Глава 3
Как только дверь таверны закрылась за двумя мужскими фигурами, Сейх без сил упала на пол.
Этот день ведь был таким же, как все остальные - спокойным и не слишком сложным. Да, было несколько посетителей, которые попытались распустить руки, но их останавливал либо еë отказ, либо дядюшка с кинжалом.
Эти двое, что пришли вечером, были не похожи на обычных людей - слишком высокий рост, немного другие движения. От них чувствовалась неясная угроза.
Но она совсем не придала этому значения. И зря.
Сейх уронила голову на колени. Сглотнула вязкую слюну и кивнула сама себе. Она не хотела ехать никуда с этим демоном. Тем более не хотела становиться его женой. И сказала это только для того, чтобы он отступился. Он ведь сказал, что император! Какая может быть императрица демонов из крестьянки человеческого государства?
Но почему-то после еë слов он не отказался, а продолжил наседать. Всë тело до сих пор дрожало после его странного, не человеческого воздействия. Кожа была покрыта липким, противным потом, который хотелось поскорее смыть. Сейх вздрогнула, представив, что могло быть, если бы он забрал еë прямо сейчас. К счастью, удалось уговорить на небольшую отстрочку. Император согласился, чтобы она сама предупредила своих родителей и брата. Даже дал мешочек с монетами "на расходы". Он же должен был придти следующим вечером. И наверняка не один. Скорее всего, с ним точно придëт этот его беловолосый друг.
Мысли в голове у неë складывались в пока не четкий, но неплохой план.
- Дядя, - она подняла голову на родственника. - Помоги встать.
Он протянул ей руку. Дядей этот человек ей не был, их родство было куда более дальним, но называть его так было удобнее.
- Будешь готовиться к свадьбе? - невесело спросил он.
Его настроение было понятно - Сейх планировали выдать замуж за его сына, укрепив семью. Конечно, теперь это было невозможно.
- Да. - Она кивнула, - У меня нет выбора. Ты ведь сам всë слышал.
И видел. Дядя мог понять, что эта свадьба не была чем-то радостным. А вот родители должны будут думать иначе.
- Не надо было тебя к ним отправлять. - лицо не молодого мужчины скривилось, - Всë я виноват. Какой я идиот. Не надо было вообще тебе здесь работать! И так бы справились!
Он залпом выпил кружку пива, стоящую на стойке.
- Дядя, - девушка грустно улыбнулась, - всë в порядке, правда. Лой ещё встретит хорошую девушку. Да и я сама хотела работать и помогать вам. Всë будет хорошо.
Голос, правда, у неë при этом дрогнул. Хорошо не было. Но сдаваться она не собиралась.
- Да какой хорошо-то?! Какой хорошо? - он всплеснул руками, - Что ж хорошего та, а?!
Он приземлился на стул и протяжно выдохнул.
- Я пойду. - она слабо улыбнулась и крепко обняла родного человека, который сильно помог им, когда нужно было перебраться в город, - Спасибо вам за всë, дядя. Может быть, когда-нибудь я смогу вас навестить.
Мужчина на это только залил в себя еще больше пива. А потом тихо ответил:
- Береги себя, Сейх. И мне жаль. Очень жаль. Иди домой. Пообщайся с родными.
У него задрожали руки, но больше он ничего не сказал.
Она вздохнула и, забрав с кухни свои немногие вещи, покинула таверну. Идти до дома было недалеко - всего лишь пройти дальше в переулок и обойти здание.
Но в тот момент, когда она уже собиралась выйти на освещенную улицу, еë дернули назад и прижали спиной к каменной стене.
На секунду в глазах потемнело, а потом она почувствовала на своих губах чужие.
Внутри всë похолодело, сердце замерло, а дыхание сбилось. Она попыталась оттолкнуть неизвестного мужчину, но руки будто уперлись в скалу.
Однако ощущение бархата под пальцами помогло понять, кто же это был. Она перестала сопротивляться и обмякла, пережидая.
Пришлось терпеть, когда большие мозолистые руки ощупали еë и сдержать себя. Даже получилось не сильно дрожать. И когда он поправлял еë волосы, тоже. Нежность с которой он это делал, неимоверно бесила.
- Думаю, то, что ты станешь моей женой, даëт мне право на подобное? - в темноте не было видно лица императора, но по голосу Сейх поняла, что он усмехается.
Она промолчала. Хотя хотелось как минимум высказать ему всë, что она думала, а как максимум - врезать и быстрее добежать до дома. Но вместо этого она спокойно попросила:
- Отпустите. Меня ждут дома.
- Отпущу. - он обнял еë. - Думаю, несколько секунд не сыграют роли.
Сейх терпела. Хотя его объятия казались противными и удушающими.
Наконец, руки разжались и она смогла вдохнуть полной грудью.
