В зал, если и выходила, то бегом и быстро обратно. Зато она сделала всю уборку на кухне на неделю вперед - почистила кладовую и рассортировала все продукты: все крупы в баночки, чтобы, не дай бог, мыши погрызли, которых в таверне нет; перебрала овощи, а те, что уже подвяли выложила на стол, чтобы завтра отправить на зажарку - те, что вообще сильно испортились, пойдут на корм свиньям.
Проходя мимо зеркала, которое расположено в зале, она остановилась, разглядывая себя. Некогда здоровая кожа с золотым отливом стала болезненно-серой, ничуть не отличаясь от кожи полу-орка, чёрные глаза с фиолетовым ободком, что когда-то светились жизнью, сейчас утратили свой огонек, щеки впали, а губы потрескались. Она взяла в руку косу, которую всегда прятала под косынкой. Девушка не понимала, что нравится в них мужчинам, но ее раздражают: каштановые волосы, нехарактерно для жителей Тартэля, да и вообще для всех жителей Игната, светлеют в кончиках.
****
(1) - магический сгусток энергии: огненный шар, шаровая молния.
(2) - кристаллы Моры поглащают в себя энергию, независимо какая она: темная или светлая. Сильных магов лишь ослабляет, когда слабых убивает, полностью высосав силы.
(3) - скалозубы обитают в Северном государстве. Мех северной кошки замечательно приспособлен для суровых ледников Иррнеса. Их клыки, тверже слоновой кости, могут прокусить лед толщиной в человеческое тело.
2
К концу смены у нее трясутся не только руки, но и все тело, а ноги еле держат. Переоделась из рабочего коричневого платьица в обычное, немного потрепанное, но чистое платье.
На улице уже светло, когда Летта выходит с работы. Именно в это время местная подавальщица всегда возвращается домой. Проходя еще один особняк местного барона, ее окликнули:
- Эволетт!
От этого голоса внутри пело от радости и расцветало, словно королевский сад. Он - высокий, поджарое тело было видно даже под всей этой одеждой, темные волосы были перетянуты кожаным ремешком, черные, как бездна, глаза, неотрывно смотрели на усталую девушку - сын герцога.
- Маркиз, - Летта присела в книксене.
- Эволетт, ни к чему правила приличия, когда мы наедине, - произнёс молодой мужчина, глядя на девушку.
Она выпрямилась, после этих слов. Эрольд хороший человек и собеседник. С ним не скучно: хоть и сын герцога, он любит повеселиться. Один раз, он переоделся в бедняка и в тот день они ходили по рынку, вдоль улиц красильщиков, где стояли чаны с краской. Они, пока никто не видел, забрали маленький сосуд с синей краской и пару кисточек. В каком-то переулке, где ходило крайне маленькое количество людей, маркиз остановился, сел на сырую землю и начал рисовать. Эволетт так засмотрелась на него, что сильно смутилась, когда он резко повернулся. Конечно же, они тогда вернули все на место, но тот день остался в ее памяти навсегда.
А сейчас он стоял перед ней во всей красе. И, смотря на него, бабочки в животе оживали и бились в истерике.
- Устала? - спросил он и провел по щеке пальцами.
Девушку передернуло. Зачем он так сделал?
- Да, - ответила она, но при этом сделала шаг назад.
- Эволетт... - тихо произнёс маркиз и сделал шаг вперед. - Летта..
Обхватив ее талию одной рукой, другой держал лицо. Странная улыбочка коснулась его губ, но в следующий момент горячие губы коснулись ее, жадно сминая. Руки крепче стиснули и прижали к себе, не давая шанса пошевелиться.
Душа заледенела, а ноги вмиг стали ватными, не желая держать хозяйку. Голова разболелась и закружилась: неприятное гудение засело в голове.
Вырваться получилось со второго раза, и то пришлось приложить усилия и пару раз стукнуть молодого мужчину по груди. Испугано отступая, девушка наткнулась на стену. Да что за ночка у неё выдалась?
- Нет, нет. Не бойся меня, Летта, - произнес маркиз, делая еще шаг к ней. Ему было невыносимо стыдно, что он напугал девушку. - Я не причиню тебе вреда.
Он подошел к ней, провел пальцами по раскрасневшим губам, а она смотрела на него, как загнанный зверёк на охотника.
- Прости, я не хотел тебя напугать, просто я мечтал об этом с нашей первой встречи.
Летта прижалась к стене, мечтая в ней раствориться, ничего не понимая. Что это за внезапный порыв страсти у маркиза? Может быть, он пьян?
- Знаешь, мне всегда казалось, что ты из благородной семьи, но даже это мне не помешает! Ты мне нравишься, Летта, - выпалил маркиз, глядя на девушку, которой отдал свое сердце давным-давно.