ГЛАВА 2
Проснулась я от того, что кто-то упорно пытался подлезть ко мне под одеяло. Итари ушел спать к себе, так что надежды на то, что это он, не было.
– Леш? – с удивлением смотрю на питомца.
Он грустно вздыхает и сокрушенно кивает головой.
– Ну, ложись, – отодвигаю край одеяла, присматриваясь к палочнику. – А ты почему потрепанный такой?
Он ложится рядом и тянет на себя мою ладонь, чтобы укрыться. Медленно поглаживаю питомца:
– Что произошло, Леш? – и тут понимаю, чего не хватает. – А где твой ребеночек?
Питомец не реагирует, и мне приходится выползать из теплой постельки, чтобы узнать, что произошло. Ведомая голосами, вскоре я попадаю на кухню, где толпится множество слуг. Во главе с Каиной они пытались накормить кро-о-хотного малыша-палочника молоком.
– Ой, леди, – пищит девчонка-помощница главной поварихи и приседает в реверансе.
Вопросительно сморю на Каину, и та вдруг начинает смеяться:
– Что тут было, Алика, вы не представляете! …
Когда ребеночек начал вылезать из своей куколки, Леш был на кухне. Нежно любимый всем обслуживающим персоналом, он практически купался в заботе и обожании, а уж о питании и говорить нечего. И вот рождается очаровательный малыш, и о Леше все забыли! Какое-то время палочник пытался привлечь к себе внимание, все больше обижаясь на нового любимца публики. Так ничего и не добившись, питомец пошел искать понимания ко мне жестокой. А ведь я бросила его там одного.
Вздохнув, иду в спальню, молча беру Леша на руки и возвращаюсь на кухню. Мы всей дружной компанией еще долго сидим, наблюдая за первыми несмелыми движениями новорожденного. Я, поглаживая Леша, радостно комментирую все, что происходит с малышом, и уже под утро палочник берет своего ребеночка на руки. Кажется, только этого все и ждали. Как только объединение семьи произошло, все дружно встали из-за столов и пошли досыпать остаток ночи.
– Ну что? – смотрю на растерянного палочника. – Идем и мы спать – утро скоро.
– И-и-и? – Леш протягивает мне ребеночка.
– Э-э нет, хороший мой. Малыш твой – тебе о нем и заботиться, – и рассмеялась, увидев умильное выражение мордочки питомца. – Ничего-ничего, привыкнешь.
Вставать после бурной ночи то еще удовольствие. С трудом разлепив веки, волоча ноги, бреду в ванную, чтобы отшатнуться от своего отражения:
– Вот это рожа, – пораженно шепчу, рассматривая мрачную, помятую девушку в зеркале. – В таком состоянии разве что в налоговую идти – на совесть давить. Кошмар.
Палочники спят на соседней подушке, мило обнявшись-переплетясь своими веточками, а мне пора на работу. Сегодня должен быть закончен первый этаж. Нужно проследить за выгрузкой и расстановкой мебели и аппаратуры, да еще не забыть к Дано наведаться – хотелось, чтобы каждый этап работы был освещен в отдельной колонке. В общем, работы – хоть завались.
Выходя из дому, все же возвращаюсь, чтобы поцеловать на прощание Итари. Он сонно жмурится, но поняв, кто его потревожил, расползается в довольной улыбке:
– Мне нравится. Сделаем традицией, – и тянется за новой порцией поцелуев.
Ну, вот и предстоящий день уже не кажется таким мрачным и тяжелым.
– Неплохо, – женский голос с рычащими нотками отвлекает меня от работы.
Я сижу в своем кабинете, в котором только что расставили всю мебель. Мэржен с помощью магии перенес все мои документы, так что заняться есть чем.
– Ой, – даже и не знаю, как умудрилась не упасть с кресла. – Света во Тьме!
– Угу. Строишь мне новый храм? – богиня-плутовка улыбается. – А что, мне нравится. Просторно.
– Э-э, мы будем рады такому покровителю как вы, – тоже улыбаюсь, но, боюсь, улыбка моя выглядит жалко.
– Я подумаю, – мурчит женщина. – Покажешь мне тут все?
– Да-да, – вскакиваю. – Пойдемте!
Ой, зря мы прадеду Итари про ситуацию с богиней не рассказали. Он бог смерти все-таки, может, и посоветовал бы чего. Но сейчас мне как быть?
Я не замолкаю ни на миг, вываливая на идущую рядом женщину тонны информации. Вспомнила даже то, чего и не знала. Мрак.
– Я довольна, – уже выйдя на улицу и осмотрев работы в парке, говорит богиня. – Да и покровительствовать исцелению мне понравилось: все такие радостные-благодарные, даров куча, а молитв уж сколько! Голод мне больше не грозит.
– А что, боги молитвами питаются?
– Ну да. А чем же еще?
– Не знаю, – пытаюсь собрать мысли в кучку. Вот это откровение. – Вот здесь мы вашу статую поставим. С фонтаном, – сочиняю на ходу, делая одновременно пометки в памяти, чтобы не забыть. – Все желающие молиться приходить будут. А вы появляйтесь иногда – будем рады.
– Я подумаю, – кокетливо улыбается богиня. – Ладно, пойду пока в Ларо. А то местные уже стенают, – и растаяла.
– Капец, – бегу на поиски нашего главного строителя. Срочно нужна статуя богини и беседка рядом. А еще фонтан. Фонтан не забыть. А то ведь вернется.