– Разве я не предупреждал? – смотреть на молодого дракона противно.
Все это время за ним следил один из пустынников, и с каждым его отчетом мне казалось все большим кощунством, что парень посмел даже посмотреть на мою пару.
Только выйдя из публичного дома, парень тут же начал клеиться к молодой жене булочника. Урод.
Но сейчас Алике предстоит непростой разговор с врачами, и я хочу быть рядом. Да еще и военный совет, который созывает отец. Я знаю, что Санни в Араазе, на Уровнях снова возобновил свое влияние Хаос. Но все это так не важно. Как сильно изменилась жизнь.
Молодой дракон, услышав мой голос, медленно оборачивается:
– Ты не посмеешь убить ребенка! Ты даже дотронуться до меня не посмеешь!
– Но ты ведь уже не ребенок, да?
Делаю медленный шаг вперед. Юнец сплевывает мне под ноги:
– Да ты даже блефовать толком не умеешь.
Криво улыбаюсь и вот он уже мертв. Мне противно от того, что его подставили, подначив напасть на меня. И грустно, потому что он уже никогда не наберется ума, чтобы исправиться.
– Следующего заставлю страдать так, что он пожалеет о своем рождении, – говорю тихо, но уверен что те, кто за всем этим следил, меня услышали.
Интересно, Айдан среди них?
[Алика ДеТиар]
Утром, с трудом вынырнув из сна, я долго лежала неподвижно, рассматривая родное лицо рядом. Темные круги под глазами и новые морщинки. И шрамы. Уверена, раньше их не было. Аккуратно касаюсь кончиками пальцев новых отметин. Ему пришлось драться? С кем? Почему?
Итари открывает глаза, и я ловлю его затуманенный взгляд. Во сколько он вернулся домой?
– Все хорошо? – шепчу, пытаясь не спугнуть утреннюю негу.
– Уровни. Хаос. Работа... – он нежно мне улыбается. – Все нормально.
Я в пижаме лежу под одеялом, а Таир одетый на нем. Хмурюсь, вдруг осознав, что он ждет меня. Он же мужчина... но не торопит, не настаивает.
– Спасибо, – ловлю его внимательный взгляд.
– За что?
– За все.
Его улыбка становится еще шире. Вспоминаю, что он ощущает мои эмоции, и, обняв ладонями его лицо, начинаю вспоминать все те моменты, что так дороги мне.
Вдруг сильные руки выдергивают меня из-под одеяла и усаживают на мужчину:
– Я теперь весь день буду улыбаться, и пусть все пугаются, – он смеется, и часть усталости уходит с его лица.
– Почему «боятся»?
– Да я когда улыбаюсь, это обычно или проверка, или поймал кого-то на нарушении и нахожусь в предвкушении разноса.
Тоже начинаю смеяться.
– Какие планы на день?
– Сегодня я хочу встретиться с Шейном и поговорить с Лешом. Может, палочник захочет жить здесь? Потом пойду в редакцию журнала...
В какой-то момент моего рассказа Итари поднимает руку и проводит пальцем по моей щеке, шее, опускается на ключицу. Щекотно.
– Успеешь все? Помощь нужна? – он прищуривает глаза, пальцем продолжая вырисовывать узоры на коже.
– Нет, но, может, пообедаем вместе?
– Желание девушки – закон. Я найду тебя.
– Договорились.
Слуги почтительно здороваются и кланяются. Улыбаюсь и с каждым перебрасываюсь хоть парой фраз. Я иду по особняку, и неприятным холодком скользит по спине то, что Шейн многое успел изменить с тех пор, как я ушла из дома.
Брат сидит в глубоком кресле и задумчиво крутит в руках бокал с вином. Молча сажусь напротив.
– Я должен извиниться, – Шейн поднимает на меня взгляд, но в нем лишь пустота.
Молчит.
– Что происходит? Мы, вроде, и не ругались сильно, а такое ощущение, что совсем чужие.
Он пожимает плечами и делает глоток из бокала:
– Я женюсь.
