– Да пошли вы. Завидуйте молча, неудачники.
И вся компания дружно рассмеялась. Даже я не удержалась.
– А это… – начал Стефан представлять следующего.
– Я сам представлюсь, – перебил тот его. – Меня зовут Эльдрих. Но для вас просто Эльд.
– Приятно познакомиться. – Пожала я его руку.
– Между прочим, Эльд – один из лучших портных на всём севере. – Начал нахваливать своего друга Стефан. – К нему часто обращаются почти все дамы высшего света.
– Правда? – удивилась я. А так и не скажешь. Такой талантливый, а ведёт себя, как самый обычный человек.
– Ой, да ладно тебе, Стеф. Скажешь тоже. Просто делаю свою работу. Вот и всё.
– Да не скромничай ты. Рагнара, Эльд шьёт очень красивые наряды. К нему целые очереди выстраиваются из прекрасных дам. А иногда и за месяцы записываются, особенно если нужны платья для торжественных мероприятий. Имей это в виду. – Заговорщицки проговорил Стефан. Эльд лишь фыркнул. – Большинство платьев в лавке мадам Ирен тоже его работа, кстати говоря.
– Неужели?! – изумленно выдала я.
В таком случае, он и вправду очень талантливый мастер. Я до сих пор в потрясении от тех платьев, что видела у Ирен в лавке.
– Стеф, ну хватит в самом деле. Мы пришли, чтобы весело провести время или чтобы ты мои работы расхваливал?
– Одно другому не мешает, дружище.
– Я видела ваши работы, – встряла в разговор я, – и должна сказать, что они просто великолепны! Нечасто мне доводилось видеть такую красоту.
– Благодарю вас, миледи. – Робко ответил Эльд.
Надо же, какой скромняга. При его-то талантах и так скромничать…
– А этого крепыша зовут Арнвальд. Для друзей он просто Арни. – Отвлекая меня от своего талантливого друга, Стефан представил последнего из своих товарищей.
На вид мужчина и вправду был очень крепким. Широкие плечи, бугры мышц, которые обтягивала тонкая ткань рубашки, высокий рост, мужественные черты лица, волевой подбородок. Действительно крепкий. Он был даже крупнее Стефана, хоть тот и кузнец, который работает руками, отчего мышцы у него тоже крепкие.
– Я очень рад знакомству с вами, Рагнара. Вы прекраснее всех женщин, что я когда-либо встречал. Словно богиня красоты, спустившаяся с небес, чтобы озарить это унылое место своей неземной красотой.
Прозвучало несколько пафосно. Но, в отличие от Родрика, слова Арнвальда не вызывали смеха. Причём ни у кого.
Он, галантно взяв мою руку, поцеловал. Должна признать, сделал он это куда более умело, чем Родрик. Если бы не его малость неопрятный вид и пребывание в компании простых мужчин (относительно простых, конечно же), подумала бы, что этот Арнвальд является представителем высшего сословия.
– Мне тоже очень приятно. И спасибо за столь красивые слова. – Сказала я, в который раз начиная краснеть.
– Что вы, мои слова, как и всё вокруг, просто блекнут на фоне вашей неземной красоты.
Так, сейчас я начну сгорать от смущения. Кто-нибудь, на помощь. Меня срочно нужно тушить.
– Хватит, Арни, – вмешался Стефан.
Фух. Спасибо.
– Все мы знаем про твоё умение очаровывать дам своим красноречием. Но на этой конкретной даме не нужно оттачивать свои навыки.
– Да я же от души. Твоя подруга и впрямь прекрасней многих женщин, что я видел. – А после ехидно добавил: – Тем более, что повидал я их предостаточно.
Ах, он!.. Да он же ловелас! Бабник несчастный. А я стою тут и краснею, как девчонка от его монологов, которые он наверняка каждой встречной говорит. У-ух, я его…
– Да-да, мы тебя поняли. Сядь уже, – сказал Стефан. – Арни у нас солдат, практически герой. Капрал прославленного войска капитана Грегора.
От одного упоминания этого имени становилось не по себе.
– Однажды Арни спас детей из горящего приюта, за что был награждён орденом мужества, также возглавлял команду, прогнавшую целую свору разбойников от стен нашего города, накрыл притон торговцев, торговавших синим песком…
– Синим песком? – не поняла я.
– Да, это такой вид наркотика. И причём довольно сильного. – Пояснил Стефан. – Неоднократно награждался всевозможными медалями и орденами… В общем, герой.