– Да это же просто прихлебатели! – Мэржен взмахивает рукой, отбрасывая свиток с теми, кто записался на поиски другой работы. – Почти никто из них не работал с тобой раньше. И ты станешь им помогать?
Пожимаю плечами:
– Я не настолько бескорыстная, да и на святость не претендую. Помощь получат только те, кто пострадал из-за моих действий. Но и здесь очень много новых имен – нужно будет со всеми ими переговорить, – протягиваю мужчине второй свиток.
– Нечего! – возмущенно фыркает он. – Устроим собеседование для всех желающих. Бывшие сотрудники в приоритете, но и у остальных шансы есть. Сейчас новость распространится, и все недовольные нынешним положением вещей толпами к тебе потянутся. Вот увидишь, – смеется. – Быть тебе реформатором.
Невольно закатываю глаза:
– Никогда не планировала вписывать себя в историю.
– Судьба у тебя такая. Я столько лет пытался хоть что-то изменить, бился как рыба об лед, и ничего. Но стоило тебе прийти, и все закрутилось само собой.
Вздыхаю, устало облокачиваясь на стол:
– А еще для полноты богиню привлечь, и будет все как надо.
– При чем тут богиня?
– Да уже было у меня такое.
И полностью офигевший взгляд в ответ.
«И это был всего один день после возвращения,» – думала я, рассматривая свое отражение. Итари все еще пропадал на работе, а потому ужинать пришлось одной. Странное чувство.
С хулиганской улыбочкой, наплевав на все и всех, вылезаю на подоконник и прыгаю вниз, превращаясь уже на лету. Ветер наполняет крылья и бьет в лицо. Еще один рывок, и вот я уже дракон – сильный и свободный зверь без предрассудков и проблем. И только я, и ночь, и мириады звезд.
[Лорд Итари]
Проблем я, конечно, ожидал, но вот их масштаб поражал даже закаленного жизнью меня. К моменту нашего появления в Араазе о появлении новой драконицы не знал разве что глухонемой. Абсолютная защита дворца позволила на какое-то время отложить решение проблемы, но до того как Алика побежит "творить добро", вопрос должен быть решен.
Оставив возлюбленную обживать новое пространство, переместился на Вестонскую пустошь.
– Гра-арррра! – вырываясь из глубин моего тела, ревет дракон.
Это вызов, и я дрожу от сдерживаемой силы, ожидая противников. И никому не нужен перевод, не нужны слова. Это бой. Бой за право оставаться со своей парой или потерять ее навсегда.
Двое, трое, десять... Большинство, увидев кто именно их противник, отходят в сторону, но некоторые и остаются. Напряжение над пустошью просто невообразимое. Противники выбирают сильнейшего. Но во мне нет страха.
Еще недавно я бы проиграл. Я даже не посмел бы и явиться сюда. Но не теперь. Путешествие в мир без богов нужно было не только Алике. Думаю, в первую очередь, оно нужно было именно мне.
Мощный, намного более сильный чем я дракон бросается без предупреждения. Но у него нет шансов. Я отпрыгиваю в сторону, но не нападаю. Снова и снова древний самец пытается подмять меня, извергая их глубин своего тела огонь и громовое рычание. Даже странно, но я спокоен. Знаю, что ни за что не отдам ее никому, и жду.
В какой-то момент, когда противник уже уверился в моей беспомощности, подпрыгиваю и хватаюсь за шею красного дракона, прокусывая жилу. Это конец, но противник еще не осознает что именно произошло. Он сдается, и я мог бы отступить, но не делаю этого. С самого начала я знал что убью его. И пусть эта жестокость станет предупреждением для остальных.
Дракон, пораженный осознанием моего намерения, катается по земле и раздирает мое тело когтями. Но нет уже ничего, что бы могло ему помочь. Я не разжимаю захват до тех самых пор, пока еще бьется его сердце.
Дракон у моих лап мертв. Оглушающая тишина висит над пустошью, которая просто усеяна скелетами умерших ящеров. Усиленная регенерация уже постягивала большинство ран, но окровавленное тело выглядит жутко. Я поднимаюсь на задние лапы и реву, предупреждая всех и каждого, что за наименьшее поползновение в сторону своего гнезда убью. Любого. Потому что вот только спустя столько лет осознал наконец, что нет большей ценности чем сердце, доверчиво стучащее рядом.
Они здесь. Они рядом. Замерли, рассматривая нового вожака, но мне не нужно это. Хищные и сильные рептилии падают, припадая брюхом к земле. Непокорных нет, по крайней мере здесь.
Мне плевать на них. Я не собираюсь бороться за власть, а тем более, создавать новое государство. Разворачиваюсь и лечу домой. Нужно еще принять душ и привести себя в порядок, чтобы не пугать Алику. С этого момента ее жизнь должна быть настолько счастливой и безоблачной, насколько это вообще возможно.