Я обернулась, и вправду увидела ещё двух служанок, которые активно бегали и помогали Жозетт с заказами. Как же я так могла их не заметить? Да-а, Рагнара… Уж больно ты расслабилась. А если б кто из твоей стаи вот так объявился здесь, ты бы даже и не заметила. Позор тебе, да и только.
Остаток ужина мы провели в относительном спокойствии. Мы со Стефаном не торопясь поели, поговорили немного ни о чём, а потом просто наслаждались музыкой, которую играл местный бард.
И всё бы ничего, если бы не пара инцидентов. Первый – это казус, произошедший с хозяйкой этой таверны. Но за свою оплошность перед ней я уже извинилась. А вторым моментом, который малость подпортил впечатления от сегодняшнего вечера, стало навязчивое желание одного мужчины со мной познакомиться. По его виду сразу становилось понятно, что на выпивку он налегал гораздо больше нежели на еду.
– Ну давай… ик… познакомимся. Хватит тебе изображать из себя недотрогу… ик. Меня вот Арно звать. А тебя как, цыпа… ик?
– Послушайте, я не хочу с вами знакомиться. Да и вообще я здесь не одна, если вы не заметили?
– Вижу… ик… что не одна. Ну и что? Мне он, к примеру, не мешает.
Я вновь начала заводиться. Что вообще позволяет себе этот грюмель!?*
Но и в этот раз мой доблестный рыцарь не остался в стороне.
– Послушайте, неужели вы не видите, что девушке неприятно ваше столь фамильярное обращение с ней? Я прошу вас уйти.
– Чего?!! Не нравится?.. Ик… Обращение. А может, это твоя компания ей дос… дос… ждает… Короче, может, это ты ей надоел, а? Может, ей нужен настоящий самец, такой как я… ик. Ты ведь не знаешь, цыпа, – это уже он мне, – что я могу. Тут недалеко есть сеновал. Пойдём, не пожалеешь… ик.
Того, что произошло дальше, я никак не ожидала.
Молниеносно вскочив со своего места, Стефан взял этого пьянчугу за грудки и пригрозив, что, если тот не уберётся куда подальше, то он пересчитает ему все зубы, которых, между прочим, у того и так не хватало, и вышвырнет его прочь отсюда.
– Ладно-ладно! Так бы сразу… ик… и сказал бы.
Тогда Стефан отпустил его, и тот исчез настолько быстро, что даже я со своим обостренным драконьим зрением не успела этого заметить.
– Извини меня, пожалуйста. Не стоило мне так срываться. Просто терпеть не могу, когда мужчины ведут себя по отношению к женщине, как последние свиньи.
– Да ничего. Всё нормально. Мне даже было приятно.
– Да?
– В смысле, что ты вступился за меня. А то этот персонаж начал меня порядком нервировать.
Лицо Стефана смягчилось. Похоже, он и в правду переживал, что я могу как-то не так отреагировать на это.
Остаток вечера, к счастью, прошёл вполне спокойно.
Посидев ещё немного и вдоволь насладившись прекрасной музыкой, которая буквально лилась из лютни барда, подобно прекраснейшему ручейку, мы покинули таверну и отправились домой.
Зайдя в дом, мне захотелось, как можно скорее умыться, скинуть с себя одежду и завалиться спать. Сегодняшний день, наполненный впечатлениями, отнял у меня почти все силы.
Когда я поднималась по лестнице, меня окликнул Стефан:
– Рагнара…
– Да?!
– Я хотел сказать спасибо. Спасибо за прекрасный вечер.
Моё сердце забилось чаще.
– Мне-то за что? Это ты организовал сегодняшний вечер.
– Но без тебя он не был бы таким волшебным.
Всё!
Пора носить с собой бадью с водой, ибо мои щёки, которые только за сегодняшний вечер горели неизвестно сколько раз, просто необходимо было чем-то тушить.
– Не за что, – смущенно ответила я.
И мигом направилась в свою комнату, забыв даже про то, что хотела принять водные процедуры. Пожалуй, сейчас можно обойтись и без них. Лишь бы поскорее унять дико колотящееся сердце и спокойно заснуть.
Стефан
Боже, какая же она всё-таки милая. Как смущенно она заулыбалась, стоило мне только сказать простое «спасибо». А её улыбка – такая яркая и искренняя – буквально освещала всё вокруг. Удивительная женщина.
Как же я раньше жил без такой, как она. Ведь даже моя бывшая не пробуждала во мне столько ярких и сильных эмоций, как эта нежная, хрупкая и удивительная драконица. Сейчас мне даже не верится, что поначалу я её немного побаивался. Всё-таки дракон, сильный и могучий. А на самом деле девушка оказалась такой хрупкой, мягкой и нежной, что возникает чувство, будто это она нуждается в защите от окружавшего её жестокого мира, а не наоборот.