— Зеркало Времени, — прошептал Каэн.
Они приблизились. Медальон Айрин задрожал, излучая слабое свечение.
— Как оно работает? — спросила она.
— Нужно коснуться зеркала и попросить его показать истоки угрозы, — объяснил Каэн.
— Я сделаю это, — решительно сказала Айрин и протянула руку.
Пальцы коснулись холодной поверхности, и мир вокруг исчез.
---
Айрин оказалась во мраке.
Внезапно вокруг вспыхнул свет, и она увидела огромный зал. В центре стоял мужчина в чёрной мантии с серебряными знаками. Его лицо было скрыто капюшоном. Перед ним на алтаре лежал чёрный кристалл.
— Это Морркас? — подумала Айрин.
Но незнакомец поднял голову, и она увидела его лицо — это был Керзан.
— Мой господин, Печать ослаблена. Грань треснула. Я найду её Хранительницу и уничтожу её, чтобы Пустота поглотила время.
— Ты ошибаешься, — раздался голос из теней.
Из темноты выступил ещё один человек. Его лицо было искажено злобой, а глаза светились жёлтым огнём.
— Морркас? — прошептала Айрин.
— Ты не сумеешь сломать Печать, Керзан, — говорил Морркас. — Грань сильнее, чем кажется.
— Но если мы уничтожим связь Хранительницы с медальоном, она падёт, а с ней и Грань, — возразил Керзан.
Морркас усмехнулся. — Попробуй. Но знай: время всегда выбирает того, кто сильнее.
Вдруг Керзан повернулся в сторону Айрин. Его взгляд пронзил её.
— Ты здесь, Айрин? — прошипел он. — Ты смотришь, но не можешь остановить нас. Скоро ты почувствуешь, как Грань разрушится вместе с твоим сердцем.
Он протянул руку, и Айрин ощутила, как её сознание падает в пустоту.
---
Она открыла глаза.
Каэль держал её за плечи, а Каэн стоял рядом, держа меч в руке.
— Ты долго не возвращалась, — сказал Каэль. — Что ты видела?
— Керзан. Он нашёл способ разрушить связь между мной и медальоном. Если ему это удастся, Грань падёт.
— Но как он это сделает? — нахмурился Каэль.
Айрин посмотрела на Каэна. — Он сказал, что ударит в моё сердце.
Каэн побледнел. — Сердце… Медальон связан с твоей душой. Если он найдёт способ проникнуть в твои чувства, он сможет разрушить твою связь с Гранью.
— Как это возможно? — спросил Каэль.
Айрин вдруг вспомнила слова Керзана. "Ты смотришь, но не можешь остановить нас. Скоро ты почувствуешь, как Грань разрушится вместе с твоим сердцем."
— Он попытается сыграть на моих эмоциях, — прошептала она. — На моих страхах, сомнениях… и, возможно, на моих чувствах к вам.
Она посмотрела на Каэна, а потом на Каэля.
Молчание повисло между ними.
— Мы не позволим ему это сделать, — наконец сказал Каэль, отворачиваясь.
— Не позволим, — согласился Каэн, но в его взгляде мелькнуло беспокойство.
---
Ночь была тревожной.
Айрин не могла уснуть. Её медальон едва светился, а сердце сжимала тревога.
Она вышла из палатки и увидела Каэна. Он стоял, глядя на звёзды.
— Не спится? — тихо спросила она.
— Я чувствую, что Керзан близко, — ответил он, не поворачивая головы. — Он наблюдает за нами.
— Мы справимся, правда?
Каэн взглянул на неё. — Я сделаю всё, чтобы защитить тебя.
Айрин ощутила, как её сердце дрогнуло. Она потянулась к нему, их пальцы соприкоснулись. В этот момент медальон вспыхнул, а в небе над ними появилась чёрная спираль.
Из спирали раздался голос Керзана:
— Ты уже дала мне то, что нужно, Айрин. Я видел твоё сердце. И скоро оно перестанет биться вместе с Гранью.
Земля содрогнулась, трещины побежали по земле.
— Началось, — прошептал Каэн.
---
Впереди их ждала битва, где враг знал их слабость.
Глава 10: Роковой выбор
Земля дрожала под ногами, а чёрная спираль в небе медленно расширялась, вытягивая из воздуха свет. Айрин сжала медальон, но тот больше не излучал тепла — только холодную, тревожную пульсацию.
— Он нашёл трещину в Грани, — сказал Каэн, глядя в небо. — Теперь Пустота проникает в наш мир.
— Что нам делать? — спросил Каэль, держа меч наготове.
Каэн провёл рукой по воздуху. Серебристые линии вспыхнули и образовали символ в виде спирали. — Путь в Пустоту уже открыт. Чтобы остановить Керзана, нам придётся пройти туда и встретиться с ним на его территории.
— В Пустоту? — Айрин почувствовала, как внутри сжался страх. — Но ты говорил, что это смертельно опасно.
— Это так, — кивнул Каэн. — Там время не имеет значения. Мы можем остаться там навсегда, если потеряем связь с реальностью.
— Но если мы не попробуем… — начал Каэль.
— Пустота поглотит мир, — закончила Айрин.
Они молча переглянулись. Решение было очевидным.
---
Врата в Пустоту находились у подножия Чёрных скал — мрачной расщелины, из которой сочился холодный туман.