Фиона привыкла укладываться в постель в жаркий полдень и просыпаться при наступлении прохлады вечером. Весь ее график сна была перестроен — она стала больше времени спать в дневное время, чем ночью — и это не сделало ее характер лучше.
Но у нее была причина радоваться, а не раздражаться: уже через пять дней в их новом Вейре достаточно вейров было приготовлено для размещения всех раненых драконов и всадников; рабочие группы прошли подготовку по основам оказания первой помощи и наложения повязок; T’мар и его разведчики обнаружили несколько хороших пастбищ и заселили их домашним скотом; они заложили хорошо удобренный огород с травами, нашли и определили несколько разновидностей диких культур и фруктов, которые они могли бы собирать, чтобы добавить к своим запасам. Поэтому когда Фиона проснулась рано утром в свой пятый день, дав возможность Терин наконец-то выспаться на этот раз, казалось, что все удается в этот день.
Она развернула светильник так, чтобы света хватило закончить свой туалет, затем повернула его снова темной стороной, тихо проскользнула мимо спящей Талент’ы и пошла в Кухонную Пещеру, где обнаружила последний вечерний патруль, готовившийся к отдыху и утренний патруль, заступающий на дежурство.
Т’мару было необходимо обследовать окрестные земли, поэтому он был в дневном патруле. Фиона совсем не удивилась, увидев, как он вошел в Кухонную Пещеру почти сразу после того, как она села за стол Предводителей с корзинкой теплых рулетиков, небольшой тарелкой с консервами, и кувшином с кла.
— Жаль, что у нас нет масла. — проворчал Т’мар, присоединившийся к ней, наклоняясь, чтобы рассмотреть консервы.
— Чтобы иметь масло нам нужно иметь дойных коров, пастухов, чтобы пасти их, доярок, чтобы доить их, маслобойка, чтобы сбивать сливочное масло, и прохладное место, чтобы хранить его. — сказала Фиона, одновременно поедая рулет. Но, призналась она себе, немного сливочного масла совсем бы не помешало.
— Можно купить. — развивал тему Т’мар.
— У нас пока еще нет ничего взамен, чтобы что-то покупать. — заметила Фиона. — Кроме того, как долго в такую жару протянет это масло?
— Ну, должен же быть способ охлаждать его. — сказал Т’мар.
— Некоторые складские помещения могут служить…
— Не очень долго, иначе вам потребуется лед…
— Лед! — крик Фионы заставил всех присутствующих в комнате повернуться лицом к ней. — Т’мар, ура! Мы можем получить лед!
— Что?
— Нам не обязательно иметь десятину золота. — Фиона продолжала возбужденно. — Нам нужно что-то, чем мы можем торговать с кем угодно в любое время.
— Большинство людей отлично проживет без льда, потому что у них есть другие нужды. — заметил Т’мар.
— Но те, которым нужен лед, не пожалеют за него денег. — сказала Фиона, ее энтузиазм не ослабевал. — Можно придумать разное применение для него, особенно здесь, в этой жаре! Вы можете не только сохранить пищу свежей, но если вы установите вентилятор — а с ветром, чтобы вращать его, у нас здесь нет проблем — вы сможете охладить комнату!
Т’мар потер подбородок, глядя отсутствующим взглядом перед собой.
— Некоторые из наших всадников чувствовали бы себя получше, если бы их помещения охлаждались. — пробормотал он. Потом он оторвался от размышлений и снова обратил свое внимание на молодую всадницу королевы, сидевщую перед ним.
— Сейчас середина лета, и мы находимся в одном из самых жарких мест на Перне, где ты собираешься найти лед? — спросил он, а через минуту добавил. — Так, чтобы нас не обнаружили. Не забывай, что ни один всадник в этом времени не знает о нашем присутствии здесь.
Фиона отмахнулась от его возражения легким взмахом руки. — Где на Перне холодно весь Оборот, бронзовый всадник?
— Ты не сможешь сделать лед в Промежутке! — возразил Т’мар.
— Нет, не в Промежутке. — сказала Фиона раздраженно. Она указала пальцем. — Север! В Снежных Пустынях!
Т’мар посмотрел на нее так, словно у нее был солнечный удар.
— Ну подумай же, мы просто уйдем в Промежуток, и вернемся с таким количеством льда, сколько мы сможем нарезать из ледника.
— И куда бы ты отправилась? — спросил Т’мар. — Эта идея настолько хороша, что я был бы очень удивлен, если Д'ган или кто-нибудь еще из всадников Айгена не подумал об этом — и в этом случае мы имеем очень хороший шанс нарваться прямо на них.
— Тогда идем туда, где их нет. — сказала Фиона. — Мы пойдем на север Бендена или Набола.