Любимый, надеюсь, ты обретёшь счастье. Забудешь обо мне и будешь жить. Я ведь делаю это ради тебя. Ради того, чтобы ты жил, любил и был счастлив, я выхожу замуж за этого монстра. За чудовище, убившее моих родителей. Я искренне надеюсь, что однажды ты сможешь меня простить. Понять, почему я это делаю и простить.
Закончив мысленный диалог, мельком стала оглядывать гостей. Увидела среди них Трикси. Она сидела и смотрела на меня обиженно-злым взглядом. А в её глазах увидела, как заблестели слёзы. Глупенькая моя Трикси. Я ведь беру весь огонь на себя. Тебя этот зверь разорвал бы на куски, а я ещё повоюю. Сил у меня на это хватит. Надеюсь.
И вот мы подошли к главному вопросу:
– Берёшь ли ты в жёны Рагнару Норд, драконицу и принцессу клана лесных драконов? Клянешься любить и оберегать её, пока смерть не разлучит вас?
– Согласен, – ответил он.
– А ты, Рагнара Норд, согласна ли взять в мужья Ротара Кьерна, дракона и главу клана огненных драконов, чтобы любить и оберегать его, пока смерть не разлучит вас?
Казалось, что сильнее биться сердце уже не может, но моё, того и гляди, выпрыгнет из груди и бросится в пляс.
– Рагнара, вам нужно повторить вопрос?
– Я… я… – Только открывала и закрывала рот, всеми силами ловя воздух, которого мне остро стало не хватать.
– Ну же, любимая, – бархатистым голосом проговорил жених. – Только одно слово.
Я молчала.
– Видимо, от счастья у неё дар речи пропал. – Обратил всё в шутку мой «ненаглядный» женишок.
Кто-то из присутствующих даже посмеялся.
– Даже не вздумай глупить, любимая. – Нагнувшись к моему уху, угрожающе прошептал он. – Ты ведь понимаешь, что я сотру твой клан в порошок, если ты сейчас откажешься? Так что будь умницей и скажи «да», наконец. Хватит тянуть время. Ты же не хочешь, чтобы я навестил твоего любовника-человека? – перешёл к угрозам он.
Проклятье! Он знает о Стефане. Значит, у меня тем более нет другого выбора. Я не могу обречь его на смерть.
– Ну же, Ри. Хватит этих игр. Мы с тобой ещё наиграемся. У нас для этого целая ночь впереди. – Вернувшись в нормальную позу, огласил он, даже не стесняясь гостей. Ясно же было, о чём он.
А мне стало так омерзительно. Представить себя в одной постели с ним!!! Да лучше б Грегор меня повесил и мне бы не пришлось лицезреть эту наглую морду. Ещё я полыхала от стыда. Щёки нещадно горели. Чёрт. Исчезнуть бы куда-нибудь. Хоть в бездну, хоть на тот свет, а лучше всего к Стефану. Так, нет, к нему нельзя. Так я только подвергну его опасности. Тем более, Ротар уже намекнул, что знает о нём и обязательно его убьёт, если я откажусь.
– Я повторяю вопрос, – проговорил немолодой дракон, пытающийся нас поженить. Чтоб его! – Рагнара, согласна ли ты взять в мужья Ротара Кьерна?
Заметила напряжение со стороны некоторых гостей. Особенно дяди Рорена. Нет, я не могу больше так подставлять своих родных. И не могу подставить Стефана. Я должна это сделать. Должна!
Решительно подняла голову, пристально посмотрела в глаза пожилому дракону.
– Я Рагнара Норд, принцесса и наследница клана лесных драконов… – И тут я запнулась. – Г-хм, извините. Я…
– Я возражаю!!! – Раздался громкий крик, эхом пронёсшийся по всей улице.
Вместе со всеми обернулась на крик и в тот же миг на глаза навернулись слёзы радости:
– Стефан!
Стефан
Я скакал трое суток. Почти без остановок. Разве что давал немного передохнуть коню. Спал не более двух-трёх часов. Боялся не успеть. Чуть не загнал Маузера. Сам держался только на настойках Козимира. Но всё же успел. Хоть и не знал точного местоположения, но я словно чувствовал мою Ри. Чувствовал на каком-то глубинном уровне. В итоге я нашёл её, нашёл её замок. На моё счастье, охраны не наблюдалось. Прошёл через главные ворота беспрепятственно. Оставалось лишь найти Рагнару. Но и это не составило труда. Издалека были видны яркие огни и скопление людей. Тьфу ты, то есть драконов. Помчался прямо туда. Но перед проходом в замок всё же столкнулся с сопротивлением. Несколько стражников не давали пройти. Пришпорив коня, пришлось таранить двери и мчатся прямо через охрану.