Чуть встряхнула плечами, хотелось сбросить остатки неприятных чувств.
- Иди. - поторопил он еë, - Надеюсь, завтра нас встретят как дорогих гостей.
Девушка кивнула и быстрым шагом, почти бегом, направилась к своему дому.
Спиной она чувствовала, что он наблюдает за ней и когда дверь захлопнулась, смогла наконец-то выдохнуть.
- Здравствуй! - матушка подошла и легко поцеловала в щеку, - ты сегодня раньше, чем обычно.
- Да. - Сейх чуть улыбнулась, - Дядюшка отпустил.
- Сеееейх! - младший брат налетел и чуть не сбил с ног.
Она погладила его волосы. Они оба были похожи на отца - актарийца, которой сейчас сидел за столом и со скупой улыбкой смотрел на них.
Мать обняла их обоих.
- Идëмте, поужинаем. Мы ждали тебя, хорошо, что раньше пришла.
Сейх кивнула и, пройдя на кухню, начала помогать матери накрывать на стол.
- Матушка, отец, мне нужно будет вам кое-что сказать.
Они кивнули и отец предложил.
- Кэлл, значит, ты ужинаешь и идешь наверх спать. И не подслушивать. Замечу - высеку, понял?
- Понял я, понял. - брат хмуро продолжил есть похлёбку.
А как закончил, молча поднялся. Видимо, то, что Сейх решила исключить его из разговора, мальчика обидело. Но сейчас были вещи поважнее и его пришлось проигнорировать.
- О чем ты хотела поговорить? - отец тоже сначала доел и только потом спросил. Он по привычке сразу же взял взял в руки газету, не прочитанную с утра. Видимо, ничего важного от разговора не ждал.
Сейх вздохнула, собираясь с мыслями и объявила:
- Я выхожу замуж.
- Да, - отец невозмутимо кивнул, - за Лоя. В следующем году.
- Нет. - Сейх медленно покачала головой, - Не за него. И гораздо раньше.
Он оторвался от чтения, а потом и вовсе оперся руками о стол. Девушка снова невольно задержала взгляд на его руке, точнее, еë остатке. Семья всë ещё не могла привыкнуть к этому.
- Ты беременна? - отец спросил строго, но и мать, и дочь услышали нотки обеспокоенности.
- Нет. - Сейх покачала головой.
- Тогда я не понимаю. - мужчина нахмурился, - Говори сразу, во что ты ввязалась?
- Мне... Сделал предложение один знатный господин. - она тщательно подбирала слова, стараясь представить ситуацию лучше, чем она была на самом деле.
- Знатный господин? Где ты успела с ним познакомиться? Неужто в таверне? А как же дядя? Он где был? И что ж теперь он скажет? Тебя что же, этот господин обесчестил?!
Мать затараторила, стараясь заглянуть Сейх в лицо и, видимо, прочитать там ответы.
- Мэри. Не тараторь.
Она недовольно поджала губы, но всë же дала ответить самой Сейх.
- Нет, он меня не обесчестил. - она покачала головой, - Да, мы познакомились в таверне. И дядя уже в курсе всего, он с ним знаком и не возражает.
Она была уверена, что, если будет нужно, дядя подтвердит все еë слова.
- Насколько знатный? - только уточнил на это отец.
- Очень. И он придёт завтра за вашим одобрением.
- Сейх. - отец подвинулся к ней и заглянул в глаза, - Ты хочешь за него замуж иди же не можешь отказаться? Если второй, то в Акварии всë ещё остались мои друзья, мы можем уехать туда...
- Хочу. - перебила она его, хотя знала, что отец такого не любит. - Нам не нужно никуда уезжать.
Тот на это нахмурился.
- Ты не выглядишь особо счастливой.
- Я просто устала и нервничаю. - Сейх через силу улыбнулась, - Вы встретите его завтра? Я хотела бы привезти бабушку, чтобы она тоже познакомилась с ним. Сейчас поеду.
- Но к бабушке ехать около полутора дней. - обеспокоено возразила мать, - неужели одна поедешь?
- Нет. - девушка покачала головой, - я найму гильдейца из тех, что не берут много за услуги.
- Хорошо, во сколько примерно обойдëтся?
Отец с готовностью достал свой кошель.
- Не нужно, жених мне дал свой кошель.
Она достала его из складок платья и показала.
- Ого, какая тонкая работа. - восхитилась мать.
Сейх только кивнула, пряча его обратно.
- Так я пойду? Хочу поскорее вернуться.
Она как можно радостнее улыбнулся.
- Иди. - кивнул отец, - Будем тебя ждать. А гостей и встретим, и развлечем, не переживай.
Сейх собрала свои вещи быстро и, выскользнув из дома, направилась в центр города. То, что пришлось не прощаться, душило изнутри, но так было надо.
Пока всë шло, как она задумала.