– Обычно я куда более собранна, – сказала она, смущенно пожав плечами. – Я хотела сбежать после экзаменов, но потом узнала о Фейт и… Все произошло быстрее, чем я думала, – она вздохнула и зажмурилась. – Надеюсь, с ней все хорошо, – прошептала она. – Я обещала, что буду защищать ее.
Я сжал ее руку.
– С ней все будет в порядке, – сказал я, позволяя себе ухмыльнуться. – Ты не знаешь Эмбер. Она спалит здание дотла, но не позволит причинить ей боль. А солдат… Он мерзавец, но хорошо знает свое дело. Поверь, с ней все будет хорошо.
Ава обратила на меня мрачный взгляд голубых глаз.
– Ты в них веришь, – сказала она. – А я уже давно привыкла рассчитывать только на себя.
– Надеюсь, скоро это изменится, – я отошел от стены. – Но сейчас нам нужно позаботиться о себе. Идем, нужно выбираться отсюда.
Мы шли по пустым коридорам, прислушиваясь, на случай, если кто-то идет или говорит. Мы добрались до лифта. Когда я попытался раздвинуть тугие металлические двери, Ава нахмурилась.
– Что ты делаешь?
– Мы не пойдем по лестнице, – прокряхтел я, пытаясь победить тугие двери. Они проржавели от того, что ими никто не пользовался. – Скорее всего, все они уже перекрыты солдатами Ордена, и они сейчас поднимаются наверх. Я больше не хочу сталкиваться с солдатами на лестнице, так что мы пойдем другим путем, – она смотрела, как я упираюсь в двери плечом. – У тебя же нет клаустрофобии?
Где-то на этаже о стену ударилась дверь. Кровь застыла у меня в жилах. Клаустрофобия или нет, времени у нас осталось мало. Я зарычал и изо всех сил налег на двери лифта, помогая себе плечом. Они немножко скрипнули и раскрылись на несколько сантиметров. Из отверстия вырвался горячий затхлый воздух. Длинная черная шахта уходила в темноту. Я прикинул расстояние от края до служебной лестницы на стене, а потом оглянулся на Аву.
– После вас.
На стене появились лучи фонариков, в коридоре послышались тяжелые шаги. Ава без колебаний залезла в шахту и грациозно ухватилась за поручни лестницы. Я последовал за ней, сжав зубы, когда лестница задрожала под моим весом. Если она сломается, мы окажемся в большой беде. Если мы упадем, мы погибнем, как и если солдаты решат пустить в шахту автоматную очередь.
«Будем надеяться, что удача не покинула меня».
И мы вместе спустились в кромешную тьму.
Эмбер
Когда мы еще раз свернули за угол, за нами раздался звук автоматной очереди. Фейт закричала.
– Гаррет! – выдохнула я, увидев впереди свет фонарей. Солдат резко остановился посреди коридора. Я замерла за ним. От грубых голосов, отдаленное эхо которых доносилось до нас со всех сторон, у меня мороз прошел по коже. – Они окружили этаж, – прошептала я. – Мы в ловушке.
Гаррет внимательно осмотрел этаж и заметил в конце коридора две открытые двери.
– Сюда, – приказал он. Двери вели в огромную комнату, похожую на конференц-зал. Она тоже была недостроена: везде стояли строительные леса, с потолка свисали огромные железные балки. Казалось, что в зале сплетена паутина из железа и стали. Здесь было очень темно, в воздухе витали тяжелые ароматы пыли и плесени.
Гаррет завел нас в клетку строительных лесов и железных балок.
– Фейт, – мягко сказал он, привлекая внимание девочки. – Посмотри на меня.
Глаза Фейт были похожи на огромные блюдца. Девочка испуганно посмотрела на него, по ее грязным щекам пробежали белые дорожки слез.
– Послушай, – сказал Гаррет. – Я хочу, чтобы ты забралась на леса, хорошо спряталась и не высовывалась. Сиди тихо вне зависимости от того, что будет происходить внизу. Справишься?
Она посмотрела на него.
– Что… Что вы собираетесь делать? – прошептала она. Она переводила взгляд то на меня, то на него и ее глаза были полны ужаса. – Вы же не бросите меня здесь?
Он покачал головой.
– Мы тебя не бросим, – сказал он так тихо, что у меня по коже пробежали мурашки. – Но тебе нужно ненадолго спрятаться. Если я буду следить за тобой, у меня не получится сделать то, что я задумал.
Она смущенно моргнула, но он ничего не стал объяснять.
– Забирайся, – сказал он ласково, кивнув в сторону строительных лесов. – Если случится самое ужасное, тогда подожди, пока они уйдут, а потом уходи оттуда любым доступным тебе способом. Давай.
Фейт всхлипнула, отвернулась и взобралась по лестнице. Спустя несколько минут она уже скрылась из виду.
Снаружи послышались голоса. Сквозь дверной проем стали видны лучи фонарей. Солдаты все ближе подбирались к комнате. Гаррет взял меня за руку и утянул в тень.
Я подошла ближе к нему, положила ладони ему на грудь и почувствовала, как колотится его сердце.