– Поздравляю. И?
– И она против, чтобы мы общались. Джесли с самого начала была против, говорила, что ты на меня плохо влияешь. Но когда ты исчезла, отношения между нами наладились. Теперь передо мной выбор: если я не буду поддерживать с тобой связи, мы поженимся. Если нет – расходимся. Я выбрал ее. У тебя теперь есть Итари – не пропадешь.
– Вот так просто? Я ничего не понимаю. Ведь все было нормально?
– Чего ты не понимаешь? Ты мне даже не сестра. Я принял решение, уважай его – уходи.
Со злостью сжимаю и разжимаю кулаки. Я-то пришла чтобы наладить отношения. Джесли – знакомое имя.
У этой девочки Алисандра когда-то увела мужчину. Месть? Пытаюсь донести эту мысль до брата, но он не желает слушать.
– Шейн, у меня плохо с прощением. Если я уйду сейчас, то уже не приму тебя после.
Он смеется странным лающим смехом.
– Я запомню. Это все?
Дурдом.
– Половина имущества моя, – вспоминаю слова Итари и решаю, что нечего Шейна жалеть – не маленький. – Это родительское наследство, и я имею на него такие же права как и ты.
– Обалдела?! – мужчина вскакивает на ноги. – Да половина того, что у нас сейчас есть – это мои заслуги.
– Можем и через суд, со страшным скандалом, – отвечаю спокойно. – Решать тебе.
– Будет тебе суд, стерва, – вскакивает и уходит прочь.
Как бы проверить не прокляли ли его? Или, может, приворожили?
Медленно иду по дому, все никак не в силах осознать перемены. Как можно вот так просто отказаться от человека, который не сделал тебе ничего плохого?
Даже в моей комнате перемены. Итари говорил, что забрал мои вещи, но не называл причину. Он ведь знал? Не хотел расстраивать?
Нахожу Леша, тот бережно укачивает на своих руках что-то, отдаленно напоминающее куколку бабочки.
– Это он? – сажусь рядом.
Палочник не реагирует.
– Ты на меня обиделся? Прости, что ушла. Так нужно было, понимаешь?
Бесконечно бережно Леш передает мне на руки куколку, а затем и сам перебирается на колени.
– И-и-и?
– Я люблю тебя, малыш. Пойдешь жить ко мне во дворец? – куколка горячая и шелковистая на ощупь. Держу ее и боюсь даже пошевелиться.
Палочник удивленно рассматривает мои наполненные слезами глаза и медленно кивает. Улыбаюсь облегченно, тянусь вперед и целую смешную мордочку:
– Спасибо. Пойдем? Я тебе новую, в сто раз лучше прежней кадку куплю.
Леш забирается мне на плечо, но взять обратно куколку отказывается. Вздыхаю и иду на кухню. Есть еще кое-кто, кого бы я хотела забрать с собой.
Короткий разговор с Каиной плавно перерос в посиделки за чаем, к которым под конец присоединилась почти вся прислуга. Я и не замечала как сильно мне не хватает подруги. Изливая душу, многое переосмыслила и поняла. Женщина восторженно вздыхала, когда я рассказывала про спасение и мужественные поступки Итари. И удрученно качала головой, слушая про поведение Шейна.
– Может, пойдем со мной? Я думала в клинике столовую сделать, чтобы и персонал, и пациенты питаться нормально могли.
– Ого. Никогда о таком и не слышала. Но, думаю, это должно сработать. Ведь все с собой что-то да несут, а тут свеженькое. Но мне ведь и помощь понадобится, м-м? – и смотрит так вопросительно на притихших девушек.
– С вами мы, с вами. Одного знакомства с леди Джесли лично мне с лихвой хватило, чтобы новую работу пойти искать, – девушка из обслуги, имени которой я не помнила, весело улыбнулась. – А тут такое предложение.
В общем, уходила я из особняка в компании главного повара, пяти девушек-помощниц, палочника и куколки, с твердым намерением попросить Итари помочь с наследством. Ибо нечего.