– Милорд, возможно, она меня не так поняла. Я просто хотел сказать, что она не совсем подходит вам. Ведь вы любите более… опытных женщин. А по ней сразу видно, что она этим «опытом» не блещет. Поэтому я лишь беспокоился о вашей милости. Не хотел, чтобы вы разочаровывались.
– Как это мило с твоей стороны, генерал. Но впредь, позволь, я сам буду решать кто мне подходит, а кто нет. Тебя это вообще не должно касаться. Твоя главная задача найти и привести ко мне мою невесту. А в остальное впредь не суй свой нос. Тебе ясно? – угрожающие нотки так и звучали в его голосе.
– Да, мой повелитель.
– Ты ведь не хочешь, чтобы я усложнял твою жизнь, Ворхис?
– Нет, мой господин, не хочу.
– Вот и отлично. Я рад, что ты такой понятливый, генерал. А теперь ступай и приведи мне эту несносную девицу. И без неё даже не смей возвращаться.
– Как пожелаете.
Я покинул покои Ротара. На этот раз, кажется, пронесло. Ещё чуть-чуть, и он бы шкуру с меня содрал. Даже не думал, что он так отреагирует на наш разговор с Трискиной. Можно было подумать, что она ему и впрямь нравится. Да вот только я знал, что это не так. Ему вообще ничто не дорого, кроме власти. Вот его главная любовь. Впрочем, это и вправду не моё дело. Моей задачей теперь, когда я напал на след Рагнары, было вернуть негодницу назад, в родной дом. Ей как-то удалось скрыться среди людей. Но это неважно. Я всё равно её найду. И наплевать, сколько людей для этого мне придётся сжечь. Хоть весь город обращу в пепел, но верну её туда, где ей самое место.
Стефан
Сегодня мы с Ри решили посидеть в таверне у Жози.
– Вам как обычно, голубки? – спросила Жози.
– Да, пожалуйста.
– Ты такая молодец, Жози! Целыми днями носишься туда-сюда, чтобы твоим посетителям было хорошо. Отдохнула б хоть немного. О себе-то тоже нужно подумать, – закидала её комплиментами Ри.
– О-о, за меня не волнуйся, дорогая. О себе я точно не забываю! – Проворковала Жози, кокетливо подмигнув. Она всегда так делала. Это уже стало её главной фишкой.
Жози постаралась сделать вид, что ей всё равно, но по ней отчётливо было видно, что похвала Ри пришлась той по душе.
После того, как наши с Рагнарой отношения вышли на новый уровень, она прямо расцвела на глазах. Стала более уверенной, радостной, счастливой. Даже этот комплимент, что она впервые сделала Жозетте. Лишний раз убеждаюсь, что женщина тогда прекрасна, когда любима. Хотя то же можно сказать и обо мне. Не успели мы зайти в таверну, как Жози сразу же подметила, что я «буквально сияю». Так она выразилась. А что я могу сказать. Да, я сияю. Сияю, потому что счастлив.
После таверны мы решили погулять по городу. Шли по улицам, разговаривая о всяких пустяках. Я обнимал её за плечи, а она доверчиво положила голову мне на плечо. И, казалось бы, ничто уже не может испортить этот момент. Но, увы, я снова ошибся.
– Стефан, а куда идут эти солдаты? – Обеспокоенно спросила Ри.
– Какие?
Кивком головы указала мне на идущих, судя по всему, в нашу сторону солдат.
– Может, что стряслось или учения какие…
У меня было крайне дурное предчувствие. И не напрасно. Солдаты фактически взяли нас в кольцо.
– Рагнара Норд, – торжественным голосом победителя начал вышедший к нам Грегор. – Вы арестованы.
– Это по какому праву? – вмешался я.
– Женщина, известная, как Рагнара Норд, оказалась самозванкой, и более того, злейшим врагом всего рода людского! Мне известно, кто она. – Более тихим голосом продолжил он. – На этот раз отпираться бессмысленно.
И так посмотрел на Рагнару, как кот, налакавшийся сметаны. Прям сейчас лопнет от удовольствия. Урод!
Но Рагнара, похоже, поняла, что он имеет ввиду. Да и я начал уже догадываться.
– У вас нет доказательств, – парировала Ри.
Грегор приблизился. Медленно, как хищник подкрадывается к своей добыче.
– У меня есть кое-что получше. Свидетель.
– Какой ещё свидетель? – встрял я.
– Приведите её. – Скомандовал Грегор.
И из толпы к нам вышла Роксана.