– Что смотришь? Думаю, отломать от тебя кусок и бросить в огонь, или всего целиком? Есть палочник – есть проблемы, нет палочника – нет проблем.
Питомец начал визжать и вырываться с удвоенными усилиями, игнорируя призывы разума.
Хмыкнув, окутала его вместе со своей рукой охлаждающим заклинанием, и сунула в огонь.
Крик питомца стал просто оглушительным. Он так перепугался, что даже не замечал, что не горит.
Вынув, встряхнула:
– Тихо.
Леш заткнулся, подрагивая всеми конечностями.
– А теперь слушай меня, икебана сушеная. Или ты начинаешь вести себя тихо и смирно, не доставляя мне хлопот, или я тебя «случайно» роняю в огонь. Понял?
Закивав миниатюрным личиком, палочник вдруг начал плакать.
– Ну и чего ревем? Веди себя нормально, и никто тебя трогать не будет.
Плач перерос в рыдания с завываниями. Обняв мою руку всеми своими веточками, палочник старательно орошал ее слезами.
Они, случайно, не ядовитые?
Попытки отцепить от себя питомца ни к чему не привели. Устало вздохнув, начала гладить и успокаивать Леша.
– Ну, хочешь, я тебе новую кадку подарю? Что же ты так убиваешься?
Только через час истерика начала спадать. Вздрагивая всем тельцем, палочник крепко ко мне прижимался и терся головкой, как котенок.
– Так ты что, таким поведением к себе внимание мое привлекал?! – осенило вдруг.
Закивав, Леш поднял на меня влажные глаза.
– Я люблю тебя, люблю. Только не плачь. Ни одно сердце не сможет остаться равнодушным к таким рыданиям.
Он смущенно улыбнулся и сел у меня на руках.
– Может, пойдем, поедим? По себе знаю, слезы нужно заедать сладеньким.
Надеюсь, у Каины найдется что-нибудь.
После сладкого чая с пирожками, уложила Леша спать. Я как-то не задумывалась о том, сколько ему лет. Может, он ребенок маленький? А я так строго. Нехорошо. Ну, хоть разобрались, а то мне только войны дома и не хватало.
Войдя в библиотеку, задумалась. Меня вот что интересует: тело мое, мозги мои. А магия? Моя или Алисандры? А дракон?
Шейн, как и остальные, опознают меня как драконицу, но вдруг это ошибка? И почему выбрали именно меня?
Знакомиться с местными богами не хотелось, хотя я слышала, что они периодически общаются со своей паствой. Явлением местного божества никого не удивишь.
Демиурги, которые меня сюда перенесли, считались покинувшими мир. Но, видимо, это не так. А вот как можно с ними связаться никто не знал.
Если рассуждать логически, есть вероятность, что такие «попаданки» уже были раньше. Ищем легенды. Что-то где-то должно всплыть.
– И-и-и? – Леш проснулся и приковылял ко мне.
Посадив питомца на колени, продолжила поиски, поглаживая прутики. Точно ребенок – млеет от счастья.
Нужно будет ему что-то этакое подарить.
Взяв очередной кристалл, уплыла в мир мифов и легенд местного населения. Да уж, учитывая магию, попробуй разберись, что было, а что придумали. Кошмар.
За этим занятием меня и застал Шейн. Леш мирно спал рядом со мной, засунув веточку в рот.
– Света во Тьме. Помирились? – брат сел рядом, рассматривая кристаллы. – Что ищешь?
– Слушай с самого начала …
К концу рассказа, родственник хмурился, но испуганным или удивленным не выглядел.
– Во-первых, палочник наш – ребенок. Ему в переводе на человеческий возраст около пяти лет.
Ой-ой-ой. Надеюсь, про камин брат не узнает. С меня куча вкусностей и подарков. Предупреждать же нужно!
– Во-вторых, никакой легенды я не придумывал нарочно, давая возможность окружающим, придумывать и разносить сплетни. Понимаешь, – он обнял меня за плечи, – сплетни все равно бы поползли, и в высшем свете рано или поздно о них услышат. Начнут копать. А мы не при чем. Все, что о тебе сейчас говорят, преподносилось не нами. Значит, ответственности за это ДеТиар не несут. Но к балу нам нужно будет придумать достоверную легенду, так как вопросов от старых знакомых будет море.
Переложив Леша ко мне на колени, Шейн заглянул в глаза:
– И последнее, принц Таин прислал тебе именное приглашение на бал. Его нельзя проигнорировать. Думаю, императорская семья что-то про тебя уже слышала.
– Ты все еще думаешь, что мне стоит разыгрывать дурочку?
– Сплетни сплетнями, но никто из них, кроме Ниакары Риен, с тобой не общался и перемен этих не видел. Если же ты изменишься кардинально, внимания к нам будет слишком много. Это плохо. Притворяясь дурочкой, ты все равно будешь значительно умнее Алисандры. Таким образом, у знати будет и подтверждение слухов, и не возникнет особых подозрений на твой счет.
– Логика в этом есть, – погладила Леша. – Что дальше?
– Пора готовиться к балу. Платья, украшения и тренировки танцев.
– Платья? Во множественном числе?
– Празднование будет длиться три дня. Там куча всего. Танцы только по-вечерам.
– Мне уже плохо.
– Да ладно, Алисандре нравилось, – Шейн поцеловал меня в макушку вставая.
– Вот поэтому мне и не может понравиться такое мероприятие, – встала, опираясь на протянутую руку. – Я точно могу не опасаться магистра?
– Даже если он узнает правду, то ничего не будет. Не переживай.
– А как у вас поступают с такими как я?
– Выдают замуж за Императоров, – рассмеялся брат, и пошел к крайнему слева хранилищу. – Все, что тебя может заинтересовать, здесь. Это новое – я только позавчера привез, как раз для такого случая.
– Спасибо, – улыбнулась криво, злясь на себя, что не поинтересовалась всем этим раньше. – Ты очень предусмотрителен.