— Дерзай, — ответил мужчина.
Он положил в руки опешившего сорванца туго набитый кошель, а затем исчез среди толпы, проходящей внутрь Арены.
Туда можно было пройти только заплатив баснословную сумму в пять сотен Имперских монет, либо если зарегистрироваться в качестве участника.
— Ничего себе…
Мальчик посмотрел внутрь кошеля. Там лежало почти три десятка имперских монет! Целое состояние!
Сорванец спрятал в своих обносках драгоценности и юркнул в переулок. Он прекрасно знал с каких крыш можно лицезреть происходящее на арене и собрался воспользоваться этим знанием.
Глава 737
Глава 737
К полудню трибуны заполнились до отказа. Три с половиной сотни тысяч самых разных людей, принадлежащих десяткам и сотням народностей, заняли свои места в ожидании зрелища.
Зрелища, которое не каждому удается застать в своей жизни. Все же, Турнир Двенадцати проводился крайне редко.
Слишком много трудностей с его организацией ложилось на плечи Магистрата. Хотя, прибыль, которую получала казна, просто потрясала.
С одних лишь билетов на Арену казна получила целых сто семьдесят пять миллионов имперских монет! Это составляло, без малого, восемь процентов её ежегодного дохода!
И это не учитывая всей сопутствующей Турниры прибыли. Многие аристократы оценивали доход едва ли не в четверть миллиарда имперских монет, а прибыль в десяти миллионов.
Постепенно на песке арены собирались адепты. Самых разных народностей и национальностей. Начиная с далеких жителей равнин, которые слыли лучшими дрессировщиками и заканчивая жителями бескрайнего ледяного севера.
Впрочем, что-то и объединяло. А именно — ступень силы.
В основном — Рыцари Духа. Но здесь можно было встретить и Небесных Солдат и Повелителей. Правда и тех и других — лишь единицы.
Участие в Турнире Двенадцати имело свои строгие возрастные ограничения. Костный возраст участника не должен был превышать тридцати лет, что разом отсекало все старшие поколения.
Впрочем, никто не оспаривал такое решение ибо оно существовало с самого начала проведения Турнира.