– Поначалу мы так не думали. Когда он прилетел со своими драконами, мы думали, что нам конец, а тебя не было рядом, чтобы это предотвратить. К счастью, в отличие от тебя, Ротар не такой. Он не стал проливать кровь из-за твоей глупости, потому что понимал, что это неразумно. Так что он оказался куда благороднее и честнее, чем ты, подруга, – с ненавистью выпалила она.
Хотела ей что-то ответить, но она выскочила из комнаты, громко захлопнув за собою дверь.
Всевышнее пламя, помоги. Что же Ротар ещё успел здесь натворить за время моего отсутствия?!
Солнце уже начало заходить за горизонт. Настало время моей свадьбы. Фрейлины уже закончили кружить надо мной, и я была полностью готова к церемонии.
Снова стук в дверь.
– Да, – отозвалась я.
– Родная, это я, – на пороге стоял дядя Рорен. – Пора, милая. Время начинать церемонию.
– Я знаю.
Встала со стула и направилась к дяде. Поскольку отца у меня нет, именно он должен был проводить меня к жениху.
– Ты замечательно выглядишь, дорогая. Ты так же прекрасна, как и твоя мать.
– Спасибо, - искренно ему улыбнулась.
– Вижу, ты решила надеть украшения матери.
– Да. Мне в них больше нравится. Я чувствую себя увереннее.
– Хорошо, родная.
Дядя подставил мне свою руку и повёл меня на церемонию. Драконов собралось немало. Помимо нашего клана, ещё половина клана огненных. Если не весь. Церемония проходила на улице, на большой веранде, украшенной в лучших традициях нашего клана. Кругом всё было украшено цветами и зеленью. У алтаря стояла арка, украшенная красными розами. Красная ковровая дорожка, ведущая прямо к жениху. Вдоль дорожки стояли деревянные столбики, также украшенные листвой по спирали, а на макушке горели маленькие огоньки. Всё выглядело очень красиво, и я бы наслаждалась этой красотой, если б не одно «но» - жених.
Дядя вёл меня к нему, а мне с каждым шагом дышать становилось всё труднее. Я словно хотела закричать во весь голос, но ком, вставший посреди горла, не давал мне этого сделать. Я была в ужасе от предвкушения этой церемонии. Ротар же, наоборот, выглядел радостным. Взгляд торжествующий, победоносный. Он буквально упивался моим бессилием. Одет был в элегантный чёрно-красный дуплет. На шее повязана маленькая красная лента с золотым медальоном дракона. Глаза этого дракона были сделаны из красных рубинов и ярко сверкали в падающем от факелов свете.
Я же в отличие от него была одета в более светлых тонах. Платье на мне было бело-золотым. Практически полностью закрытое под самое горло. У огненных было не принято, чтобы драконицы выходили замуж в более открытых платьях. По их традициям увидеть тело своей невесты (даже малую его часть) может только жених во время первой ночи. А до этого невеста должна соблюдать приличия, нося такое платье. Хорошо хоть на голову мешок не надели. Лишь рукава были из прозрачной ткани с золотой вышивкой. Причёска уложена в длинную пышную косу набок. А когда шла, платье тянулось за мной длинным белым шлейфом. Вместо свадебных украшений надела мамино бриллиантовое колье и золотые серьги, украшенные белыми камнями в тон колье.
На этом платье настояла я. Мой жених хотел, чтобы я оделась по-другому. Дело в том, что обычно невесты у огненных надевали красное платье. Под стать жениху. Чёрный с красным – их цвета. Но я снова упёрлась рогом. Вернее, рогами. Раз церемония проходит на нашей территория, а я являюсь принцессой лесных драконов, то и выглядеть буду в соответствии с нашими обычаями и традициями. Хоть немного хотела насолить «женишку».
Хотя это не особо сильно помешало ему состроить гримасу обожания, с которым он сейчас смотрел на меня.
Дядя Рорен подвёл меня к жениху.
– Будь счастлива, родная, – сказал он.
Хотя и он, и я оба понимали, что счастья мне не видать. И сказано это пожелание было больше с сочувствующей интонацией.
– Спасибо дядя Рорен, – всё равно постаралась искренне ему улыбнуться. Он ведь не виноват, что так всё обернулось. Он лишь пытался защитить свой клан. И я не могла его в этом винить. Такие уж мы есть. Всё ради клана, ради семьи.
Женишок подставил мне свою руку. Нехотя оперлась на неё. Началась официальная часть. Я почти её не слушала. Все слова заглушались звуком моего собственного сердца, которое, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Всё бы отдала, чтобы вместо этого самодовольного гада рядом со мной стоял он. Человек, которого люблю всем сердцем и душой. И по которому моё сердце заходится неистовой тоской.