Я нащупала в кармане маленький мешочек с порошком, который я заготовила во время последней вылазки, пока Эйден еще был не в состоянии передвигаться на своих двоих. Открыв его, я быстро прижала ладонь ко рту и носу наемника. Он попытался отпрянуть, но ничего не вышло. Через пару секунд его глаза закатились, тело обмякло, и он глухо рухнул на землю.
Ребенку ни к чему было видеть то, что должно было произойти дальше. Он уже стал свидетелем одной смерти, а что ему пришлось пережить до этого, я боялась даже представить. Небольшая доза сонного порошка поможет нам выиграть примерно час. Этого времени должно было хватить, чтобы продумать план дальнейших действий.
Убрав клинок в ножны, я направилась к Эйдену. Он уже стоял на одном колене перед мальчиком и внимательно осматривал его на наличие ран. Светловолосый кудрявый мальчишка кажется был не ранен, но в его голубых глазах блестели слезы от переполнявшего страха и ужаса.
Эйден осторожно взял его за руки. Я ахнула. На запястьях под кандалами, сковывавшими и руки и ноги, были глубокие ссадины, кожа вспухла и кровоточила. Должно быть, эти кандалы сильно натирали и…
– Дерьмо! – Выругался Эйден, резко одернув руку. На его пальцах тут же проступили красные ожоги. – Это еще что за черт?
Я замерла. Кандалы ведь были из норторианского камня.
– Он… – Начала я,
– … ослабляет дракона и не дает ему обратиться. – Закончил за меня Эйден, сжав кулаки. Его глаза полыхнули. – Но он не должен жечь. Разве не так?
Он перевел на меня взгляд, и я кивнула, чувствуя, как груди в который раз за сегодняшнее утро поднималась волна гнева. Это было не просто ограничение способностей. Это была сознательная и целенаправленная пытка.
– Эйден, мне так… – Начала говорить я, но дракон не дал договорить.
– Не надо, – жестко оборвал он, не отводя взгляда от мальчика. – Ты можешь с этим что-то сделать?
Я опустилась рядом на колени, протянула руки к ребенку, собираясь изучить кандалы, но тот резко отпрянул. Маленькое тело сжалось в комок защитном жесте, и он обхватил себя за плечи, насколько позволяли тяжелые цепи. В его глазах отразилась паника. Он боялся меня. Он боялся ведьмы.
Что ж… Я не могла его за это винить.
– Как тебя зовут? - Мягко спросил Эйден. Его голос был успокаивающим, но при этом наваленным внутренней силой, которая могла убаюкать шторм.
– Л-Лука, – запинаясь, дрожащим голосом выдавил из себя малыш, все еще не решаясь смотреть нам в глаза.
– Приятно с тобой познакомиться, Лука. – Эйден дружелюбно улыбнулся. Я - Эйден, а эта милая леди, – он кивнул в мою сторону, – Алекс. Она не причинит тебе вреда, я обещаю. Ты можешь ей доверять.
Он замолчал на мгновение, а затем, наклонившись ближе, добавил почти шепотом, слово доверял мальчишке что-то важное и сокровенное:
– Ты мне, может, и не поверишь… но она спасла мне жизнь.
Глаза мальчика чуть расширились. Он перевел взгляд на меня, и в них блеснула тень сомнения. Но там же была и искра интереса и, возможно, надежды.
– Правда? – Еле слышно спросил он.
– Чистая правда, – тихо ответила я, протягивая ладонь и чуть наклоняясь вперед, чтобы не спугнуть. Мой голос был мягким, но уверенным – я старалась вложить в него все тепло, на которое была способна. – Давай избавим тебя от этих ужасных штук? – Я кивнула в сторону кандалов, слишком тяжелых и грубых для детских запястий и щиколоток.
Лука с настороженностью протянул мне руки. Я обхватила кандалы, которые нагревались и вибрировали в моих руках. Эти оковы совершенно точно были напитаны магией, направленной на то, чтобы причинять боль именно драконам. Подобного я еще не встречала. Значит, Мордред нашел новый способ пытать тех, кого так люто ненавидел.
Я ушла вглубь себя, воззвала к магии – она откликнулась на мой зов сразу же, будто только и ждала, когда я к ней обращусь. Но заклинание в кандалах сопротивлялось, пульсировало, отчего металл стал еще горячее. Мне нужно было найти решение как можно скорее. Любое промедление означало больше боли для мальчика.
Я мысленно нащупала слабое место в узоре чар, сосредоточила силу и нанесла точечный удар. Металл с треском разлетелся, расколовшись пополам. Обломки упали на землю, но перед этим заклинание отрикошетило и мои пальцы обожгло пламенем.
– Дерьмо, – не сдержавшись, выругалась я.