– Он беременный.
– Что?!
– Палочники размножаются почкованием. Он ждет ребеночка. С пополнением, ДеТиар.
– Вы шутите?
– Не дождетесь. Готовьтесь принимать роды!
Хорошо, что позади меня стоял стул. Ошарашенная, я села, даже не оглядываясь.
– Леш? – перевела взгляд на питомца.
Стыдливо потупившись, он начал ковырять веточкой стол. Н-да, вот так и становятся бабушками.
– Давайте ее мне, – Раетэ потушил огонь под казаном. – Пожалуй, на сегодня хватит.
– А что вы с ней сделали? Почему, она такая спокойная?
Магистр вдруг побледнел:
– Сильно заметно? Это катастрофа.
– Вы что, какое-то заклинание на нее наложили?!
– За кого вы меня принимаете?! Это все мать ее, Хаос меня попутал с ней связаться.
– А что не так с матерью?
– Она дриада! – мужчина был таким злым, что, казалось, сейчас взорвется.
– И? – я автоматически укачивала ребенка, так что сейчас девочка спала, не реагируя на крики.
– Вы что, таких элементарных вещей не знаете? Позор на мою голову. А еще учитель. Завтра этим и займусь. Дриады, ДеТиар, как кукушки. Находят мужика, рожают, а детей пусть папаша воспитывает. Если рождается мальчик, то раса у него от отца. А если девочка, то она всегда дриада. А они что взрослые, что дети – вот такие странные.
– А вы что раньше не знали с кем связались?
– Их презирают и изгоняют из городов за такое пренебрежение к детям. Потому дриады прячутся. У Марииты был специальный кулон – артефакт. Она говорила, что это подарок от матери. Охотно верю.
– И что теперь? – я передала малышку отцу.
– Растить. Куда я денусь? Вот разве что на вас злость буду срывать. Темы там всякие любопытные, создания для лечения злобные и вопросы позаковыристей. А лекции заставлю проводить у самой противной группы. Хоть душу отведу, – и смотрит на меня с хитрой такой улыбкой.
Не выдержав, рассмеялась:
– Чем интереснее, тем лучше. Всю жизнь о таком преподавателе мечтала.
Легко приобняла его поддерживая. Я-то понимаю, что все это для него ой как непросто.
– А как девочку назвали?
– Сияна, – такой гордости в глазах еще ни у кого не видела.
– Красивое имя. Пусть растет здоровой.
– Ага. А внуков, если что, сам растить буду, – поцеловал дочку в лобик. – И не нужна нам никакая Мариита.
Взяв Леша, пошла домой. Нужно хоть почитать, как там у палочников размножение происходит.
Именно в библиотеке меня и нашел Шейн. Леш ушел на кухню, заедать стресс, а я принялась изучать информацию. Слава богу, моего вмешательства не потребуется. Когда ребенок будет готов, то просто отделится от отцовского организма.
Ага, просто. И будет у нас два палочника.
– Алика? – брат сел рядом. – Нам нужно поговорить.
И, хотя первая, самая жгучая обида прошла, я отвернулась. Нельзя так себя вести. Нельзя так поступать. Нельзя.
– Понимаешь, то что сказал Итари – правда. Ты хотела попробовать, но спрятать вторую ипостась невозможно. Я очень боялся, понимаешь? Я ведь слабый дракон. Придет кто-то более сильный и заберет тебя, и заставит выйти за него замуж. А мне как быть? Итари тебя любит. Серьезно. Он весь светится, когда о тебе говорит. Я же вижу. Мы договорились, что ни к чему он принуждать тебя не будет. Хочешь учиться – учись. Работа, преподавание, практика – ты свободна в своем выборе. Позволь ему быть рядом?
Отложив кристалл, зажмурилась:
– Совсем не так, я себе все это представляла. Понимаешь, Итари, он не оставляет выбора. «Пошли завтракать» – схватил за руку и потащил. И так во всем. Я таких властных людей еще не встречала. А как же мое мнение? Я не хочу все время бороться. А работа его? Он же по несколько недель пропадает. А я как должна жить в это время? Меня не интересуют отношения, которые не могут закончиться браком, а выйти замуж за его работу я не хочу.
Как это все трудно. Почему, все всегда должно быть так трудно?!
– Я попробую ему все объяснить. Надеюсь, он поймет, – посмотрела на брата. – Но ты все равно поступил плохо, не посоветовавшись со мной.
– Я знаю, прости. Клянусь, больше это не повториться. Но предупреждаю: я на его стороне и буду помогать Итари по мере сил, чтобы тебя образумить. И, – он накрыл мои руки, пытаясь успокоить, видя мое возмущение, – мы будем общаться с ним и советоваться. Но, обещаю, что буду обо всем рассказывать тебе.
– Без сюрпризов? – кажется, смирилась я.
– Без сюрпризов, – обнял меня родственник. – Какой же ты все-таки ребенок, Алика.
– О, а у нас Леш беременный.
– Что?!
[{Лорд Итари}]
Стоять за гардиной, подслушивая разговор, мне еще не приходилось. Но знаете, от эмпатии мало толка, если девушка сама не знает, чего она хочет. Не помню где прочитал, что у женщины флирт – это когда она толком не знает чего хочет, но упорно этого добивается. Выражение просто в десятку. Алика гонит меня постоянно, убегает. Только еще больше дразнит. А как приду, радуется как ребенок. Я ведь чувствую. И что ей не хватает? Не мучила бы уже меня.
Хорошо, что Шейн не знает, что я тут стою. Информация весьма ценная, а он бы побоялся в этом участвовать.
Значит, дело в работе? Собственно, это не проблема. Из Арааза я ушел чтобы не видеть Энну, но теперь-то мне все равно. Я и так себе замену начал готовить, теперь буду гонять его в усиленном режиме. И сам понимаю, что пора возвращаться.
Осталось поговорить с Санни. Весело будет, если и он решит уйти… Хотя, никуда он не денется.