— Человек за бортом! — раздался крик сверху.
— Да это девка!
— Как проглядели?
Я посмотрела наверх. Пираты столпились возле кормы, их глаза горели любопытством, а ветер развевал потрепанную одежду и спутанные волосы. Их взгляды были цепкими, будто орлиными, следили за каждым моим движением. Сбоку с хриплым скрипом, тонул корабль, его бока были пробиты, а мачты ломались, как зубочистки. Вокруг дрейфовали деревянные обломки и перевернутые ящики, гонимые холодными волнами.
— Акулы!
— Ставлю на то, что длинная съест ее первой.
— А я на мелкую. Они всегда злее.
— Вон та… выглядит голодной.
— Шлюпку на воду!
Дальше слушать не стала, а сосредоточилась на треугольных плавниках, которые опасно кружили вокруг, словно издевались над моей беспомощностью. Ужас ледяной волной прошелся по позвоночнику, заставляя мышцы неметь, но разум оставался осторожным и быстрым. Я вцепилась в скользкую бочку, стараясь удержать равновесие на неспокойной воде, и сделала быстрое движение рукой. Сила еще не восстановилась, но и тянуть ее перестало. Пламенный разряд всколыхнул воздух и угодил в бок ближайшего хищника. Откат был настолько силен, что закружилась голова. Но останавливаться было нельзя. Другая акула уже направлялась ко мне, и я повторила с ней тот же трюк. Боль обожгла ладонь невыносимым жаром, но в тот момент я имела лишь одну цель — избавиться от всех этих пресловутых рыб, решивших оценить меня в качестве обеда.
От очередного магического удара в ушах начал нарастать шум, перед глазами заплясали красные пятна. Мгновение и темнота поглотила меня.
глава 3
Деймон
- Давайте, крысы трюмные, покажите им, кто в море хозяин!
Я счастливо улыбался. Небывалая удача, встретить одинокого торговца из свободных герцогств в море. Кораблей там мало, ходят только с охраной. Другой засомневался бы, стоят ли потраченные усилия дохода, полученного с корабля, который даже охранять не захотели. Только не я.
Герцогов я грабил всех!
Личная неприязнь.
Уже первый залп почти изрешетил это корыто, заставив убрать улыбку. Не понимаю. Не только одинокий и слабо вооруженный, еще и беззащитный. Никаких магических куполов или отводов.
Стали закрадываться подозрения, а уж те ли они, за кого себя выдают. Может, мои коллеги попали под раздачу.
Хотя… сами виноваты. Давно могли сменить флаг.
Мне даже не довелось ступить на палубу поверженного корабля. Более того, моим ребятам пришлось спешно бежать с него, чтобы не пойти ко дну вместе с этой дырявой скорлупкой.
- Кэп, — потер нос Болото, мой боцман. – Болото меня забери, если это не какая-то подстава.
- Может, и так, — задумчиво протянул я, его слова поселили в сердце тревогу. Я осмотрел горизонт, но ничего не заметил. Бросил: — Давайте уходить.
- Человек за бортом! Да это девка!
Вернул мое внимание к волнам крик матросов. Я заинтересованно выглянул за борт, и правда, из бочки вылезала растрепанная, какая-то уставшая молодая женщина.
- Акулы!
- Какие интересные у них товары, — любопытно разглядывая балансирующую на бочке девицу и появившиеся из глубины тени, хмыкнул я. – Ребята, вы остальные проверили? Может там еще есть, — с наигранной задумчивостью обратился к веселящейся и делающей ставки на акул команде.
- Простучали, кэп, — усмехнулся в усы Болото и с искренней тоской добавил: – Нет больше.
- Жаль. Придется тогда и эту ко дну пустить. Не драться же за нее?!