— У вас так много льда, что вы можете делать сладости с ним? — удивился Азиз.
— Вы должны попробовать это. — сказала Фиона, набрав порцию в чашу и подвинув ее им.
— Большую часть нашего льда мы используем, чтобы охлаждать наших раненых всадников. — добавил Т’мар. — Большой кусок льда, если его правильно расположить, может охладить целую комнату.
— Кусок льда? — повторила Карина. — Для охлаждения?
— Мне кажется, вы могли бы использовать его у себя в караванах. — сказала Фиона. — Мы могли бы договориться о торговле…
— Конечно, Госпожа. — согласился Азиз, с сомнением поднося ложку битого льда ко рту. Он жевал медленно, осторожно, и выражение его лица становилось все более восхищенным. — Просто замечательно.
— Так ты думаешь, что мы могли бы торговать им? — спросил Т’мар.
— Конечно. — согласилась Карина. Она сделала глоток ледяного кла. — Чудесно!
— Сколько килограммов вы можете достать для нас? — спросил Азиз.
— И можете ли вы доставить его, куда мы попросим? — добавила Карина, бросив быстрый взгляд на второго торговца.
— Я думаю, количество и сроки поставки мы обсудим позже. — сказала Фиона, остановив их жестом. — А сейчас, может, вы расскажете нам о своем путешествии?
Ужин в этот вечер получился очень удачным — юноши и взрослые всадники, способные ходить, перемешались с торговцами. И те и другие находили в представителях чужой группы что-то незнакомое и привлекательное.
— Мы рады видеть всадников в этом Вейре снова. — сказал Азиз, откинувшись от стола, изобилующего лучшими блюдами, приготовленными под руководством Терин.
— Никто из торговцев ни разу не был приглашен на ужин в этот Вейр. — добавила мрачно Карина.
— Времена меняются. — сказал Т’мар, не сомневаясь, что Д'ган никогда даже не рассматривал бы возможность такого приглашения, когда он был Предводителем в Айгене.
— Да, времена меняются. — согласился Азиз.
— У нас есть новости. — сказала Карина, взглянув на Азиза.
— Новости все разные. — начал Азиз. — Мы разговаривали с нашими торговцами, и они соглашаются попробовать ваш план перевозки некоторых товаров драконами.
Он сделал паузу, глядя на Т’мара, прежде чем продолжить. — Мы также говорили с некоторыми холдерами. Там не все так хорошо, как хотелось бы. Им не хватает рабочих рук после Мора, и многие их поля пустуют. Все, что они производят, они или потребляют сами, или отдают в счет десятины в Телгар Вейр. У них нет ничего лишнего для обмена.
Т’мар беспокойно заерзал в кресле, его лицо помрачнело.
— А как насчет одичавших домашних животных, которые оказались брошенными после Мора? — спросила Фиона.
— Те, которых найдете, можете забрать себе. — сказал Азиз, пожав плечами. — Никто вам не помешает.
— Но как вы их отыщете? — спросила Карина. — Если холдеры увидят вас, загоняющими скот на драконах, они, скорее всего, посчитают это выплатой десятины Телгар Вейру.
— Мне кажется, Д'гану это не понравится. — сделал вывод T’мар.
— Он, скорее всего, обвинит их в лжи, и это доставит им неприятности в дальнейшем. — сказала Мать Карина.
— Значит, мы можем надеяться только на себя насчет скота. — понял Т’мар.
— Нет. — сказал Азиз покачав головой. — Но не надейтесь получить скот у местных холдеров.
— Можем ли мы купить его в другом месте? — спросила Фиона.
— Вы бы могли купить… — согласилась Карина, — если бы у вас было чем торговать.
Прежде чем Т’мар и Фиона начали возражать, Азиз остановил их жестом.
— Лед будет пользоваться спросом до поры до времени. — сказал он им. — Это роскошь, и если его будет слишком много, люди начнут задавать вопросы.
— А как насчет стражей порога? — спросила Фиона. — Если у нас они будут, что тогда?
— Яйцо стража порога можно обменять на четверть стада или, может быть, даже на половину стада. — сказал Азиз, пожав плечами. — Но сможете ли вы достать его?
— А если у нас будет золото? — спросила Фиона.
Оба торговца напряглись и склонились вперед.
— За золото можно купить многие вещи. — согласился Азиз. — Даже если за него не продадут скот, мы найдем вещи, за которые можно купить скот.
— А где вы возьмете золото? — спросила Карина, ее глаза подозрительно сузились.
Фиона улыбнулась ей и постучала себя по носу. — Это наш секрет.
— Как скоро вы можете достать золото? — спросил Азиз.
— Не очень скоро. — призналась Фиона. — Ближайшее время мы будем торговать льдом.