– Как это?! – Удивилась Ри.
– Вот так, – Беззаботно ответила Ирен.
И тут, судя по всему, к Ри пришло понимание.
– Сте-е-фан…
– Что? – беря пример с Ри, начал невинно хлопать глазами, мол, я вообще не при делах.
– Это ведь твоя затея, так?
– Ну-у, смотря что понимать под «моей затеей». Приход в лавку к Ирен, или моё предложение прогуляться сегодня, или же моя затея приобрести для тебя нарядное платье к празднику, или… да здесь много вариантов может быть. Не скажешь, какое именно «или»?
– Ты прекрасно знаешь, о чём я! Ты это всё подстроил?
– Идея с изготовлением платья, как и само изготовление – дело рук Эльдриха, а вот заманить тебя сюда было нашей общей со Стефаном идеей. – Встала на мою защиту Ирен.
– Вот значит, как, заговорщики значит?!
– Ну хватит тебе, Ри. Можно подумать, тебе это всё не понравилось. Идея с вылазкой, приходом сюда, этим платьем? Тем более, оно же тебе понравилось?
– Да, но я же сказала…
– Ри, ну хоть раз прими подарок без упрямства, прошу тебя. Тем более, что это, строго говоря, даже не мой подарок, а Эльда. Он же обещал тебе нечто особенное, вот и получилось. В данной ситуации мы с Ирен только посредники. И что тебе мешает принять такую красоту?
Она задумалась.
– Вот именно, что ничего, – продолжил я. – Так что, пожалуйста, не надо упрямиться, а просто возьми и прими этот подарок. Тем более, я уверен, что Эльд сделал это от всей души, а от таких подарков не принято отказываться. Ты хоть представляешь, как ты его обидишь своим отказом? Человек старался, пытался сделать, как лучше, порадовать тебя, приложил массу времени, сил, материалов, а ты откажешься… Это не дело, Ри.
Она выглядела виноватой. Видимо, мне удалось вызвать у неё чувство вины.
– Я даже не знаю… Это всё-таки очень дорогой подарок.
– Так и не отказывайся от него. – Вмешалась Ирен. – Тем более, Стефан верно подметил: Эльд очень старался. И сделал этот подарок от всей души.
– Вы-то откуда знаете?
– Потому что я профессионал. И я всегда вижу качественную работу. А это платье не просто качественно, оно совершенно. Я такие работы не часто встречаю. Даже у него. Поэтому даже не вздумай отказываться.
Мы с Ирен не оставили ей выхода. Окружили со всех сторон и нанесли удар. Ещё немного поупрямившись, но в этот раз уже больше для вида, Рагнара согласилась.
Ирен в одно мгновение упаковала платье, видимо, боясь, что Ри передумает и придётся снова её убеждать, и отдала его нам.
– Наслаждайся, Рагнара. В нём ты будешь просто блистать.
– Спасибо Ирен, - ответила Ри.
– Всего вам доброго. Стефан, – обратилась ко мне Ирен, когда мы уже были в дверях, – не упусти такую красавицу.
– Не упущу, не волнуйся.
И мы, довольные новым приобретением, покинули лавку Ирен.
– Так у тебя действительно сегодня день рождения или это был обман, чтобы выманить меня из дома?
– Как тебе сказать?.. Да, считай, что у меня сегодня день рождения. Второй. Ведь мой «ма-а-ленький» обман раскрылся, но я всё ещё жив. Так что да, сегодня у меня определённо день рождения.
– А если серьёзно.
– Если серьёзно, то мой день рождения был в мае. Всего пару месяцев назад.
– И тебе обязательно нужно было всё это выдумывать?
– А как иначе, ведь ты всё время упрямишься зачем-то. Вот и пришлось пойти на такую хитрость.
– Ты же знаешь, я люблю искренность.
– Знаю, но, если бы я сразу сказал, куда мы идём, ты бы согласилась?
– Не уверена.
– Вот и я о том же. И всё-таки я не пойму, Ри, почему ты так упиралась? Неужели нельзя просто принять подарок от близкого друга? Тем более если тебе его делают от всей души? В чём проблема то?
– Сама не знаю. Просто возникает такое чувство будто я буду потом должна за этот подарок и что мне эта цена совсем не понравится.
– Глупости. Может у драконов и не принято дарить подарки просто так, но у людей бывают такие всплески щедрости и радушия. Так что нравится тебе это или нет, привыкай. Привыкай, что у тебя есть друзья, готовые подставить плечо и выручить в трудной ситуации. И просто побаловать вот таким вот необычным подарком.