Мы вышли из казино и нырнули в переполненный ресторан. Здесь царил полумрак, на стенах висели телевизоры, на каждом из которых показывали самые разнообразные спортивные соревнования. Люди подобно голубям сидели за барной стойкой или собрались вокруг столов. Они разговаривали, смеялись, совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Мы с Гриффином заняли столик в углу. Рядом с нами расположилась группа студентов. Они шумели и веселились, но я не беспокоился о том, что нас подслушают. Официантка записала наш заказ и удалилась.
Гриффин посмотрел на меня.
– Итак, – начал человек, складывая руки. – Вот мы и здесь. Что привело тебя в Вегас, Райли?
Я вздохнул.
– А сам как думаешь?
– Хм… Если учесть, какая в городе поднялась суматоха, думаю, ничего хорошего. Полагаю, Орден появился здесь из-за тебя? – продолжил Гриффин, и у меня сжало живот. – Кажется, они настроены весьма решительно и очень сердиты. На улицах поговаривают, что в «Когте» не обрадовались, когда на их территории появились солдаты Ордена. Они отчаянно пытаются выяснить, что происходит. Думается мне, ты разорил осиное гнездо. А потом еще и пнул его, так, на всякий случай.
– Вроде того, – я замолчал, дожидаясь, пока официантка поставит наши напитки, а потом схватил стакан со скотчем и осушил его двумя большими глотками. Вообще-то, я нечасто пью. Драконам очень сложно напиться, даже в человеческой форме, так что я никогда не видел в этом особого смысла. Однако сегодня был другой случай. Гриффин смаковал свой бурбон, глядя на меня через стакан, и ждал, когда я объясню ему, что происходит. Я еле заметно ухмыльнулся. – Кто-то, кажется… на прошлой неделе проник в их западный капитул и вытащил оттуда заключенного.
– Черт подери, Райли, – человек со смесью недоверия и ужаса на лице поставил стакан. – Ты серьезно? В капитул Ордена? Так ты хотел сказать мне, что спятил?
– Весьма вероятно, – пробормотал я.
– Один из твоих детенышей?
– Нет, – я запустил руку в волосы. – Один из них.
Он уставился на меня, а потом показал на себя обеими руками.
– Так, видишь это лицо? Обычно у меня такое выражение лица, когда я хочу спросить: «Какого черта?» Серьезно, Райли. Какого? Черта? Ты проник на их территорию, засунул осу им в штаны, а потом привел их сюда. Мне теперь с ними разбираться? Ты совсем спятил? Зачем ты это сделал?
– Это… сложно.
Выражение лица Гриффина осталось прежним. Я нахмурился.
– Слушай, я не нуждаюсь в твоем одобрении. Вопросы свои тоже можешь оставить при себе. Я хочу знать, почему мои пристанища уничтожают, и как внезапно Орден узнал, кто я такой и куда направляюсь. Если в сети есть крот, я хочу знать о нем все. И мне нужно понимать, что замышляет «Коготь», где они, знают ли, что я здесь. Можешь задействовать свои связи и нарыть для меня информацию?
– А, так значит, «Коготь» и Орден? – Гриффин почесал лоб. – Возможно, но мне нужно время. Мне придется быть очень-очень осторожным.
– Пожалуйста. Я знаю, с кем ты работаешь. Не думаю, что понадобится много усилий. Если им нужен стимул, ты знаешь, что я могу его обеспечить.
Гриффин засопел и сделал глоток.
– Вообще-то, – задумчиво сказал он, – недавно я кое-что узнал. Сегодня утром, если быть точнее.
Я потер глаза.
– Быстро ты.
– О, поверь мне, тебя это заинтересует. – К нам подошла официантка, и он замолчал. В ответ на ее вопрос, будем ли мы что-нибудь еще, он улыбнулся и жестом показал ей, что нет. – Не могу отвечать за достоверность этой истории. Но мой информатор считает, что это правда. Вообще-то, это довольно забавно. По-видимому, какой-то бедолага увидел в заброшенном отеле что-то такое, от чего у него совсем крыша поехала. «Чертову огромную ящерицу», если повторить дословно то, что он сказал.
Я быстро выпрямился.
– Сбежавший детеныш?
– Он так и подумал, – Гриффин пожал плечами и покрутил свой стакан со льдом. – Я с этим, конечно, ничего не могу сделать, но подумал, что тебя это заинтересует. Это стоит проверить.
– Черт возьми.
Я вздохнул. От такого нельзя просто так отмахнуться.
– Ладно, отправь мне информацию. Я проверю ее, когда у меня будет возможность. Не то чтобы мне нечем больше заняться. Например, надо сбить со следа Орден и «Коготь», – я посмотрел на него. – У них тут еще нет своих людей, да?
– Конечно, идиот. Думаешь, я бы появился здесь, если бы это было не так? – Гриффин встал и надел пиджак. – Дай мне пару дней. Посмотрим, что у меня получится найти. И ради всего святого, до тех пор не пытайся со мной связаться. Я сам тебе позвоню.