– Я и представить не мог, что у тебя есть сестра.
Хаджар достал из кармана мешочек и протянул товарищу… будущему противнику?
Неро… Эрен, принял табак, забил им трубку и встал рядом с бывшим генералом. Он точно так же оперся на бортик балкона и устремил взгляд в сторону сокрытой во тьме Горе Королей. Там, когда-то давно, стоял замок Хавера. Хаджара туда водили всего несколько раз и запретили самостоятельные посещения.
Что, впрочем, не мешало Хаджару делать самостоятельные вылазку. В одну из которых он сломал руку, выбил четыре зуба, но смог поймать ветер… Сегодня он скучал без своего верного спутника. Скучал по их мистичным “беседам”.
– Я приносил клятву на крови отцу, – принц выдохнул облачко дыма в форме лисьей морды.
Хаджар никогда не понимал, как это вообще было возможно.
– Сера не произвела на меня впечатление сильно удивленной и обманутой женщины.
Они, не сговариваясь, синхронно обернулись. Праздник был в самом разгаре. Люди пели и пили за длинными, широкими столами. В уголке что-то обсуждали Лирий, Примус и ближайшие к ним аристократы.
Между столов бродили шуты, фокусники, акробаты и циркачи. Играли барды, танцевали молодые, набивали животы старики. Вино лилось рекой, а люди обсуждали недавние фейерверки.
Сера и Элейн сидели рядом и о чем-то мило ворковали. В отличии от Нээн, с принцессой ведьма пустынь быстро нашла общий язык.
Кто этих женщин разберет…
– Я нашел лазейку, – пожал плечами Эрен… Неро. – отец так сформулировал клятву, что я не мог рассказать об этом никому, кроме членов семьи.
Хаджар поперхнулся дымом и удивленно посмотрел на собеседника. Тот выглядел, как и всегда – плутовато, нахально и абсолютно не чванливо. На принца он был похож куда как меньше, нежели на верного друга и бравого офицера.
Нежели на человека, который собственными глазами наблюдал за тем, как убивают родителей Хаджара…
– Ты женился на ней?!
– В тот же вечер, когда погибла Лиан, – кивнул принц. – я тогда сразу понял, что ты нас поведешь в Балиум. А, ты уж извини, дружище, но зная твою психованную натуру, кто знал, какой из дней мог стать для меня последним. Не хотел отправляться в дом праотцов холостым.
– Король знает об этом?
Хаджар выдохнул столбик дыма, разбившего лисью мордочку. Вскоре серый дым уже смешался с далекими черными облаками. Они ласкали заботливыми, материнскими руками сверкающую луну и танцующие вокруг неё звезды.
Хорошая ночь.
– Догадывается, – Эрен… Неро подумал и добавил. – наверное. В конце концов, не такой уж он дурак. Хотя, иногда, у меня возникают подозрения в этом.
– За такие слова тебя на плаху положить могут.
– Не положат, – отмахнулся принц. – я единственный наследник, а папаня уже, скажу тебе по секрету, не сможет завести других. Так что если не хочет, чтобы род прервался, то пускай терпит.
Хаджар развернулся спиной к озеру. Он смотрел на Элейн. Она была прекрасна, но вместо красавицы девушки, он все время видел маленькую, смеющуюся девочку. Интересно, кого она теперь видела при взгляде на него?
– И зачем Королю отправлять драгоценного наследника на войну? – затянулся Хаджар.
Он мысленно пытался отогнать сцены далекого прошлого. Это была другая жизнь. Оставшаяся на пыльной, поросшей бурьяном тропе его жизни. К ней уже нельзя было вернуться и все, что оставалось, это отпустить.
– А он меня и не отправлял непосредственно в армию, – усмехнулся Неро… Эрен.
В очередной раз Хаджар едва не поперхнулся дымом.
– В генералитет?
– В него самый, – засмеялся принц. – представляешь меня в обществе напыщенных индюков в форме? Естественно я сбежал, попутно покалечив несколько имперских “телохранителей”.
Хаджар еще раз посмотрел на волосы собеседника, на его шрамы на лице и руках.
– Сера ведь не случайно тебе цвет волос изменила?
– Совершенно верно. Помимо этого, я весьма неплохо замел следы в весеннем. Даже купил поддельные документы и оформил такое же поддельное наследство. Благо, денег, которые мне выдал в дорогу отец, как раз хватило на все это. А там уже.
– Нужно было просто не высовываться, – продолжил Хаджар. – так что вместо офицерской должности, ты выбрал простую солдатскую лямку.
– Которую ты нагло с меня сорвал, но к тому моменту мои поиски уже прекратили, – закончил принц. Он посмотрел на отца. Взгляды отца и сына встретились и даже Хаджар понял, что ничего хорошего бывшего командира Медвежьего отряда в ближайшем будущем не ждет. – Думаю он мне это припомнит в ближайшее время. Но, знаешь, когда народ узнает, что командир Неро это на самом деле принц Эрен, вряд ли у него найдутся аргументы перекрывающие подобный козырь.