– Ладно, сержант Хьюго. Так и быть. Я пойду вместе с вами.
Он облегченно выдохнул.
– Тогда идите за мной, пожалуйста.
И я пошла.
Дело было не только в том, что мне стало его жаль. Нет. Даже совсем не в этом. А в том, что он наверняка бы постарался выполнить данное ему поручение. И, возможно, даже и впрямь начал бы применять силу. Пусть мне и удалось его немного припугнуть, но как долго бы он мешкал? А привлекать к себе излишнее внимание мне было и вовсе ни к чему. И так каким-то неведомым мне образом смогла привлечь внимание того, кого, – как мне подсказывала моя интуиция, – лучше было не привлекать.
Дошли до трёхэтажного сооружения. На вид оно было малость мрачновато. Смахивало на казарму. Хотя, наверное, так оно и было.
– Мы пришли. Сейчас провожу вас в кабинет капитана.
Мы вошли в здание, поднялись на третий этаж, прошли в глубь здания и остановились у одной из дверей. Большая массивная дверь выделялась на фоне остальных.
– Вот мы и на месте.
Он открыл дверь, пропуская меня вовнутрь.
– Подождите немного. Сейчас капитан подойдёт.
– А вы?
– Моя задача только доставить вас сюда.
И закрыл за собой дверь.
Не теряя времени, я стала осматриваться. Кабинет был большой, просторный. У дальней стены стоял большой рабочий стол из красного дерева.
Недурно.
Чуть левее камин, над которым располагался чей-то портрет. Возможно, этого самого Грегора. Рядом книжные полки и шкафы, справа небольшой диванчик, а за ним большое окно, благодаря которому в кабинете было очень светло. На полу лежал роскошный узорчатый красный ковёр. Прямо не рабочий кабинет, а почти дом получается.
В миниатюре.
Но несмотря на видимый уют этого места, я отчего-то чувствовала тревогу. Внутри было неспокойно. Атмосфера здесь, несмотря ни на что, была гнетущая, давящая. Всем нутром чувствовала, что хозяин этого кабинета не такой уж и лёгкий человек. И особым радушием и гостеприимством точно не отличается.
Не то что Стефан.
Так… Опять меня не туда понесло.
– Вижу, вы уже успели всё здесь изучить, – сказал кто-то позади меня.
От ледяного тона, которым это было сказано, я чуть на месте не подпрыгнула, а по спине прямо почувствовала, как пробежал мороз.
– Вы меня напугали.
– Правда? Искренне жаль. Не хотел, чтобы так получилось, – с напускным сожалением ответил этот мужчина. – Прошу вас, проходите, присаживайтесь.
Указала рукой на место напротив своего стола. Прошёл мимо меня и занял своё место.
– Ну же, смелее. Я не кусаюсь.
Ага, конечно. Так я и поверила. От него за милю чувствовалась угроза. Такой не просто укусит, а целиком заглотит.
Я села напротив него.
– Меня зовут Грегор. Грегор Бентхайм. Командующий стражи.
– Рагнара. Рагнара Норд. Простая девушка, которую самым наглым и бесцеремонным образом притащили сюда.
– Хм... У вас очень необычное имя, Рагнара. – Последнюю мою реплику он явно решил проигнорировать.
– Знаю, мне все так говорят.
– Может, хотите чего-нибудь выпить? У меня есть отличное вино двадцатилетней выдержки. Не желаете?
– Я желаю знать, зачем вы хотели меня видеть? – задала вопрос, стараясь выглядеть как можно увереннее. – Не просто же так ваш сержант притащил меня сюда прямо посреди бела дня?
– Предпочитаете перейти сразу к делу? Что ж, уважаю. Я и сам, знаете ли, не люблю терять время понапрасну.
Удобнее устроившись в своём кресле, он продолжил:
– Тогда по делу. Начну, пожалуй, издалека. Дело в том, Рагнара, что я, в силу своей профессии, должен делать всё для того, чтобы обезопасить жителей нашего чудного городка от всевозможных угроз. Которых на нашем веку было немало. А угрозы, как вы понимаете, могут быть различны. Они могут быть как внешними, так и внутренними.
– И что? Причём здесь я?
– Дослушайте сперва, – грубо перебил меня он. – Так вот, о чём это я?.. Ах да, угрозы. Как я и сказал, на мои плечи возложена важная миссия. И по сей день я всегда с этой миссией успешно справлялся. Я знаю почти всех жителей Крезенфорда. Я знаю, кто чем живёт, кто кем работает. Все жители похожи как один. Есть серые, невзрачные мышки, есть пчёлки-трудяги, а есть и люди из высшего света. В нашем городке, правда, таких немного. И поэтому я знаю практически каждого из них в лицо.