– В отличие от вашего Ротара я сражался не за себя и не за свою гордыню, а за любимого мне человека. Это и придало мне сил, которых не было у него, – сказал Стефан, подойдя ко мне, и обнял меня здоровой левой рукой. А я обняла его в ответ. Да так сильно, что он аж издал болезненный стон. Всё-таки был весь изранен. Я ослабила хватку.
Ворхис посмотрел на него как-то странно. По-новому, я бы сказала. Впервые в этом взгляде отразилось уважение. Качество, которое в принципе не свойственно драконам огненного клана. Но сейчас Ворхис смотрел на Стефана именно так. С настоящим уважением.
– Что ж, думаю, для всех нас это послужит важным уроком. Не всегда побеждает тот, кто обладает силой. Порой для победы достаточно лишь любви. Любви к одному-единственному человеку, ради которого ты готов совершить невозможное и биться до самого последнего вздоха, –такое умозаключение сделал Ворхис и посмотрел на меня. Но на этот раз без ехидства, без гордыни, а как на женщину, ставшую тем самым человеком, ради которого Стефан сумел совершить невозможное. Женщину, ставшую его силой. – Больше вашему счастью ничто не помешает. Будьте счастливы и берегите друг друга.
– Спасибо, – со всей искренностью поблагодарила его.
И вот, когда начало казаться, что худшее уже позади, раздался рёв. Дикий, яростный, свирепый. Мы обернулись и увидели, как со стороны леса на нас летит чёрно-красный дракон.
– Ротар, он жив?! – отчаянно выдала я.
– Ты же не думал, что всё будет так просто, человек, – проговорил Ротар. Его голос звучал, как эхо. Словно он говорил из пещеры.
– Он может говорить!? – удивился Стефан. – В этом обличии?
– Да, – ответила я, – у него есть такая способность.
– Я разорву тебя в клочья, – дракон завис над нами. – И раз вам так хочется быть вместе, то и твою возлюбленную я отправлю вслед за тобой. В самое пекло.
– Ты не посмеешь тронуть мою племянницу. Ты больше никого не посмеешь тронуть.
– Ты смеешь пер-р-речить мне, Ро-р-рен?!
– Слишком долго ты держал всех в страхе. Хватит! Пришло время поставить тебя на место.
– Ты меня собр-р-рался ставить на место?!! – Свирепо прорычал он. – Сейчас я покажу тебе, где твоё место. Драконы! В атаку, уничтожить их всех. Сотрите этот клан с лица земли!!!
Остальные драконы свирепо заревели, готовые выполнить приказ своего повелителя.
– Остановитесь! – скомандовал Ворхис. – Никто не будет никого истреблять. Довольно! Вернитесь на место.
– Что-о-о?! Что ты делаешь?
– Останавливаю ненужное кровопролитие.
– Ты смеешь пер-р-речить мне, Ворхис?
– Ты потерпел поражение. Поражение в честном поединке. От руки человека. Ты потерял право нами командовать. По заключённому договору и по закону чести ты должен уйти.
– Договору!! – от Ротара так и веяло яростью. – Плевать я хотел на договор. Плевать на честь. Я уничтожу вас всех. Всех до единого. И если ты с ними, то и тебя тоже!!! – громко взревел он.
– Ты больше никого не убьёшь, – спокойно ответил Ворхис и сам превратился в дракона.
Они сцепились, как два зверя. Хотя сейчас они и были зверьми и бились соответственно, пытаясь уничтожить друг друга. Пусть Ротар и был существенно потрёпан (чешуя местами содрана, многочисленные ссадины, кровавые подтёки на шее, лапах и местами на теле), всё равно он не уступал Ворхису. Они яростно наносили друг другу удары, обдирали чешую, дышали огнём. С замиранием сердца наблюдала за этой картиной. Не думала, что когда-нибудь такое увижу. Генерал клана огненных бьётся со своим же вожаком. Впервые в жизни я была на стороне огненного. Ворхиса, разумеется.
Ворхис оттолкнулся от Ротара лапами и отлетел в сторону. Ротар в свою очередь дыхнул в него пламенем, но тот успел увернутся. Тогда Ротар совершил рывок прямо на Ворхиса и вот тут-то генерал его и подловил. Вовремя увернувшись, когда Ротар попытался впиться в него зубами, Ворхис впился своими клыками ему в шею. Ротар громко заревел. Пытался вырваться из захвата, но Ворхис лишь сильнее сжимал свою пасть. Ротар отчаянно пытался вырваться из захвата: бил того хвостом, сильнее махал крыльями, пытаясь уйти из захвата, дышал огнём, но всё было тщетно. Ворхис держал его слишком крепко.
В следующее мгновение я услышала хруст. Это Ворхис, максимально сжав челюсть, сломал тому шею пополам. Тело Ротара безвольно повисло в воздухе. Ворхис разжал челюсть, и огромная туша Ротара рухнула на землю безвольной куклой. У всех драконов его клана просто дар речи отшибло. Заворожённо они наблюдали за тем, как их вожак потерпел окончательное и бесповоротное поражение.