- Ничего такого, чем бы она не наслаждалась. Я тебя уверяю.
- Верните ее, - прорычал он. - Сейчас же.
- Сначала у нас с тобой будет тет-а-тет.
Степень его беспомощности была так четко видна, как неоновая рекламная вывеска. Он прикрыл глаза. - Что конкретно вы от меня хотите Джейсон?
- Зови меня Повелитель, - сказал его босс. - Здесь все меня так называют. Он занял стул возле стола и снял крышку с тарелки с едой.
Аромат пряного мяса и свежих фруктов витал в воздухе, наполняя рот Алекса слюной. Это была не та скудная пища, которую он ожидал. Выходит, это не для него. «Как долго он мечтал съесть что-нибудь, что пахло столь же божественно?» задался он вопросом. А затем засмеялся. «Чего ему так волноваться?» - Как насчет того что я назову вас Ублюдком, вместо этого? - сказал он.
- Сделай так и я задушу тебя твоими же собственными кишками, - просто ответил Джейсон, даже почти счастливо. - А позже я сделаю то же самое с Тэйрой.
- Ну, тогда Повелитель. - Ублюдок. Он принял сидячее положение и скрестил руки на груди.
Джейсон накручивал что-то на вилку, что он надеялся, было пастой, а потом сказал, - Ты был упрям Алекс, скрываясь от нас.
Он растерялся, но старался сохранить невозмутимый вид. - Что вы имеете в виду?
- Твоя сестра, Грейс, - сказал Джейсон, попутно откусив кусочек еды. Он закрыл глаза, медленно жуя и смакуя вкус.- Фотография что стоит на твоем рабочем столе изображает десятилетнюю девочку.
Растерянность Алекса быстро переросла в ужас и у него внутри все похолодело. - И что, - сказал он, стараясь сохранить беспечный вид.
- Роскошная и вполне взрослая Грейс организовала твои поиски в джунглях. Она симпатичная, эта твоя сестричка, - Джейсон облизывал сливочный соус с вилки.
Алекс попытался вскочить и обхватить шею Джейсона руками. Его тело отказалось сотрудничать, и он просто всей массой свалился обратно на пол. - Где она? - задыхался он. - Вы причинили ей боль? Вы что-то с ней сделали?
- Конечно же, нет, - тон Джейсона был оскорбленным. - За кого ты меня принимаешь?
- Вы действительно не хотите, чтобы я говорил, верно? - Он провел рукой по лицу. - Где она?
- Не волнуйся. Мы позволили ей улететь обратно в Нью-Йорк. В данный момент она в безопасности. Мы отправили ей электронную почту от тебя, где сообщили, что с тобой все в порядке. Надеюсь, она довольна.
Он сжал челюсть. - Оставьте ее в покое, черт возьми.
- Это зависит от тебя, разве нет? - Джейсон поставил локти на стол и наклонился к нему. - Где мой медальон, Алекс? Его голос стал более твердым и резким.
- Я уже сказал вашим людям, что потерял его и не знаю где он.
- Я думаю это ложь, - спокойно сказал Джейсон. Он держал дольку ананаса в руке и вонзил в нее зубы, заставляя сок стекать по подбородку. Он вытер сок салфеткой, подражая Южному джентльмену - вид людей, зачастую раздражавший Алекса своим существованием.
- Для чего он вам нужен? У вас уже есть один новый.
- Я хочу их все.
- Зачем? Они не из золота или серебра. Они из метала. Просто хорошая филигранная работа. У них стоящее художественное оформление, ничего больше.
Им обоим было известно, что он врет.
Джейсон пожал плечами. - Они дают силу их владельцу. Силу, которая выше нашего понимания. Как бы там ни было, мы пока еще не разобрались, как использовать эту силу. Всему свое время, - уверенно сказал он. - Со временем. Они так же открывают все двери во дворце, предлагая огромное богатство. Вы могли бы быть частью этого... Я просил вас помочь мне, но вы решили работать против меня.
- Вы считаете, что можете беспечно обворовать этих людей и уйти в целости и сохранности? Они дети богов. Я по крайней мере хотел только изучать их.
- Нет, ты хотел открыть их всему миру. Ты думал, что это пойдет им на пользу? Ты считаешь, что весь мир будет сопротивляться приходу сюда, и краже огромного изобилия сокровищ? - Джейсон фыркнул. - И отвечу на твой вопрос. Нет. Я не думал, что могу беспечно обворовывать их. Я знаю. Что могу. И причем весьма легко.
