Паршивое настроение усугубляло голодное бурчание в животе. Здесь они уже не могли так активно охотиться, как по пути сюда, да и костер разводить не рисковали. Разведчик нашел пару птичьих гнезд, но для троих здоровых людей это было очень мало.
Перехватив нож за лезвие, Велеслав метнул его в ствол дерева в четырех шагах, перерубив пополам ползшую гусеницу. Никита приоткрыл глаза, мрачно глянув сначала на нож, затем на Велеслава. В принципе он прав, лишний шум им не нужен.
"Идут" - раздался шепот Ярозара. Велеслав мгновенно оказался на ногах, а спустя секунду был уже возле волхва. Через пару секунд к ним присоединились Никита и Тадеуш.
"Похоже на свиту вельможи" - начал тихо говорить волхв. "Вижу паланкин и десяток стражников. Плюс несколько десятков невоенных".
"Пошли, надо самим глянуть" - кивнул Велеслав в сторону дороги. Хоть это и было рискованно, нападать вслепую еще опаснее. Они подобрались к самому краю бывшего в пяти метрах от дороги леса, и глянули сквозь густые кусты.
Точно, какая-то большая шишка едет из города домой. Десяток воинов впереди и вокруг паланкина, который несли два банерчага и два человека. Скорее всего, невольники. За ними еще десяток банерчагов в довольно дорогой одежде. Очевидно, свита. Дальше тянулся с десяток телег, запряженных лошадьми или быками. Наверняка тот, что в паланкине, очень важный.
"Надо брать" - решительно повернулся к остальным Велеслав. Ему уже надоело сидеть и ждать.
"Против такой оравы?" - с сомнением просвистел Тадеуш.
"Какой оравы. Там охранников всего десяток, справимся. Остальные не в счет".
Велеслав не слишком разбирался в мимике вампиров, но очевидно, тот не слишком был с ним согласен.
"Ну?" - требовательно спросил он. У них не было времени раздумывать. Тадеуш коротко кивнул. За ним Никита и Ярозар.
"Значит мы втроем вылетаем из леса, валим охрану, забираем этого урода и сваливаем. Ярозар, ты в резерве" - коротко изложил свой план Велеслав.
"Нет" - коротко, но твердо возразил волхв, немало удивив его. "Пленника я возьму на себя. Он сам побежит, куда нам надо. Вы вдвоем возьмите охрану и мага, это тот, в красном плаще. Тадеуш останется в резерве. Им лучше не знать, что в отряде есть вампир. Это будет наш козырь. Как только пленник войдет в лес, хватай и тащи его, Тадеуш".
Вампир кивнул. Секунду Велеслав размышлял над планом. Вполне разумно.
"Действуем" - кивнул он.
"Стреляйте по моему сигналу" - уже совсем тихо сказал Ярозар.
Велеслав с Никитой приготовили оружие, пригнувшись и краем глаза наблюдая за волхвом. Караван поравнялся с их местонахождением, и Ярозар коротко махнул рукой. Воины дружно встали, натягивая луки.
Две тетивы загудели почти одновременно. С расстояния в пятнадцать шагов стрела Велеслава пробила шею одного из стражников. Боковым зрением он отметил, что Никита положил свою точно в голову банерчага в красном плаще. Среди каравана раздались громкие крики. Охранники повернулись в их сторону, когда Велеслав уже наложил на тетиву новую стрелу. Спустя секунду она уже вошла в грудь еще одного стражника. Рядом с ним рухнул третий, подстреленный Никитой.
Остальные с криками бросились на них. Велеслав сунул лук в чехол и выхватил меч. Кинжал удобно лег в левую руку. Бежавший первым банерчаг получил стрелу от Никиты. Уклонившись от копья следующего, Велеслав снес ему голову мечом, кинжал отбил второе копье, а удар плечом опрокинул по инерции бежавшего вперед банерчага на землю.
Очередной стражник буквально напоролся на выброшенный вперед меч, пронзивший его насквозь. Велеслав резко крутанулся вокруг оси, рывком освобождая оружие, и продолжая движение, снес пол черепа набегавшему слева банерчагу. Кинжал отразил очередной направленный в грудь наконечник, а удар ногой в грудь отбросил банерчага назад. Отлетая, он попутно сбил своего товарища.
Никита тем временем подстрелил еще двоих. В стороне от Велеслава пробежал толстый банерчаг в богатой одежде. Судя по его безумному взгляду и несколько неуверенным движением, он двигался под контролем волхва. Засмотревшись на него, Велеслав чуть не пропустил удар топора банерчага из свиты, лишь в последний момент отведя удар кинжалом. Его собственный меч пронзил тело противника.
"Мы отходим" - раздался сзади крик Ярозара. Отлично, значит, пленник уже в руках Тадеуша.
Два сбитых им банерчага быстро вскочили, и снова бросились на него. Еще двое приближались справа, но им навстречу уже двинулся Никита. Мощным ударом меча Велеслав перерубил копье первого, и чуть отклонившись, пропустил слева удар топором второго. Кинжал в его руке описал дугу и вонзился в горло противнику над краем кожаных доспехов.