Мужчина, больше похожий на безумного палача из ужастика чем на главного мага страны, молча нас выслушал, пообещав разобраться. Обеденный прием никто не отменял, так что нам пришлось на время забыть об инциденте.
В комнатах нас уже ожидали служанки, присланные Ее Величеством. Роскошное голубое платье лежало на кровати – настоящее произведение искусства.
Переборов себя, стерпела все косметические процедуры, которые в этот раз не принесли радости.
– Выглядишь волшебно, – Шейн ждал меня у двери. – Пойдем?
Гордо подняв голову и расправив плечи, я шла рядом с братом, игнорируя злобные взгляды.
– В чем дело? – спросила родственника, когда прошедшая мимо девушка разве что не оплевала меня ядом.
Шейн рассмеялся:
– Ледяной дракон никогда ни за кем не ухаживал, по крайней мере, официально. А тут цветы тебе послал, фрукты. Вот и заговорили.
– Но как об этом стало известно?
– Ты шутишь? Это же дворец – тут все всё обо всех знают.
– Не смешно, – я вздохнула. – Постой! Тот дракон, который летал ночью…
– Да. Это был Итари, – брат обнял меня за плечи. – Красавчик?
– Ты меня сватаешь?
– Да, – Шейн подмигнул. – Ну так как?
– Это не твое дело! – воскликнула, гневно смотря на родственника.
– О, сколько эмоций. Значит, понравился.
Стукнув его ладошкой, пошла вперед. Может, и понравился.
Народа в зале собралась тьма. Как они сами от себя не устают?
– ДеТиар? – около меня остановился ректор академии, и чуть поклонился.
Шейн стоял у входа, вопросительно подняв брови. Я кивнула ему, подтверждая, что все в порядке.
– Лорд Сашар, – кланяться я и не думала.
Кое-что об этом мужчине я нашла в дневниках Алисандры, кое-что вспомнилось, но если коротко, ей просто захотелось развлечься. Умный и начитанный мужчина в любовных делах был полным профаном и повелся на ужимки красивой леди. Та, наигравшись вдоволь, бросила незадачливого ухажера. Терзаниями совести в записях Алисандры и не пахло. Она была довольна, что сумела провести его, влюбив в себя. Мне, наверное, никогда не понять зачем. Мужчине можно только посочувствовать.
Он оторопел от враждебности моего тона. Это было заметно по расширенным глазам, в которых плескалась боль.
– Разрешите вас пригласить? – Сашар опустил взгляд, признавая поражение.
Жалко его, конечно. И что делать? Согласиться из жалости, давая надежду? Или отказать, разрушая любые поползновения?
Только я открыла рот, как за плечи меня обняла чья-то наглая конечность:
– ДеТиар, кажется, вы скучаете? – магистр был выпившим и слегка пошатывался.
Я заглянула в лучистые глаза и улыбнулась про себя: притворщик.
– Раетэ, рада вас видеть.
– Еще бы, – он шутливо отдал мне честь. – Император еще не пришел. Потанцуем?
Я подала руку, принимая предложение. Это будет… интересно.
ГЛАВА 10 – Разбор
Танцевал магистр божественно. Полностью расслабившись в умелых руках, я не обращала внимания ни на что. Вот мелодия затихает, и мы склоняемся в поклонах, признавая мастерство. Я разгибаюсь и обвожу взглядом притихшую публику.
В чем дело?
Раздаются одинокие аплодисменты, и я оборачиваюсь на звук, уже сожалея о случившемся.
Император лукаво мне улыбается:
– Не хотел прерывать такой сногсшибательный танец, леди ДеТиар. А теперь, прошу всех к столу, – он уходит в сторону распахнутых дверей, а я все так же стою оглушенная.
Все ждали пока мы дотанцуем?
Шейн отбирает мою руку у магистра и ведет меня вслед за всеми:
– Если так ты пыталась заставить Итари ревновать, поздравляю – он в бешенстве.
– У него нет права ревновать меня, – шепчу разъяренной кошкой. – Я ему ничего не обещала.
– Ага. Дракону его это скажи. Он чуть прямо в зале не обернулся.
Мы садимся за длинный стол, во главе которого находится императорская семья. Энна лукаво мне подмигивает, довольно поглядывая куда-то в сторону.
Уже зная, что там увижу, я не могу сдержаться и все же оборачиваюсь, наталкиваясь на холодный взгляд стальных глаз. Вздрогнув, как от удара, утыкаюсь в свою тарелку.
Тьма. У него нет права так себя вести!
Все медленно едят, лениво перебрасываясь ничего не значащими фразами. Устав сидеть неподвижно, начинаю осматривать лордов, сидящих рядом.