– Это с чего вдруг?
– С того, что ты сейчас говоришь не как Арни, которого я знаю, а уж, скорее, как Грегор.
Друг заметно напрягся от его упоминания. Но потом быстро взял себя в руки.
– Ладно, ты прав. И вправду, что это на меня нашло? Переработал, наверное. Ты ведь и впрямь лучше её знаешь, да и живёшь с ней под одной крышей. Поэтому ты определенно должен знать её лучше. К тому же ты мой друг. И раз ты говоришь, что она не такая, значит, это правда. Я ведь могу тебе верить, как и прежде, старый друг?
– Разумеется, можешь. Арни, да что с тобой сегодня? Неужели и вправду паранойю тут заработал среди своих вояк?
Он лишь беззаботно пожал плечами, мол, всё возможно.
– О, а вот и мужики вернулись. Здорово, слушайте мужики, моему другу тут нужна небольшая помощь. Это же вы дежурили сегодня у городских ворот?
– Да сэр, мы.
– Вы случайно не встречали на выходе из города одну молодую девушку? Лет двадцати-двадцати пяти на вид? Невысокая, стройная, с длинными чёрными волосами. Не видели, часом, такую?
– Да сэр, видели. Она покидала пределы города вместе с какой-то женщиной.
– Женщиной!? – Воскликнул я. – С какой женщиной, как она выглядела? И когда это было?
– Не знаю, с какой-то женщиной. Тоже невысокая, зеленоглазая, с таким ухоженным личиком, сразу видно, что дамочка не бедствует, а ещё русые волосы заплетены были в косу. Это было где-то около полудня.
– Чёрт!
– Стефан, ты знаешь эту женщину, что была с Рагнарой?
– К сожалению, да. По описанию очень похожа на Роксану.
– Роксану?! Но она же уехала.
– Вернулась несколько дней назад.
– Что?
– Слушай, давай потом я как-нибудь тебе всё объясню? А сейчас у меня нету времени. Я должен найти Ри. А если тут замешана Рокси – с ней однозначно что-то случилось.
– Мы вам ещё нужны сэр?
– Нет вы можете идти. Молодцы. Отлично поработали!
– Благодарю, сэр.
– Я тоже тебе благодарен, дружище. А сейчас извини, я должен бежать. Пока не случилось непоправимого.
– Подожди. Я пойду с тобой.
– Арни, я ценю твою помощь, но ты уверен…
– Если Рагнара попала в беду, значит, это и моё дело тоже.
Я окинул его вопросительным взглядом.
– Друг ты мне или нет, в конце концов?
Такое объяснение Арни меня вполне устроило. И, больше не тратя впустую времени, мы отправились за Роксаной. Благо, она сказала мне, где живёт. Теперь найти её не составит труда.
Быстро найдя нужный дом, я подошёл и начал колотить в дверь. К счастью, Роксана была дома и открыла почти сразу.
– О, Стефан, уже соскучился? Я… а… Арнвальд?! Ты тоже здесь?
– Здравствуй, Роксана. Не знал, что ты вернулась.
– Да, я вернулась недавно. Ещё не успела всех оповестить.
– Почему ты солгала? – спросил я.
– То есть?
– Ты сказала, что не виделась с Рагнарой со вчерашнего дня, а стража говорит, что видели Ри, выходящую из города с какой-то женщиной, уж очень похожей на тебя.
– Да брось, нашёл кого слушать. Это мог быть кто угодно. К тому же, я…
– Я знаю, что это была ты! – Схватив её за плечи, грубо прижал спиной к дверному косяку.
В её глазах был страх. Откровенная паника. Отлично! То, что мне нужно.
– Стефан, клянусь, я…
– Говори правду, – хорошенько её встряхнув, потребовал я.
– Стефан, но это правда, я не знаю, о чём ты… ай. Мне больно.
Ещё бы. Сжал её плечи я знатно.
– Стефан, друг. Тебе нужно остыть, пока не наломал дров. Может, это и правда не она?
– Я спокоен, Арнвальд. Как мирно спящий на посту стражник, я абсолютно спокоен. И я знаю, что она лжёт. Она пропитана ложью. Так что тебе лучше рассказать мне всю правду. Иначе ты увидишь мою тёмную сторону. И поверь мне, она тебе не понравится.
Я говорил спокойно, но достаточно жёстко. Старался вложить в свой голос достаточно угрожающих ноток, чтобы Роксана поняла, что со мной лучше не шутить. Я настроен серьёзно.
– Я… я… мы с Рагнарой действительно виделись сегодня утром.
– Уже лучше. И что было дальше?