Но Велеслав уже понял, как эффективно воевать с этими древесными тварями. Нырок под протянутые к нему руки и мощный удар вверх. На этот раз ему не удалось полностью перерубить руку. Меч застрял в плотной ткани, но он резко рванул его, освобождая, и вынуждая противника покачнутся. Спустя секунду леший восстановил равновесие, но меч уже устремился к его бедру, почти перерубив его. Велеслав толкнул лешего ногой на землю, одновременно высвобождая меч. Еще одним врагом меньше.
Он снова бросился за своими спутниками. А впереди уже раздавались крики и глухие удары. Сквозь деревья он различил, как Никита уклоняется от атак одного из леших. Ярозар стоял неподвижно, удерживая сразу двух. Чуть в стороне мелькнула высокая фигура вампира.
Велеслав на ходу плечом сбил еще одного двигавшегося к волхву противника, затем с силой обрушил меч на другого. Справа раздался победный крик Никиты. Краем глаза Велеслав отметил, что его леший рухнул с перерубленной ногой. Двумя мощными ударами он сам перерубил руки противнику, и отступил поближе к Ярозару. Сбоку появился Никита.
Велеслав огляделся. Еще минимум пять тварей одна за другой прыгнули на близлежащие деревья и замерли, выбирая момент для атаки. По земле к ним ковыляли сбитый им и еще один.
"Проклятье" - они с Никитой еще смогут как-то уклоняться от атак и рубиться с этими на редкость прочными лешими, но волхва эти твари просто разорвут на куски. У него не будет шансов. Если только...
"Ярозар, по моей команде отпускай их и просто пытайся увернуться" - коротко приказал он волхву. "Просто делай" - рявкнул он, увидев удивление в глазах волхва. Пришло время несколько иной магии.
Велеслав вызвал в голове огненную вспышку, соединявшую его с мечом. В следующий миг его плоть будто слилась со сталью, жизненная энергия потекла к клинку, наполняя его невиданной мощью. Он буквально тянулся к своим врагам.
Сразу три леших прыгнули вперед.
"Отпускай" - крикнул Велеслав, делая шаг вперед и взмахивая мечом. Клинок прочертил смертоносный полукруг, пересекая траекторию сразу двух противников. И легко рассек их еще недавно столь неподатливые тела. Один из вышедших из под контроля Ярозара леших шагнул к нему, но Велеслав просто перерубил его пополам.
Остальные также бросились в атаку, но теперь у них практически не было шансов. Мощь огненного клинка вкупе со скоростью и опытом Велеслава позволяли ему вставать на пути любой атаки, легко сокрушая противника. Спустя несколько секунд все было кончено. Еще четыре разрубленных тел рухнули на землю, а последние двое леших бросились бежать.
Велеслав бросил последний яростный взгляд вокруг, и разорвал связь.
Невероятная усталость обрушилась на него подобно могильной каменной плите. Руки тянуло к земле будто тяжелыми кандалами, на спине повис мешок весом в пяток пудов. В глазах потемнело, в голове гудел колокол, а дышал он так, будто только что пару минут сидел под водой. Он неуклюже свалился на землю, прислонившись спиной к стволу.
"Велеслав, что с тобой?" - бросился к нему Никита.
"Все нормально" - с хрипов выдавил он. Огненный меч был страшным оружием, но за его использование приходилось дорого платить. "Сейчас малость отдохну, и пойдем дальше".
"Магия меча забирает много сил" - спокойно пояснил Никите подошедший Ярозар. "Он скоро сможет идти, и нам не следует оставаться здесь. Но сделать привал на еду придется".
"Но у нас же все кончилось" - удивленно протянул разведчик, затем лицо его просветлело. "Понял, добуду".
Через пару минут дыхание Велеслава постепенно успокоилось, усталость немного прошла. Тем временем откуда-то сверху появился вампир. Увидев тела перерубленных пополам леших, он удивленно покачал головой.
"Ты где был?" - спросил его Никита.
"Пытался их отвлечь" - неохотно ответил Тадеуш.
"Или решил, что глупо погибать вместе с нами" - подумал про себя Велеслав. Вслух он ничего высказывать не стал. Вампир безусловно очень полезен. Но навряд ли он горит желанием погибнуть рядом с ними. А тем самые крылья, которые делают его столь ценных, дают и возможность в любой момент скрыться от опасности. Одному.
"Что с ним, ранен?" - услышал он вопрос Тадеуша. Очевидно, это про него.
"Рубить устал" - с усмешкой произнес Никита. "Сейчас отдышится, и дальше пойдем".
Опершись на меч, Велеслав встал. Затем убрал клинок в ножны. Первичная слабость уже отпустила его.
"Я в порядке, можно идти".
Первое время он еще опирался на плечо Никиты, но вскоре уже достаточно твердо шел сам. Разведчик же скрылся где-то среди деревьев. Появился он примерно через час, неся на плече тушку дикой свиньи.