У ног Эльвиры появился черный бархатный плащ. Такое простое проявление магии заставило ее удивленно подпрыгнуть на месте, будто плащ мог обратиться змеей и ужалить ее. Она вновь посмотрела на дракона, не понимая, почему так трудно отвести от него взгляд. Да и будь у нее реальный выбор, она предпочла бы любоваться этим крылатым гигантом на картинки книги, а не в живую.
- Во внутреннем кармане несколько монет, они позволят тебе добраться до дома.
Калид и сам не верил своим словам, но это было все, что он мог предложить девушке. У незнакомки был шанс спастись, при условии, что он одержит главную битву в своей жизни. А этот шанс был невелик, понимал он.
Эль подняла плащ, догадавшись, что он предназначен ей. Она пыталась понять речь дракона, лелея надежду, что в ней проснется магия или фантастическая способность к языкам. Ведь попаданцам в книгах всегда везло, и они получали многочисленные плюшки и бонусы. Но ей, видимо, так не повезло, и, оказавшись в другом мире, она все еще оставалась обычным человеком. И язык драконов ей был незнаком. Если конечно драконы общались, а не просто рычали друг на друга, и на нее.
Кархан, наблюдающий с вершины горы за спасением своей пленницы, наконец-то решил поинтересоваться, что привело дракона света в его логово и в земли Дар Тана. Он приземлился в двадцати метрах от Калида, подняв облако зловонной пыли. Эльвира закашлялась, но не отвела взгляд от драконов, почуяв, что сейчас что-то произойдет.
- Она принадлежит мне, отсюда ей не уйти, - заявил темный дракон, рассматривая незваного гостя. На морде Кархана не отразилось ни одной эмоции, хотя его и удивило появление дракона света в собственном жилище, но он не подал и виду.
Эльвира непроизвольно отступила к белоснежному дракону, пока ни наткнулась спиной на его лапу. Она вздрогнула, но осталась стоять на месте. Для себя она окончательно решила, кого в этом странном мире стоит бояться, а у кого искать защиты.
- Она человек. И ты неволишь ее, - обвинил Калид.
Невольницы давно стали привычным интерьером в логове темных драконов. Калид знал об этом. Но одно дело знать и совсем другое видеть невинную девушку, отданную на растерзание монстру.
- Какое тебе дело до ее судьбы? - с вызовом спросил Кархан, когтями вспахивая камни и землю. - И что ты сам делаешь на моей земле?
Калид не отказался от своей мести, но разговор с Мер’теем заставил его прислушаться к совету магистра. Поэтому он собирался воззвать к древнему кодексу, бросить вызов и настоять, чтобы поединок прошел на нейтральных или же в заповедных землях при свидетелях. Сражаться в Дар Тане было глупостью. А в логове противника, пропитанного его магией – самоубийством!
Но всего лишь один взгляд на хрупкую фигуру незнакомки, которая доверчиво жалась к нему, и решение было принято. Калид не мог оставить ее Кархану, хотя и сам не понимал почему, ведь спасение одной человеческой жизни не изменит устоев Дар Тана. И не дарует свободу другим женщинам.
Но все же он изрыгнул пламя, которое змейкой поползло к черному дракону. Кархан недоверчиво посмотрел на дракона утренней зари. Медленно и играючи он поднял лапу и убил огненную змею.
- Я принимаю твой вызов, но учти, дракон света, это твой последний день среди живых! - заявление прозвучало немного пафосно, но оба дракона знали, что Кархан имел право на свое утверждение.
А затем драконы взмыли в воздух, танцуя в смертельном поединке, и только одному из них суждено было выиграть и сохранить жизнь.
Эльвира, стуча зубами уже от холода, подняла с земли плащ, и закуталась в него. Что-то звякнуло в кармане. И она достала кошелек с золотыми монетами. На небольших кругляшках были изображены солнечные лучи. Она вздрогнула и спрятала монеты обратно. Незнакомая реальность обретала все больше черт и деталей. И она не могла обманывать себя, что спит или же сошла с ума. Хотя она явно поторопилась с тем фактом, что приняла свое попадание в другой мир. Нет, ей все еще хотелось открыть глаза и увидеть расписной потолок своей спальни.
Небо в это мире было темным, с фиолетовым окрасом. Черная гора, да камни выжженного цвета на земле. Все вокруг было нереальным, похожим на работу кисти депрессивного художника. К тому же Эль не хватало воздуха, а от едкого дыма чесались глаза. Она взглянула на наручные часы – подарок родителей на ее пятнадцатилетие. Она никогда не снимала их, ведь они были связующим звеном между ней и родителями.
Время неуклонно двигалось вперед, а драконы продолжали поединок. Вопреки громоздким размерам противников, бой был грациозным. Столкновения драконов чередовались использованием магии и огня. И Эльвира, которая никогда не верила в экстрасенсов и гадалок, недоверчиво качала головой, радуясь, что в ее мире не было столь разрушительной силы. Ведь один дракон был способен уничтожить небольшой город! Хотя у людей было современное оружие – ракеты, которые превратили бы драконов в пепел. По крайней мере, она хотела в это верить, ведь если она могла попасть в этот дикий мир, то, скорее всего, существовал и обратный путь. Она поежилась от последней мысли. В отличие от ролевиков, которые мечтали провалиться в портал, ей нравился привычный мир. И она не понимала тех, кто примерял на себя роль эльфа, мага или рыцаря. Причем, не просто примерял в качестве развлечения, но и при переписи населения указывал расовую принадлежность – хоббит или какой-нибудь вислоухий эльф. Ведь от реальных проблем невозможно было сбежать, считая себя представителем несуществующей расы. Впрочем, сейчас она не была уверена, что все эти ролевики и впрямь были только людьми. Кто знает, может среди них скрывался и какой-нибудь Кал-Эл из Криптона.