Эх!
– Ладно, Родрик. Ты же и мёртвого достанешь!
– Это верно. Я рад, что ты наконец-то это понял. Ну, я весь во внимании.
– На самом деле рассказывать практически и нечего. Я встретил её вчера, когда возвращался с утренней прогулки. Ну, ты знаешь.
– Угу, – промычал Родрик.
– Ну так вот, я возвращаюсь и вижу её, идущую в направлении города. Так уж вышло, что однажды мы с ней уже встречались. Помнишь, когда я ездил на ежегодную ярмарку во Франфулте пару лет назад.
– Конечно, помню! Тогда полгорода на неё ездило.
– Ну вот. Тогда мы с ней и познакомились. А сейчас она едет на юг, чтобы навестить родных. А здесь оказалась просто проездом. И так уж вышло, что из всех, кого она здесь знает – только я один. Вот я и предложил ей погостить у меня. Благо есть свободная комната. Какой смысл ей тратиться на захудалый постоялый двор, когда…
– Когда лучше жить под одной уютной крышей с одиноким красавцем мужчиной, – иронично продолжил за меня Родрик.
– Родрик, кто о чём, а ты вечно о… своём!
– А как же! – с гордостью в голосе ответил друг.
– Повзрослей уже.
– А зачем? Я и так себе нравлюсь.
Я хмыкнул.
– Ну ладно, дружище. Раз такое дело, то, как бы там ни было, это нужно отметить.
– В смысле? – не понял я.
– Что – в смысле? Твоё возвращение к нормальной жизни! Вот в каком смысле.
– Родрик, ты, кажется, что-то напутал. Я вернулся к нормальной жизни уже очень давно. Если ты не забыл.
– Да я не про то.
– А про что же?
– Знаешь что, друг мой, иногда мне кажется, что ты то ли прикидываешься, то ли правда не понимаешь, о чём я тебе временами говорю.
Я сделал равнодушный вид.
– Короче, если ты меня так и не понял, то скажу прямо: ты наконец-то снова в кого-то влюбился.
– Родрик…
– И только попробуй сказать, что это не так!
Вот чёрт!
Что же мне делать с этим неугомонным пройдохой. Ведь и вправду не отстанет, пока не получит своего. Что ж, придётся сказать, как есть.
– Если честно, то я не уверен.
– Что!? Что значит – не уверен?
– Понимаешь, мы с ней мало друг друга знаем. И поэтому рано ещё говорить о каких-то там отношениях. Да, она мне нравится, но я пока не готов ей в этом сознаться.
– Ну ты ваще-е-е. Встретил отменную – судя по всему – девицу и ещё умудряешься быть в чём-то неуверенным?!!
– Можно подумать, ты бы с первого дня знакомства стал признаваться в чувствах.
– Ну, может, с первого и не стал бы, но ты же сам сказал, что вы с ней знаете друг друга с той самой ярмарки. И к тому же она живёт у тебя в доме. По-моему, достаточно оснований для хоть каких-то признаний – разве нет?
– Во-первых, я сказал, что мы познакомились на ярмарке, но я не говорил, что мы тогда всё время проводили вместе. Пообщались буквально пару-тройку часов и разошлись. Во-вторых, то, что она живёт у меня, ещё ничего не значит. Я просто приютил её ненадолго. Можно сказать, оказал дружескую услугу.
– Слушай, друг, ты сам-то хоть веришь в ту ахинею, которую только что тут сказал?
– Да почему ахинею?! – начал заводиться я.
– Да потому! Ахинею и всё. Встретил девушку и ведёшь себя будто евнух какой-то, у которого никогда не было девушки.
Прозвучало обидно.
– Или ты так из-за Роксаны?
– Слушай, давай только Роксану не будем приплетать сюда, хорошо?
– Ладно-ладно. Как скажешь. Не будем, так не будем. Дело-то хозяйское.
После короткой паузы, возникшей между нами и этой небольшой перепалки Родрик продолжил:
– Так что, будем сегодня собираться с ребятами? Серьёзно, такое событие нужно отполировать лучшим элем. Ну, что скажешь?
– Если честно, то я бы с радостью, но…
– Что?
– Вообще-то, я пообещал Рагнаре, что мы с ней прогуляемся сегодня немного. Так что, боюсь, что наши посиделки придётся немного отложить.
Думал, что Родрик расстроится или даже обидится на меня, но вместо этого:
– Да ладно! Сегодня? Прогуляетесь?