Мне показалось или дракон вздохнул от усталости?
– Знаешь, если тебе не нравится моя компания, то могу привести сюда наемников. Уверена, им понравится разделывать тебя на части, чтобы пополнить запасы ингредиентов для зелий. Кстати, ты знал, что ваша чешуя отлично подходит для защитного зелья? Тот, кто его выпьет, становится практически неуязвим. – От скуки я решила посвятить хвостатого в особенности ведьмовского дела, раз уж мы тут застряли.
– Кстати, а когда у тебя период линьки? Мне бы пригодился такой мощный ингредиент.
Нет, мне не показалось, потому что прямо сейчас дракон закатил глаза. Не знала, что они вообще так умеют. Хотя существовала совсем, ну совсем небольшая вероятность того, что это я его так достала своей бесконечной болтовней. Но я, разумеется, сразу же отмела эту мысль, иначе мы оба умрем здесь если не от ранений, так от скуки.
Понимая, что я не могу весь день лежать, я собрала волю в кулак и, превозмогая боль, поднялась на ноги. Я обработала раны дракона, и надо отдать ему должное, он смиренно терпел меня на себе, хотя я была более, чем уверена, что это далось ему ой как нелегко, потому что аккуратной меня сейчас точно нельзя было назвать. После этого я принялась обрабатывать свою рану, и «Смауг-Норберт-Визерион» снова учтиво отвернул голову в сторону, когда я раздевалась.
Я не смогла сдержать смех, настолько меня забавляла эта ситуация. Еще чуть-чуть и я подумаю, что он сам королевских кровей, настолько он был благороден. Но разведчики мятежников не сообщали о том, что при дворе драконов отсутствует кто-то из королевских особ. Хотя король Мордред тоже не особо распространялся о том, что принцесса сбежала и настроена против своего отца. Такие вещи стараются хранить в тайне, потому что всегда был риск, что враги отправятся выслеживать носителей королевской крови, чтобы убить или, как в случае с нашим королем, мятеж вспыхнул с новой силой, когда народ узнал о том, что принцесса отвернулась от своего отца и действующего правителя.
Так как целебной смеси у меня пока еще было достаточно, я провела остаток дня в пещере, донимая нового друга своими неуместными репликами и вопросами обо всем и ни о чем:
– А в своей человеческой форме вы тоже мясо предпочитаете живым?
– Ты пробовал ковыряться в зубах когтем?
– А как ты чешешь себе спинку, если у тебя нет рук? Готова поспорить, что ты ложишься на траву и чешешься об нее спиной как кошка во время течки.
– Кстати, на счет течки, вам драконам сексом больше нравится заниматься в человеческой форме или в облике дракона? Хотя, наверное, это личный вопрос, а мы с тобой не настолько близки.
Мне кажется, если бы его глаза могли стать еще больше, они бы в несколько раз увеличились в размерах. В какой-то момент мне даже показалось, что у дракона стал подергиваться левый глаз.
Стоит ли говорить, что ни одного ответа я на свои вопросы так и не получила, поэтому ложась спать, я не могла не сказать:
– Собеседник из тебя так себе, конечно.
В этот раз дракон не удостоил меня ни грозным взглядом, ни недовольным рычанием, поэтому я закрыла глаза и позволила сну взять надо мной верх.
***
Последующие дни были похожи один на другой: я просыпалась, обрабатывала раны дракона, которые начали постепенно затягиваться, отправлялась за едой и травами, и возвращалась в пещеру, где каждый вечер меня ждал дракон.
К счастью, больше мне не довелось столкнуться с кем-либо, кто бы хотел меня поиметь или убить, или и то и другое. Залогом моей безопасности служил нефритовый амулет, который я потеряла, когда доставала из дракона стрелы. Должно быть он вывалился из моего кармана, и я нашла его, когда эта недвижимость все-таки соизволила немного подвинуться.
Признаться, я уже начала привыкать к нашей рутине и постоянным перепалкам, когда я говорю что-то неуместное, а он либо пыхтит, либо фыркает, либо рычит. Поэтому я даже представить себе не могла тот момент, когда он сможет обернуться и наконец-то высказать мне все то, что не мог сказать все эти дни.
***
На тринадцатый день после встречи с драконом я проснулась не в духе, поэтому вместо того, чтобы как обычно перекинуться парочкой слов с самым бесполезным собеседником, я молча отправилась на свежий воздух, чтобы размяться и добыть еды. Оказавшись вне стен пещеры, я решила немного изменить привычному маршруту и отправилась в гору, чтобы искупаться в горной реке, тем более что за прошедшие дни стало гораздо теплее.
По моим ощущениям путь занял пару часов, когда я добралась до места назначения. Шум горной реки заполнил собой все вокруг, чем немного успокоил меня. Это было идеальное место, потому что рядом с рекой не было деревьев, только свежая зеленая трава, и я могла видеть все, что происходит вокруг. Перед тем как снять с себя одежду, я проверила защитный амулет и убедилась в том, что поблизости не было ни одного мага. Я стянула с себя сапоги и всю одежду и, оказавшись абсолютно нагой, зашла в воду, которая все еще была холодной. В такой воде особо не поплавать, зато можно смыть с себя двухнедельную грязь, чем я и занялась.