Пора в путь
Из трактира я вышла с полной сумкой горячих пирожков и в лёгком смятении. Всё ещё надеюсь, что каким-то чудом наши пути с Астерионом не пересекутся — иначе мне несдобровать. Последнюю нашу встречу приятельской назвать было нельзя: он хотел меня прикончить, благо удрать тогда успела. Что тогда, что сейчас он появился совершенно некстати. Лишь бы в этот раз не помешал.
Когда я дошла до пристани, там уже толпился народ: стоял шум и суета, люди перекрикивали друг друга, таскали чемоданы и корзины, прижимали к груди детей. Корабль до Забытого Города уже пришвартовался к старому, поскрипывающему помосту. Это был проходной корабль, и путь на нём займет целые сутки. За это время можно вдоволь налюбоваться видами гор и бескрайними лесами по берегам.
Наш городок всегда полагался на воду: водный транспорт был самым безопасным и удобным способом добраться до больших городов. Дороги же были слишком опасны — через леса, где не раз грабили, поэтому даже те, кого укачивало, предпочитали корабли. Впрочем, таких обычно и не пускали на борт — слишком много проблем от тех, кто не в силах справиться с морской болезнью.
Очередь к трапу выстроилась длинная, терпеливая и шумная. Люди переговаривались, кто-то ругался, кто-то смущённо молчал. Сам корабль был не то чтобы большим, но и не маленьким — сбитый, крепкий, словно вырезанный из одного куска дерева. Но главной его гордостью были паруса: красивые, нежно-голубого оттенка, редкость для этих мест. Обычно капитаны экономили и довольствовались белыми или песочными парусами, а здесь они переливались на солнце, как летнее небо. Борта судна были покрыты свежей тёмной краской, на поверхности которой поблёскивал резной узор в виде волн. Всё судно выглядело удивительно опрятным, словно только что сошло со стапелей — обычно проходные корабли всегда были потрёпаны ветрами и временем.