Алекс тряхнул головой с явным высокомерием. - Я предполагаю, вы собираетесь рассказать, как все это провернули.
В глазах Джейсона появилось стальное выражение, но его потребность похвастать далеко превзошла гнев. - Перед тем как войти в портал во Флориде, я бросил в него большое количество газа фентанила, что бы их легион вырубился. Потом пустил в ход мои войска. Конечно, большинство из них погибли, но на войне жертвы неизбежны. Хранитель Тумана возможно и был силен, но не смог пережить многоразовые атаки и истек кровью.
- А что с его людьми? В книге Ра-Дракус описывается, что каждый Хранитель имеет армию драконов во дворце.
- Ох уж эта книга Ра-Дракус, - со всем своим высокомерием, Джейсон взял кубок, инкрустированный драгоценными камнями, и стал потягивать его содержимое. - Я еще не поблагодарил тебя за приобретение этой книги? Она изменила мою жизнь.
- Вы украли ее у меня.
- Конечно. Только ты точно так же украл ее у меня. Прекрасная ирония, не так ли? - самодовольно улыбаясь, Джейсон добавил, - Вы совершили ошибку оставив вашу переписку на компьютере. Я слежу за всеми моими сотрудниками.
- Точнее сказать, лезете в их частную жизнь.
Джейсон пожал плечами, - Когда я узнал, что ты пригрел, я понял, что должен заполучить это. Поэтому я заплатил кое-кому, чтобы они «приобрели» это за меня.
- Я украл у вас медальон, но намеревался его вернуть. Я даже не думал, что вам об этом известно.
- О-о, я знал, - прозвучал мягкий рокочущий смешок. - Я по-тихому вывожу отсюда драгоценные камни, золото, красивые ткани и продаю их на поверхности. Каким Макаром ты думаешь, я мог позволить себе те новые здания? Дизайнерскую одежду? - он сделал паузу и наклонил подбородок. – Такая же участь ждет и другой дворец дракона. Но мы, кажется, отвлеклись. Как я убил армию дракона? Да, так же как и нашел Ра-Дракус. Мы узнали, что их слабые места холод и пули. Быстро. И эффективно.
- Вы просто монстр, - прошептал Алекс, испуганный тем, что Джейсон сделал и что еще сделает.
- Монстр? Едва ли. Те, кто живут в Атлантиде - монстры. Так, для справки, позволь мне рассказать тебе немного о Тэйре. Милая Тэйра, ты так хочешь ее защитить. Она дракон. Дитя, подброшенное эльфами. - Он изучил бледнеющее лицо Алекса и удовлетворенно кивнул. - Я вижу, ты понял, о чем я.
- Я читал Ра-Дракус от корки до корки.
- Тогда тебе известно, что случается, когда ты приводишь дракона в бешенство? Он превращается в зверя. Убийцу.
- Если Тэйра дракон, то почему она не изменилась? Почему не освободила себя? - он сделал паузу. - Почему не убила вас?
- Она видела, что наше оружие сделало с ее людьми, поэтому она боится нас. Страх заставляет держать в узде даже самых жестоких существ.
- Вы именно поэтому держите ее в таком холоде. Делаете ее слабой.
Глаза Джейсона сузились и он сказал. - Драконы могут прожить дни и недели без еды. А потом внезапно в них пробуждается аппетит. Вы знаете, что они едят Алекс, когда разыграется их аппетит?
Он сглотнул. Он не знал, но вполне мог себе представить.
- Они едят все, что оказывается в их поле зрения, - сказал Джейсон и откинулся на спинку стула. - И ты знаешь, что именно пожелает Тэйра, когда ее сразит голод? Тебя Алекс. Тебя. Она не будет менять форму на дракона. Она просто начнет кусаться.
На него накатила волна головокружения, потому он встряхнул головой отрицая. - Она бы не причинила мне вреда. - Он даже не осознал, когда стал думать о Тэйре, как о союзнике. Не осознавал, что его враждебность к ней улетучилась. Он знал только то, что она единственная, кто проявила к нему доброту за прошедшие недели.
- Ты настолько самоуверен. Такой идиот, - засмеялся Джейсон. - Я знаю звериную сущность, и так же, без сомнения знаю, что когда придет время, она будет пировать твоим телом. Потому что ты будешь единственной пищей в поле ее зрения. Она, возможно, не хочет этого, она может ненавидеть себя, но сделает это.