Нам налили ещё по кружке. Арни, лишь с третьей попытки сумев ухватиться за ручку своей кружки, отпил от силы половину. Отпил – и рухнул на стол, потерпев сокрушительное поражение.
Толпа загудела. Никому не верилось, что женщина смогла перепить такого матёрого мужика, как Арни.
– Глазам не верю, ты победила!? – Изрёк в недоумении Эльд.
Пожав плечами, сказала:
– Не так уж и крепок оказался ваш силач. Вот мне интересно, а с женщинами он такой же слабак?
У них глаза на лоб полезли от такого вопроса.
– Главное, не задать ему этот вопрос, когда очнётся! – Напряженно сказал Эльд.
– А почему бы и не спросить? – равнодушно сказала я.
Но мне никто не ответил. Посмотрели лишь как на умалишённую самоубийцу.
Остаток вечера прошёл более спокойно. Я, Стефан и Эльд продолжали мило общаться. А Родрик и Арнвальд, к сожалению, уже покинули нас. Точнее, они издавали очень мелодичную симфонию храпа на соседних стульях. И главное, у них так синхронно это получалось!
– Да-а, Рагнара. А ты полна сюрпризов.
– Ты мне льстишь, Эльд.
– Вовсе нет. Перепить нашего громилу далеко не каждый мужчина сможет. Не говоря уже о женщине. Как же тебе всё-таки это удалось?
– Я росла среди мужчин. Родителей нет, поэтому меня растил дядя, а он часто любил посидеть с друзьями за кружечкой чего-нибудь погорячее. – Выдумывала на ходу.
– Всевышний! – Ужаснулся Эльд. – Тебя что же, спаивали маленькой девочкой?!
– Нет, конечно. Просто, когда я стала становиться старше, то больше времени проводила в мужских компаниях, как сейчас в вашей. А быть в такой компании и не пить – невозможно.
– Это точно! – С чувством изрёк Эльд. – Ну ладно, думаю, нам пора расходиться. Засиделись мы что-то. Мне ещё этих вон двух будить. А это, скажу я вам, задачка потруднее, чем сшить платье для какой-нибудь капризной графини от пола до головы украшенное россыпью всевозможных брюликов и камушков. Кстати! Вы, Рагнара…
– Прошу вас, Эльд. После этого вечера вы смело можете обращаться ко мне на «ты».
– Хорошо. Тогда и ты можешь обращаться ко мне на «ты». Тем более после пережитого сегодняшним вечером.
– Договорились. – Улыбаясь, ответила я.
– Так вот, Рагнара, можешь смело ко мне обращаться. Сошью любое платье, какое захочешь. Причём сделаю это совершенно бесплатно.
– Да ты что Эльд! Как же я могу обесценивать труд такого мастера.
– Да брось ты. С друзей денег не беру. А друзья Стефана – мои друзья. Так что обращайся смело.
– Хорошо, спасибо. – Ещё искреннее улыбнулась ему.
– А теперь идите, а мне ещё этих двух нужно привести в чувство.
– Может, мы тебе поможем? – Предложила я.
– Поверь, Ри, ему не нужна помощь. Мы не в первый раз так собираемся, так что у нас уже есть отработанная схема, как действовать в подобной ситуации, когда кто-то из нас отключается.
– Правда?!
– Конечно, – подхватил Эльд. – Сейчас попрошу Жози, и она приготовит один замечательный отвар, который даже мёртвого подымет. А этих и подавно. Ещё сами и до дома добегут, если повезёт.
– Ничего себе. Я вижу, у вас тут всё схвачено.
– А как же! – В унисон ответили мужчины.
Попрощавшись с Эльдом и поблагодарив его и, заочно, его друзей за замечательный вечер, мы ушли, оставив Эльда возвращать этих «мертвецов» из царства грёз.
Возвращаясь по ночным улицам Крезенфорда домой, никак не могла отойти от сегодняшнего вечера. Он был настолько насыщенным и наполнен атмосферой радости и веселья! Как же давно я не испытывала подобных эмоций. Кажется, целую вечность. Хотя, разумеется, расспросов из серии «кто я и откуда» избежать не удалось. Но здесь, к счастью, у нас со Стефаном была уже отработанная история. Так что этот вопрос мы закрыли быстро.
– И как тебе это удалось? – спросил Стефан, прерывая мои мысли.
–Ум-м?.. О чём ты говоришь?
– Я говорю, как тебе удалось перепить нашего верзилу. Никому прежде это не удавалось. А ты, к тому же, ещё и девушка!
– Не только девушка, но и дракон. Не забывай. А у нас просто бешеный обмен веществ. И чтобы нас напоить, нужны напитки гораздо-гораздо крепче ваших. А эти мне, как там говорят у людей, словно слону дробина.