– А если тяжело?
– Что тяжело?
– Ну, впустить кого-то нового? Трудно кому-то довериться. Как тогда быть?
– Просто не сопротивляться, когда этот кто-то пытается войти в твою жизнь, чтобы спасти тебя. Да, знаю, что на словах это звучит куда проще, чем есть на самом деле, но временами это просто необходимо сделать. Иначе, если будешь пытаться справиться с этой пустотой в душе в одиночку, эта пустота тебя и поглотит.
– Говоришь из собственного опыта?
– Да.
– А ты бы помог мне справиться с этой пустотой, если б я попросила у тебя помощи?
– Даже если бы не попросила, всё равно помог бы. Попросить о таком самому бывает нелегко.
– И как бы ты вообще узнал, что мне нужна помощь?
– Увидел бы. Когда человек подавлен – это написано у него на лице. Может быть, поэтому я тогда и не сделал этого.
– Не сделал чего?
– Не убил лежащего передо мной без сознания дракона. Сперва я увидел перед собой опасного хищника и хотел поступить с ним так, как поступил бы любой находящийся на моём месте здравомыслящий человек. Но потом, как следует приглядевшись, я увидел несчастное создание, остро нуждавшееся в помощи. Как бы я посмел, вместо того чтобы помочь, хладнокровно убить его?
Она вновь посмотрела на меня изучающе-пытливым взглядом.
– Стефан, откуда ты такой?
– То есть!? Что ты имеешь ввиду?
– Просто я хочу сказать, что мне трудно поверить в то, что бывают такие люди, как ты. С таким мышлением, взглядом на жизнь, не знаю, благородством… вместо того, чтобы убить зверя, спасаешь ему жизнь. Откуда ты?
– От папы с мамой. – В шутку ответил я.
– А если серьёзно?
– А если серьёзно… сам не знаю. Быть может, все те жизненные трудности, что выпали на мою долю, смогли как-то повлиять на меня, изменить. Порой мы сами этого не замечаем, но пережитое нами так или иначе меняет нас, помогает что-то осознать в жизни. Наши ошибки, промашки, наши слабости... Помогает нам осознать всё это и измениться. Даже вопреки самим себе. Как знать, возможно, раньше бы я и смог поднять меч на пусть и беззащитного, но всё же хищника, но познав боль, которую приносит смерть, я… даже не знаю, наверное, научился ценить жизнь. Порой мне кажется, что если человек не хочет учиться чему-то важному в жизни, то жизнь сама его обязательно этому научит. Единственная разница лишь в том, что делать она это будет крайне сурово.
– Знаешь, а я рада, что ты меня нашёл, – сказала Рагнара после небольшой паузы. – Не знаю, что бы со мной было, если меня нашёл кто-то другой. Или вообще никто. Возможно, я уже была бы мертва.
– Я тоже этому очень рад. Рад, что именно мне посчастливилось найти тебя, Рагнара. Не знаю, как бы я жил, если бы в моей жизни так и не появилось такое маленькое крылатое чудо.
Она тепло улыбнулась.
Остаток вечера мы провели в тишине, нежась в тепле горящего пламени и наслаждаясь зародившимися между нами сегодня новыми отношениями.
Глава 12
Неделю спустя
Огненные земли, Ворхис
– Что значит – вы её не нашли?
– Милорд, мы везде искали, но её нигде нет. Ни в клане воздушных, ни у водных – нигде.
– Генерал, ты хочешь мне сказать, что наши лучшие разведчики, которые способны даже вульхиса* поганого на другом конце драконьих земель достать, не способны выследить какую-то девчонку?!
– Похоже, эта девчонка мастерски научилась заметать следы. Поскольку на территории драконьих земель она не обнаружена.
– Но не могла же она сквозь землю провалиться?..
Ротар был зол. Даже не зол – он был в бешенстве. Внешне он всегда старался сохранять спокойствие, но за долгие годы службы я буквально всем своим драконьим естеством научился различать его настроение. И сейчас оно было именно таким. Он был разъярен. Для дракона, привыкшего контролировать всё и вся, ему было тяжело принять, что его обхитрила какая–то несчастная девица.
– Что ж… – после небольшой паузы продолжил он. – Созывай всех наших. Летим в клан лесных.
– Простите милорд, но что значит «всех»?