— Похоже, что у Киндана отважные друзья. — заметила Сайска, подойдя к ним. К'лиор и Х'нез следовали за ней.
— Киндан всегда показывал пример. — воскликнули в унисон Фиона и Нуэлла. Затем удивленно помолчали и расхохотались.
— Можно взглянуть на твоего дракона? — спросила Нуэлла, успокоившись. — Нуэлласк сказала, что хочет с ней познакомиться.
— Конечно. — сказала Фиона и связалась с Талент'ой. Юная королева стрелой метнулась с карниза, плавно скользя в ночном небе. Качая головой, Фиона крикнула. — Шоу закончено!
Талент'а ничего не ответила, быстро приближаясь к золотой самке-стражу. Они обменялись осторожным обюнюхиванием, затем рассмотрели друг друга более тщательно.
«Можно я поиграю с ней?» — с надеждой спросила Талент'а. Фиона почувствовала их взаимную симпатию: Нуэлласк была размером чуть больше молодой королевы.
«Она намного старше тебя. — предупредила ее Фиона. — Не думаю, что она захочет с тобой играть.»
— Вам уже пора спать, не так ли? — добавила, смеясь, Нуэлла. Почувствовав удивление Фионы, мастер стражей пояснила. — Нуэлласк сообщила мне о желании твоей королевы.
— Она хочет играть. — призналась Фиона.
— Я вижу, что они понравились друг другу. — согласилась Нуэлла. Она повернулась к Талент'е, мотающей от нетерпения головой. — Боюсь, Нуэлласк и я должны отправиться к себе. Мы вылетаем на Падение через два дня.
Талента грустно опустила голову, но Нуэлласк что-то успокаивающе ей пропищала.
— Я уверена, что вы обязательно встретитесь снова, — пообещала Нуэлла молодой королеве, — когда ты станешь старше.
Затем она повернулась к Фионе и добавила, — Когда вы обе станете старше.
Прежде, чем Фиона ответила, Нуэлла повернулась к группе всадников, спросив K'лиора. — Ну что, Предводитель, договорились, что стражи порога полетят на Падение?
— После вашей помощи в последнем вылете, я не вижу никаких других вариантов. — с жаром воскликнул К'лиор. — Но если есть какая-то опасность…
Ваш Х'нез будет дежурить над Южным Боллом. — вставила Нуэлла. — Если появится необходимость, мы свяжемся с ним.
— А я все же считаю, что это плохая идея. — проворчал Х'нез. — В Записях ничего не написано об участии стражей порога в сражениях с Нитями…
— Если быть точным, — спокойно возразила Сайска, — то о них написано.
— Когда? — резко спросил Х'нез.
— Вчера ночью, когда я написала отчет. — ответила ему Госпожа Вейра.
Х'нез не поддержал шутку. — Если они так полезны, то почему же об этом не упоминалось раньше?
— Мне кажется, что никто не подумал упомянуть об этом, поскольку это было очевидно, — сказал К'лиор. — Стражи порога ночью не спят и охраняют холды — мы все это знаем. Наверное, никто не думал, что стоит отмечать также, что в ночное время они охраняют холды и от Нитей.
— Но мы не обучены для этого. — возразил Х'нез.
— За это отвечу я. — сказал К'лиор.
— Если все пойдет хорошо, ваша помощь нам не понадобится. — Нуэлла успокоила Х'неза.
— Не понадобится..? — повторил Х'нез, в его голосе прозвучало недоверие.
— Если продержится такая погода, все Нити погибнут еще в воздухе, — сказала Нуэлла, — и тогда ни драконам, ни стражам не придется сражаться.
— Это было бы хорошо. — подумал вслух К'лиор. — И это бы позволило нам совместно потренироваться.
— Я думала, что драконы не любят летать ночью. — сказала Фиона.
— Не любят. — согласилась Сайска. — Но еще больше они не любят пропускать Нити.
— Мы должны возвращаться. — сказала Нуэлла, поворачиваясь к своей золотой и нащупывая ее, чтобы сесть. Нуэлласк подала ей сигнал особым щебетанием, повернув голову, чтобы помочь Нуэлле. После того, как Нуэлла уселась, все отступили, и королева стражей ударила своими крошечными крыльями, слегка поднялась в ночном воздухе и исчезла в Промежутке.
— Будем надеяться, что Нити замерзнут. — с надеждой сказал К'лиор.
Занимался новый день — холодный, с порывами снежных зарядов, укутавшими Вейр во влажное одеяло слякоти и тумана — снег редко задерживался в теплой Чаше Вейра. Выше, в самих вейрах, все было совсем по-другому.
— Не знаю, как такой холод может подействовать на больных драконов. — сказала Тинтовал, когда на следующее утро они встретились за завтраком с Сайской. — Обычно драконы легко переносят холод, но…